究竟因为周赟非良人，还是因为她长得像曾经的准世子夫人，无论哪个理由，都不是虞南珠想听的。 小马驹起伏着，虞南珠深深吐了口气，仿佛回到那日屏风后，自己被严未迟这句话震得如鲠在喉哭笑不得，又恨他恨得牙痒的时候。 在被周赟磋磨折辱的那段时间，她脆弱消沉，往往这时便会生出一丝稍纵即逝的软弱念头——如果当初忽略心里那点可怜又浅薄的自尊，装作稀里糊涂不知情的模样，那样嫁给严未迟的话，她跟大哥，会不会就是另一番光景？ 但她始终不甘于将希望维系在假如里，她同时庆幸，自己其实并不像自己以为的那样非他不可。至少她不愿为了这份喜欢，低下头颅去做另一个人的影子。妥协是永无止境的，虞南珠年轻气盛，她不想因为喜欢一个人，而在若干年后把自己妥协成面目全非。 所以她曾经心高气傲地错误选择了周赟。 火团颠颠地经过四时春，虞南珠俯下身。 “来宝，你在这里替我办件事。” 来宝驻足回过脸，看看四时春，又看看虞南珠，笑起来：“姑娘只管吩咐。” 虞南珠低声交代完，来宝面露难色：“姑娘，你要一个人去书院？” “嗯。”虞南珠晃了晃手里缰绳，叫他安心，“我会骑马，你放心，摔不到我。” 来宝：“真的？” 虞南珠叫他松手，来宝垂手站到一边，只见姑娘熟稔地夹了下马肚，小马驹蹬蹬蹬地就跑了出去。一人一马跑得不快，在阳光晒得白花花的街头像一缕赤色的轻风。 来宝心头震了下，觉得火团有点太小了，姑娘该配一匹更加高大些的马。 虞南珠对去书院的路不太熟，到那里时已逾隅中，学子们刚放学，三三两两地出来。 她牵着马在附近树荫下，终于看到了阔别近两年的虞佑君。 大哥……真精神！ 大哥在她出嫁以后变得浑浑噩噩终日酗酒，活得今夕不知何夕，昼夜颠倒。虞南珠太久没见过大哥这么精神抖擞的样子了，都快忘记他以前是怎么意气风发风流倜傥的了。 “大哥！”她在树底下招手。 虞佑君寻着声望过来，猛然一怔。 跟虞佑君并肩一道的江宗延跟着看过去，只见树荫下有个皮肤白皙的姑娘牵着一匹枣红色的小马驹，从撇开的幕篱漾出团团的笑，冲他们用力摇胳膊。 他下意识地闭了下眼，感到有什么在心里晃了晃。 “那是？” “舍妹，呵呵，舍妹。” 虞佑君磨了磨牙，杀气腾腾走过去：“虞囡囡！”他走到她跟前，硬邦邦说，“大热天出来干什么？” 虞南珠笑眯眯的不说话，眼睛一错，看到江宗延跟了过来。她认得江宗延，但不相熟。江宗延是兹州江氏宗子，致仕阁老江清海的嫡长孙，货真价实清流之后。前世大哥功课奇差无比，与江宗延为首的才高八斗学子团们中间隔着楚河汉界，硬着头皮也交不来朋友。 是什么让大哥豁出脸皮走近江宗延？ 哦，是她这个满脑子情情爱爱的倒霉妹妹。 虞南珠感激地朝江宗延福身，心里想，但愿大哥能近朱者赤，今生长命百岁。 江宗延忙忙还礼，露出一丝腼腆的笑。 虞佑君看了眼江宗延，伸手理妹妹头上的纱罗，说：“问你呢？不嫌热，这个时候跑出来。” 虞南珠说：“我来跟你用午膳。”说着目光转向江宗延，“江公子要不要一起？” 江宗延讶异地一愣，正要开口说什么，身后有人叫他：“行远，行远，你在那里干什么？” 江宗延回头：“这就来。” 说完，向兄妹二人告辞，说：“还是不搅扰二位了。佑君兄，下午是岑夫子的课，你千万别再迟到了。” 叫走江宗延的人是知州潘大人家的公子潘悯。 说来是个怪事，潘悯有个妹妹叫潘丹漪，而江宗延亦有个隔房的从妹叫江蓁蓁。府城人很喜欢把她们三个放在一块品头论足，说三个一样色的美貌，品性却有云泥之别。一个是牡丹开灼灼端方持重，一个是仙女下凡不食人间烟火。 而最后一个，则是鱼目撞了大运被人作珍珠相待，于是自以为真是个大宝贝，就到处拿款，“作威作福”的。 没错，是她！ 她们不过点头之交，因为有了这些流短蜚长，见面之时便莫名其妙添了点尴尬，于是平素能不往来便都默契地不往来了。 “想什么呢？”虞佑君摸摸火团的鬃毛，眼睛斜她。