揖：“表弟。” 陆、乔两家的姻亲关系，需得追溯到三代往上，到了如今，也只是名义上称作表亲。 乔宏毅淡笑，也抱拳回礼：“表兄，阿宁年幼不懂事，可是又在你面前说了什么？我今日且先带她回府了，这丫头前阵子染了风寒，实在不宜在外久留。” 一言至此，乔宏毅对乔宁招了招手：“走吧，阿宁。” 乔宁朝着陆云卿随意福了福身，这便跟着乔宏毅离开，无半分不舍。 陆云卿立在原地，凤眸之中，一片萧索。 阿宁…… 我们又见面了。 *** 今日，乔宁是跟着兄长乔宏毅一道出来的，遂也跟着他一道回去，二房的两位堂姐并非与他们同路，此刻，还留在诗宴上，物色她们的如意郎婿。 乔宁也瞧见了她自己的心上人。 她很是满足。 回程路上，她一直托腮望着车窗外的沿途街市，唇角笑意渐甚。 她的将军，年少时的模样，当真很是俊俏呀。 乔宏毅的声音打断了乔宁的遐想：“阿宁在偷乐什么？可是因为见到了你那陆表哥？” 乔宁回头看向兄长，她知道退婚一事没那么容易，毕竟，陆云卿未必会放开她这个替身。上辈子，养母陶氏也对陆家提及过，说要纠正这桩婚事，让乔婳嫁入陆府，但陆云卿拒绝了。 彼时，乔婳也对竹兰君子般的陆云卿，一见倾心。又大概是乔婳心中执念作祟，总想抢回她自己的一切。然而，陆云卿一意孤行，始终坚持原先的婚事，不同意更换新娘。 陶氏与乔婳母女也因此嫉恨乔宁，再没给过她好脸色，也不允许她踏足乔府半步。她嫁给陆云卿之后，就成了乔家的弃女。 当下，乔宁立刻反驳：“才不是呢！大哥，我……我有一个不情之请，大哥可否帮帮我？” 少女水眸莹润，她看着人时，仿佛十分专注认真。 乔宏毅目光落在乔宁半张的粉唇上，他薄唇微抿，眼底一抹异色转瞬即逝，笑着问：“阿宁说说看什么事，兄长定尽力而为。” 乔宁幼时被捡回乔家起，就开始寄人篱下，她很会察言观色，事事谨小慎微，但兄长给予了她无微不至的关切，让她时常有种被认可的温馨，即便时隔一世，她仍然十分依赖兄长。 乔宁凑近了些，乔宏毅置于膝上的手一紧，面色不显。 “大哥，乔陆两家的婚事，本该属于母亲的亲生女儿，我也自知这些年在乔家备受关照，断然不能霸占了本不属于我的婚事。大哥可否更正这桩婚事？” 乔宏毅似是有些震惊：“阿宁不是一直很喜欢你陆表哥么？怎么忽然改了主意？” 乔宁担心自己转变太快，会引来兄长怀疑，只好强装忧伤：“我仗着乔家三姑娘的身份这么些年，可母亲的女儿，也就是兄长的亲妹妹，可是在外受了苦头呢。陆表哥的确是兰芝玉树的人物，我一个孤女配不上他，倒是大哥的亲妹妹与表哥才是门当户对。” 乔宏毅忽然伸手握住了乔宁的肩：“不准再说这种话，无论何时，你都是乔家的人。” 乔宁没有多想，只当兄长是宽慰她。 但婚事是务必要更正的。 “大哥，你就帮帮我嘛。”乔宁巧揉造作，一只手拉着乔宏毅的衣袖晃了晃。 乔宏毅愣了一下，不成想乔宁也有这样灵动的一面，似与此前有些不同，倒是让他眼前更为一亮：“好，大哥答应你。” 乔宁一怔，显然没想到兄长这么好说话。 “嗯！” 乔宏毅的手从乔宁肩头落下，不知思量了什么，唇角笑意渐甚。 *** 轩月斋。 三角兽炉腾起袅袅熏香，里面特意加入了安神香。 陶氏这几日静等女儿归来，一直夜不能寝。 乔宏毅一踏足屋内，浓郁剑眉当即轻蹙，看向圈椅上靠着的妇人，道：“母亲，香浓伤身。” 陶氏刚才阖眸假寐，听见动静，遂睁开眼来，张口就问：“你与乔宁一道回来的？她既然风寒未愈，去陆家作甚？可是又去见陆云卿了？” 陆云卿是京都城数一数二的青年才俊，迟早会扶摇直上，无疑，也是陶氏心目中的乘龙快婿。 她当然想将陆云卿留给自己的亲生女儿。 乔宏毅一眼看穿她的心思：“母亲，当年与陆云卿定下婚约之人，是您腹中的那个孩子，也就是我的亲妹妹，想来您也想纠正这桩婚事。等寻一个机会，您亲自去