阮将军脸上亲切热络的笑容将小冷将军派来的小校吓了一跳！
无事献殷勤, 非奸即盗。
小冷将军与姚辰英碰过面，两人商议的结果是，祝缨过来, 对他们而言是一件好事。一是自己人, 二是能力也出众，三是好相处。自己人里也有不好相处的, 遇到祝缨, 算是他们运气好。
但是也有缺点, 祝缨做事认真，又不好糊弄，大家会很辛苦。
小校跟随小冷将军有些年头了，在北地的时候也见过祝缨，故而小冷将军把他派了过来。来的时候，小校是打起十二分的精神, 就为了在祝缨面前显出精气神儿来——冷、姚二人之前小有挫败, 面子上得撑住了。
小校努力僵直了腰, 大步流星, 跟着阮将军进了大帐, 放开了嗓门：“见过节帅！末将任沐奉冷将军将令, 来迎节帅！”
祝缨问道：“冷将军还好吗？”
“回节帅，我们将军与姚刺史已收束兵马, 正与番王相持！”
祝缨又问他：“冷将军现在何处？”
“将军与刺史分在两城, 将军离西番界三十里扎营。”
祝缨又问了军中的情况、连番战斗的损失、番兵的战力、番将的能力、西陲粮草供应、百姓生活等等。
任沐都答了，却都答得很简单：“末将只是个小校，只知道这些了，节帅要想细问，还请与我们将军说。”
祝缨估计也是这样, 指着一旁的一张交椅让他坐了：“好了，公事说完了，不要再绷着啦，坐。”
任沐谢了座儿，茶果又捧了上来，祝缨看他喝了两杯茶、吃了三块点儿，才说：“一晃几年过去了，你也能独当一面了。”
任沐含着一口米糕，急忙抻着脖子咽了：“节帅……还记了我？咳咳咳……”
他提起茶壶对着嘴巴灌一大口茶水，想把糕点冲进胃里，不想呛得更厉害了，茶水从鼻子里呛出一些，把眼泪也带出来了。
祝缨道：“再给他拿点儿水。莫急，慢慢说。”
一通忙乱，任沐双颊通红，尴尬地说：“真没想到您还记得我。”
祝缨道：“怎么能随便把人忘掉呢？这一路也该累饿了，跟你来的人呢？来人，去招呼他们也喝水吃饭。”
一顿饭的功夫，任沐就被祝缨把话套得差不多了——小冷将军与姚辰英互不统属，但是也有联络，有配合，不过配合得不算多。小冷将军对姚辰英有一点小小的意见，姚辰英是有些打仗的天赋在的，但是却一心要走文官的路子，对武备是尽量能不沾就不沾的。小冷将军看了有些心急，私下说他一身本事浪费了。
近期又来了一支援军，新的援军是小冷将军的友军，名义上是要到小冷将军麾下的，但是日常并不亲近。
此外，粮草供应也能供得上，但就是紧巴巴的，量紧、时间也紧。
冷、姚二人因此还是盼着祝缨来的。
祝缨又问：“军纪如何？”
任沐道：“咱们是官军，当然是好的啦。”
祝缨道：“那就好。”以她的经验，官军与“王师”是划不上等号的，好不好的，还得她自己观察。
但是一个小校，能知道的可能也就这么多了，具体的细务，还真得从小冷将军、姚辰英处再问一问，然后把自己手里的这群人散出去，让他们摸底。
任沐也留意这个大营，又努力记一下幕府里的文武属官之类。到祝缨让金彪把他带下去休息，任沐还不放弃与金彪套近乎。他通过金彪身上的轻甲辨认出金彪的来历，两人攀了关系，冷、郑两家原就亲近些。任沐很快连金彪被抓去学功课的事都知道了。
次日，大军开拔，任沐骑在马上张望，看着他们拔营、行军，暗暗点头。他是老兵了，看得出来章法。事实上，凡行军、扎营，都不可能像书上画的那样横平竖直，一眼望去甚至会觉得有点凌乱。这种不规则又与溃败时的乱七八糟不同，只有内行才能看出来这里面的门道，而不是仓促下个结论：都乱，不过一个乱得轻一点。
任沐也可算是一个行家了。
来的时候，小冷将军就叮嘱过：禁军里面样子货多，虽然有节帅，他在北地的时候也不能算是亲自领兵，好与不好也在两可之间，你要趁机仔细看看。
任沐心道：这下将军可以放心了。这禁军竟然不是样子货，瞧着比咱们营里竟还清楚顺畅些。
又走了两天，祝缨就不往前走了——姚辰英就在前面，祝缨决定把幕府先设在他的州城附近，而不是马上去边界与小冷将军会合。
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姚辰英与郑熹长得只有两分像，也有四十来岁了，虽然保养得宜，但一部胡须让他显得比祝缨老十岁。
两人见过礼，互相介绍了彼此主要的属官，姚辰英便请祝缨入城，祝缨道：“我须先扎营。”让阮将军主持，先在城外寻一处合适的地方，安顿这一万兵马，自己则带上几十轻骑，与姚辰英入城。
这座城虽然也遭遇了兵火，却比当年北地的边城情况好不少，城中百姓脸上虽然也带一点担忧与盼望，其中的惊惧愤恨却轻不少。门前挂白幡的也有，却不像北地边城那样多