“你都说厉害，想必是真的厉害了。”
祝缨笑笑：“也不是不能应付，不过要好好准备。一会儿说不得还要请骆大人同去，见一见两位相公。”
永平公主道：“这么严重么？”
祝缨想了一想，道：“有备无患，说与殿下也无妨。胡人在北，北地近来歉收，就是今年也不能说风调雨顺。胡人与北地相接，他们也要受气候之苦。”
“这个我知道，他们一旦有事，就又要叩边了，好烦的。”
“已经有零星奏报了。”
两人闲说几句，骆晟回来了，对永平公主点了点头。对祝缨说：“他们说你来了，今天如何？”
祝缨道：“胡使不好应付。见面就提了几件事，把咱们安排得明明白白，可得商议一下。”
骆晟道：“好。”
永平公主就说：“边吃边聊吧。”
三人一起吃饭，祝缨将累利阿吐的种种一一述说。然后问骆晟：“之前从未听说过有这么一位国相，这般人物竟没有人提起！他的身份是真，已经核验过了，并不是商人之流假冒，实在可疑！”
鸿胪寺看起来人畜无害，对藩属国的情报还是设法掌握一些的。尤其西番、胡这样的大势力，尤其祝缨到任后。路途遥远，口耳相传，或许有以讹传讹之处，但一个国相，此前从未听说，这就有意思了。四十上下，姓氏不是可汗家族，就能做国相，不简单。
永平公主问道：“番邦竟有如此人物么？”
祝缨道：“就是他了。”
骆晟道：“那要怎么办呢？”
祝缨道：“这个人确实有宰相之才，胡人也不可轻视，也不宜公开宣扬，顶好是私下向陛下、相公们说一说。还有一件事，各地刺史入京，多半要携贡士的。这些文人聚到一起，正是扬名的好时候。”
骆晟道：“这与我们有什么相干？”
“要是让累利阿吐与这些书生多相处几次，啧！我是相信不会有人叛国，但是他能从这些人身上看出什么来就不一定了。他这一路过来，也不知道已经探询到了多少讯息了。”
骆晟道：“今天是施相公值宿，咱们去见王相公。”
“好。”
两人匆匆吃完了饭，跑到王云鹤家里去求见。
王云鹤这几日心情不错，太子终于立了，皇帝虽然还别扭着，看得出来对“太子”的忌惮与不满。但是那又如何？你还能再废一个不成？
王云鹤难得地翻了两页闲书，门上就报说骆晟与祝缨来了。王云鹤道：“必是三郎弄鬼！请进来吧。”
他将闲书一扔，返身往书架上抽出一个手抄本来，封皮上写的是《使胡手札》。随手翻了两页又放了回去。
祝、骆二人到后王云鹤道：“坐。”
三人坐下，骆晟有点拘谨，大部人见到王云鹤都很小心。他又看了一眼祝缨，却见祝缨仍然没有什么改变。
王云鹤道：“有事？”
骆晟道：“是、是，鸿胪的一点事。子、子璋，你来说。”
祝缨又将今天的事原原本本给王云鹤复述了一遍。她在公主府里没有说得特别详细，骆晟现在听她说得这么细，许多细节好像也没必要讲，怕王云鹤听烦了。
不想王云鹤听得很仔细，听完了还说：“这个人此前果未听说。他说的事，明天你们报与陛下，政事堂会腾出人手来议一议他们的事的。四夷馆那里，要看好他。”
祝缨摇摇头：“已经嘱咐过了。说了恐怕也是白说，那人不蠢，不动声色之间就能套出许多话来。如今叮嘱，不过是心到神知罢了。相公明鉴，无论贸易还是边境兵事都不是鸿胪寺的职司，朝廷派人与他接洽时万不敢随意派人，务必要是精明强干之人才好。”
王云鹤点了点头道：“看来此人不简单。”
“是。”
王云鹤对祝缨道：“你去鸿胪，竟也合适。”
祝缨笑道：“陛下问的时候我就说，我不挑活儿，给活儿就干。”
王云鹤又对骆晟道：“你待人赤诚，见胡使的时候不要太心软。”
骆晟道：“是。”
王云鹤又看了一眼祝缨，道：“这个胡使固然需要重视，也不可忽视了旁人。”
骆晟已经老实地回应了：“是。”
王云鹤心道：看来，我得见一见这个胡使了。又有骆晟在，于是不与祝缨多聊，端茶示意，骆晟与祝缨识趣地告辞。
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次日一早，王云鹤与骆晟在早朝时提到了胡使。
皇帝才为立太子的事熬过一回，不想马上在大朝上再接见一个胡使，说：“政事堂先管一管他说的事吧。”
王云鹤躬身领命，散了朝就把祝缨、骆晟叫到了政事堂。王云鹤将事情交代给了施鲲：“我去看一看那个人。”
施鲲却紧盯着祝缨道：“你看得准？”
祝缨道：“不是他拿主意，也得有一个精明能干的人在支招。”
施鲲点了点头：“差不多。”
王云鹤很难得地亲自去了四夷馆，祝缨眉头微皱，心道：看来北地的情况比想象中的还要糟糕一点，否则他不会亲自去四夷馆。
这涉及到