苏喆有点紧张, 王叔亮来的时候不让她在一旁听着，王叔亮一走，祝缨就召了他们说话。她本能地觉得, 这事儿与自己有关。如果只是秘谈，不许别人在旁, 现在就不该只召她们这些梧州头人家的孩子。
唯一的可能就是, 这个密谈, 与她们有关。
她拼命地猜着, 得是什么事儿呢？
哪知祝缨面上一片平和，甚至带一点笑, 先问郎睿：“这几□□上事多, 我都没怎么管你们的功课, 你们都干什么了呢？”
郎睿浑身皮一紧：“没、没干什么, 哦, 不！我们打猎去了。阿翁，咱们找着窍门了, 今天我还打着了两只野鸡呢！都交给李大娘了。对吧？”
他又向小伙伴们征求赞同。
路丹青与苏晟、金羽也忙附和说是。
祝缨道：“冷不冷？”
路丹青笑着摇头：“不冷的，回来后姐姐们又叮嘱我们换衣裳，还有姜汤喝, 也没受寒。”
祝缨又说苏晟：“你与阿发总是忘记喝姜汤，可要当心, 别学林风。”
林风道：“我怎么啦？我可没冒着雪出去疯，不用喝药的！”
他受惊的样子引起一样嘲笑——他怕喝药，好在身体不错极少生病。
苏喆越听越觉得奇怪, 祝缨只是很平常的关心他们的衣食住行，又说快过年了，想不想家之类。还说：“会馆到新年的时候也很热闹, 同乡很多，想家了可以去会馆转转。”
几人一阵欢呼，祝缨问苏喆：“想什么呢？一直不说话？有心事？”
苏喆急忙摇头，说：“明天去部里，岳尚书还有功课给我。”
林风同情地看了她一眼，他算是逃出苦海了，如今功课不多，他比较喜欢的是跟祝缨一起练会儿功。祝缨也布置作业让他读书、写字，由于已经是官员了，学习的内容与职位有关，比当学生的时候轻松多了。顶头上司也不是刘松年那样的大儒，林风近来日子不错。
苏喆就不一样了，在家有祝缨，好死不死的顶头上司还是岳桓。
惨！
祝缨道：“近来在外面听到什么新闻不曾？”
苏晟道：“听说书生们在闹事，到底是京城，书生们都文绉绉的。”
他的脸上显出一种容忍的样子来，终于说了实话：“还是梧州好，管你是不是读书的，有不痛快了，打一架也就完了。这些人，今天争、明天吵，叨叨个没完，真没趣。”
祝缨道：“争论是好事，不过现在争论的人没意思是真的。”
苏晟咧开了嘴：“我也这么想的！”
祝缨又说：“快过年了，京里热闹是热闹，事多也是真多，我且不得闲，你们这阵子行事都要谨慎些。待我忙完这一阵，对你们几个自有安排。你们来京城，也不是为了吃吃玩玩，学点官话的。能出仕，还是要试着做官做事。功课可不能松懈了，免得做了官之后出丑。”
郎睿大声说：“阿翁放心！我们不会给阿翁丢脸的！”
路丹青道：“我们只听义父吩咐就是了，义父的安排总不会错的。”
其他几个人一起点头。
祝缨道：“好，都收拾收拾准备吃饭吧。”
“是！”
晚饭过后，路丹青披了件厚袍子走到苏喆院外拍门。她年龄不比苏喆大，但论辈份算是苏喆的表姑，长一辈，心里不自觉地拿“长辈”来要求自己。更兼北上之前，苏鸣鸾也托她与苏喆做个伴儿，她今天发现苏喆比平常更沉默，忍不住过来询问。
这边开了门，路丹青穿墙过院进了房里。
苏喆正在烤边发呆，抬头站了起来：“你来了？怎么？”
路丹青道：“看你刚才不爱说话，怎么了？是遇到什么事了吗？”
苏喆拉她到熏笼边坐下，说：“刚才王鸿胪来了，不让我在一旁听，他与阿翁说过话，阿翁就叫大家聊天，我总觉得哪里不对。”
路丹青皱眉道：“确实，咱与鸿胪打交道的时候多……”
“究竟是什么事呢？这些日子朝上虽然闹哄哄的，可是与咱们也没关系，阿翁虽忙，火也还没烧到他的身上，是他自己个儿看不过去，又心软了。”
路丹青道：“义父一向爱护咱们，早晚会有应验的。是不是要我们几个后来的不着急，再多等一阵才做官的？我们来的时候，家里是有这个念想的。”
苏喆道：“大概？可也不值得这样说呀，难道他们有怨言？”
“怎么可能？！我虽年轻，之前没受义父什么教导，可是义父从来守信重诺。让做官，就一定能安排，如果一时做不得，必是有别的事耽误了，不是他不愿意帮我们。这有什么好埋怨的？”
然而两个怎么也猜不到是怎么一回事，最终只得放弃。
两人猜不透，其他人没往这上面想，祝缨的目的其实很简单——看看这几个人的相处、反应。按说，她是比较敏锐的，平日里如果这几个人有什么不可调和的矛盾，在她面前一走她就能看出来了。
不过王叔亮透的消息关系重大，为了安全起见，她又特意把几个人统统拉到自己的面前扯一回闲篇。看看他们相处。再故意提到官位、前途，