胡大发每日就在门口站一站，或是在庭院里转一转。 朱柏交代他的是：他不需要做什么特别的，看见哪里需要帮忙，就去哪里。 其实就是，有人为难经纪或者客商，或是客商争执大家，他要上去“劝说”。 有人小偷小摸或者搞破坏，他要把人抓起来。 一句话，就是保证官牙局的正常运行。 也不知道是不是因为附近发了水灾，所以生活窘迫的人增多，所以最近应天的小偷都多了。 官牙局里面出入的人又都是怀里带着银票的，比较招贼。 所以胡大发每日都能捉住三五个。 这一日，胡大发靠在门边，瞥见一个人进了官牙局。 那人鬼鬼祟祟的，不去看告示板上的信息，却总盯着别人的胸前和袖袋。 一看就是贼。 胡大发悄无声息跟了上去，在那人故意去撞客户，把手伸到别人胸前时捉住了那人的手。 那人吓了一跳，转头瞪着胡大发，然后在看见胡大发以后，越发惊恐，像是看见了鬼一样，颤声叫了一声：“首领？！” 胡大发压低了声音说：“是我，别出声，跟我来。” 他交代了身边的一个经纪，说遇见了熟人，出去说几句话，便拉着那人到了旁边无人的小巷子里。 那人红了眼眶：“首领，你竟然还活着。你不是被官府抓住了吗？我们都以为你死了。” 《大明律》上明确规定，但凡抢掠，就算是没有抢到财物也是杖一百，流三千里。若是抢到了财物不论多少，不论首犯从犯，都是一个“斩”。 他亲眼看见胡大发落入圈套，然后被五花大绑抓走了。 胡大发叹气：“当时我落草为寇也是迫不得已。如今我已经改邪归正，再不做强盗之事。小六，你也改了吧。” 小六一愣，想了想，一脸不敢置信的问：“莫非你如今在官牙局当差？” 胡大发：“是。” 小六：“你如何能脱身？” 胡大发：“运气好。押我的衙役在路上死了。我逃到了应天，误打误撞进了官牙局。” 小六：“真是太好了。” 胡大发：“你若非要继续干这个营生，给我一个面子，不要再来官牙局。不然我很为难。” 小六：“首领，你不能独自享福啊。要带上小弟们。” 胡大发皱眉问：“除了你，还有谁？” 小六：“那日我们逃出来了五个，本来分散在常州苏州等地，如今都到应天城里来了。” 胡大发：“你们先找些体力活干干。官牙局里每日都有招各种小工的告示。我再帮你们申请个廉租房，你们只要肯做，吃饱穿暖是没问题的。” 小六忽然笑了：“首领，你都进了金窝子了，不会打算真的老老实实在这里干苦力每个月拿几两银子工钱吧？！” 胡大发：“我答应了湘王的，不能食言。” 当年他是逃兵被人举报抓住也是死，走投无路才去当强盗。 如今他有活路，为什么还要回头？ 小六冷笑：“我们可不想做苦力，这辈子还没做够吗？你现在倒是舒服了，每日逛一逛，动动嘴皮子，就有银子。若是放着兄弟们不管，兄弟们倒是要去官府理论理论。举报逃兵，可是有奖励的。” 胡大发气得脑子发昏，一把捉住那人的领子：“你不要逼人太甚。” 小六歪着头：“首领，我知道你很能打。不过你打死我，是要偿命的。” 巷子口有人路过，听见声音，探头进来看了一下，就忙走了。 胡大发松了那人：“你要如何才答应不找我麻烦？” 小六：“不如这样，你做内应。我们联手干一票大的，从官牙局抢个几百两银子，大家一分，从此改名换姓，江湖不见，各自逍遥快活，岂不是更好。” 胡大发抿嘴不出声。 小六又说：“你被我们举报到官府，也是死。就算我不说，也难保其他四个人不去举报你。你整日提心吊胆的赚这点辛苦钱，何必呢。” 胡大发犹豫了一下说：“晚上不行，一来宵禁。兵马司要巡城。兵马司的人身手都不比我差，我们被捉住了也是死。二来，官牙局每日都会在傍晚收市之前把银两清点存到隔壁官银庄的库房里去。所以晚上官牙局里只有一点碎银。” 小六一听他动了心，暗暗高兴，问：“首领英明。您说怎么干，我们就怎么干。” 胡大发看了看天，说：“这会儿还早，你去把兄弟们叫齐，中午我请你们吃饭，问问兄弟们的意思，顺便商量一下。嗯，就去