人脚步声匆匆响起。
门房的小厮提着灯小跑到书房门前，跪伏在地：“老爷，太师府来人了！”
崔岷一怔。
心中不祥预感越发浓重，他起身，死死盯着面前人：“发生何事？”
小厮抬起头，焦急开口。
“说是戚家公子服过汤药，夜里醒转，晚间又开始发病了！”
崔岷一怔，不觉手一松。
“砰”
粉碎声在夜里分外刺耳。
瓷白药碗落在地，残留汤汁与雪白瓷片混在一处，灯色下模糊看不清楚。
而他脸色比碎掉的瓷片更白。
他喃喃：“你说什么？”
……
深夜的太师府，嘈杂更甚白日。
院中不时响起人匆匆脚步声，院中昏昧风灯下，有人压抑的低吼和器物摔碎的声音隐隐从窗缝中飘来，其中夹杂细细哭声与厉嚎，暗夜里显出几分可怖。
屋子里，戚清面沉如水。
戚玉台被两个仆从按着，发丝蓬乱，满眼血丝，正奋力挣扎，试图挣脱身侧人的桎梏，手足乱挠，称有人逼害自己。
“……白日时还好好的，黄昏时服了药，了榻，晚间就不对劲起来。”婢女低着头，正对匆匆赶来的崔岷解释。
崔岷瞧着戚玉台情状，一颗心如坠冰窖。
这模样，分明是又发症了，且比一次更严重。
屋中传来几声压抑咳嗽。
戚清放下绸帕，看向崔岷，一双浑浊老眼灯色下越发灰淡，如颗死去多时的鱼眼珠，散发一种诡谲的死寂，使人胆寒。
“崔院使，”他咳嗽几声，才慢慢地道：“你不是说，我儿之疾，已然痊愈了吗？”
崔岷只觉自己胸腔那颗心被一根细细丝线再次悬紧，面对老者逼问的目光，几乎要喘不过气来。
他佝偻着腰，低头道：“大人，公子身微热，先前是遇火受惊，风邪入并于阳所为，风邪入血……”
“虽用药渐有好转，然公子过去本有心血不足之症，遇火添一分血虚，如今再度惊悸失常，还是因脏腑虚弱，以致伤魂。”
他抹了把额汗：“请大人再给下官一点时间，下官一定竭尽全力为公子医治！”
戚清没有说话。
头视线如一方重石，沉沉压在崔岷肩头，屋中铜炉分明放了冰块，凉爽得分明，他却感觉像是被人扔进炙烤火炉，慢慢地、慢慢地渗出满身冷汗。
许久，戚清轻叹一声。
老者眼皮轻抬，昏昧的眼睛总像蒙着白翳，看不清情绪。
“有劳院使。”
他语调平静，宛如出事之人并非自己儿子。
“惩病克寿，矜壮死暴。老夫只一双儿女，玉台自小身体孱弱，正因如此，常年精心养护，以免出一丝差错。”
“又为他安然长大，戚家修桥铺路，广行善事，以积德求福，未料苍天失衡，总让我儿陷于无妄之灾。”
他看向榻被拉扯着的戚玉台，目色似怜悯，又似有一丝隐隐的厌恶。
“整个盛京，戚家唯钦院使医术医德出众，是以玉台出事，总要有劳院使操怀。”
“此乃下官职责所在，不敢称功。”
戚清摇头：“自丰乐楼大火一案，京中流言四起。直到玉台重归司礼府，谣言方才止息。”
崔岷心中一紧。
那些流言他也听过，传言都说戚玉台疯了。
“如今才止息不久，玉台再出事……”
戚清看向崔岷：“恐怕不妥。”
“下官一定尽快治好公子……”
“再过不久，天章台祭典，宫中大礼，皇城百官皆至。”
戚清缓缓开口，“我儿，需在人前。”
崔岷心中咯噔一下。
天章台祭礼至今，不到两月时间。
这么短的时间里，戚玉台真的能恢复清醒？
他看向床榻。
戚玉台被按住良久，终于力竭，不再乱动，然一双布满血丝的眼仍惊悸看向屋中人，时而清醒时而发狂。
崔岷蜷了蜷手指。
他没有一丝把握。
“我知此事为难。”
戚清怅然开口，“殚竭心力终为子，可怜天下父母心。”
“崔院使也是有子女之人，应当更能与老夫感同身受。”
如同一盆冷水当头浇下，崔岷再也说不出话来。
仁慈温和的话。
却是如此可怕的要挟。
若他治不好戚玉台……若他无法在八月十五祭典之日治好戚玉台，他的子女，或许将比现在的戚玉台还要凄惨。
戚清握着绸帕，低头咳嗽几声，雪白绸帕染淡红丝迹。
他抬手，身侧管家忙将他扶着站起身来。
“崔院使，玉台，就交给你了。”
他在崔岷肩头一拍，慢慢地去了，背影枯败而老迈，似截古怪行走的僵木。
崔岷微佝着身，望着他远去的身影，宛如身什么东西也随着这枯败的背影也一并流走，只剩一具轻飘飘空壳。
身后传来戚玉台拍手声，伴随惊怒吼叫。
“有狗！好大一条狗！会咬人的狗！救命，救命！”