夏宫。
永宁殿内。
李忠贤疾步来到殿内，躬身一揖，“太后，大事不好了。”
何太后收起手中信件，缓缓开口道：“何事如此惊慌。”
李忠贤把太子下令，削减各宫内侍的消息告知太后，后者脸色骤然一变，“叶玄，这是要对哀家动手了。”
三百死士被杀，余下七百死士藏匿起来。
现在叶玄削减各宫内侍，是要将隐藏的七百死士逐出内宫，她多年的部署就要被叶玄摧毁。
“忠贤，务必让各宫留下我们的人。”
李忠贤道：“太后，高英负责此事，老奴害怕太子已经部署好一切，就是要借机除掉我们七百死士，要是老奴去插手此事，反而会让他们暴露。”
何太后面色一沉，“终究还是晚了一步，盟里刚传来消息，十日之后他们抵达长安，可是最后十日叶玄都不留给哀家。”
“太后，死士可能保不住了，让他们出宫也未必是坏事，至少太后是安全的。”李忠贤沉声说着，“不过，老奴还有一事禀报，应该对太后的部署有帮助。”
“说来听听。”
“太后，两月时间已过，陛下身中魔烙毒纹，却平安无事，老奴从养心殿婢子口中得知，陛下身体恢复了不少，这对于我们来说是一次机会。”
何太后点头，“的确如此，看来哀家要亲自去一趟养心殿了。”
说到这，她顿了下，继续道：“盟里来人，正好是哀家的寿诞，到时候他们就可以名正言顺的入宫。”
李忠贤道：“太后寿诞，永宁宫需要大量的人手，还要采买很多东西，到时候老奴可以让出宫的死士再次入宫。”
“太子就算再厉害，也算不到我们会在寿诞上对他们动手。”
何太后起身，“摆驾，养心殿。”
........
养心殿外。
内侍见太后来到，还没来得及开口，只见李忠贤一个眼神，内侍微躬着身子，连忙起身离去。
太后推门进入殿内，目光落在龙榻上，“皇儿，哀家来看你了。”
夏皇早就察觉到他们到来，循声看去，声音微弱道：“母后来了。”
其实，何太后根本就不是夏皇的亲生母亲，当年夏皇的亲生母亲难产死去，先帝将夏皇交给何太后抚养，这在宫里根本不是什么秘密。
夏皇登基之后，何太后自然母凭子贵，成为大夏帝国的太后，曾经垂帘听政一段时间，在大夏玄历十年的时候，她才将皇权交给夏皇。
以至于夏皇一直对这个母后有些畏惧，当知道她是九州盟成员的时候，夏皇没有丝毫的意外，一个对权力极度渴望的女子，她做出什么事情都不足为奇。
“母后来了，恕儿臣无法起身行礼。”
何太后道：“皇儿不必多礼，母后就是来看看你，见你恢复一些，母后悬着的心终于落下了。”
夏皇道：“让母后担忧了。”
何太后又道：“皇儿，这段时间大夏多事之秋，哀家找人算过，此乃国势衰败之象。不过，哀家已经找到破解之法。”
“过些时日就是哀家的寿诞，哀家准备大办，为帝国去去晦气，到时候大师也会入宫，正好让他给皇儿驱除体内毒素。”
夏皇怔了下，“儿臣差点就忘了母后的寿诞，今年儿臣无法为母后准备，就依母后之言。”
何太后眼眸深处划过一抹狡黠，“见皇儿身体无恙，母后就放心了，你好好休息吧！”
退出养心殿后，他们疾步离去，约莫一炷香时间后，夏皇命内侍去通知叶玄，让他前来养心殿。
...........
烈阳关。
这是距离夏阳城最近的关隘，不过早在一个月前这里的守军就撤走了。
吕布率领大雪龙骑在烈阳关驻扎，按照斥候的禀报，北蛮大军不会前来烈阳关，而是长驱直入剑指夏阳城。如此一来，北蛮大军就会从烈阳关一侧路过。
这也是为什么吕布会驻扎于此的原因。
最危险的地方就是安全的，要是让北蛮大军发现他们驻扎在烈阳关，会有被包围的风险。要是没有被发现，他们就有机会，如一把出鞘的神兵，将北蛮大军一分为二。
让他们首尾不相顾，在最短时间内重创他们，就算是要撤走，背后的烈阳谷也是最好的选择。
斥候纵马飞奔而来，出现在关隘内，提缰勒马，“将军，北蛮前军已经向夏阳城逼近。”
吕布飞身跃上马背，手持方天画戟，银袍白甲，八面威风，“上马，随本将斩敌！”
一声令下，三千大雪龙骑出现在马背上，他们如决堤之洪，从烈阳关内疾冲过去，势如出闸猛虎，携不可阻挡之势杀出。
北蛮兵马行军速度很慢，这一路走来夏国大军无人能阻挡他们，以至