：“当真。不过塔郎家得先将手上的事做好。”
郎锟铻道：“我说话算数！”
祝缨道：“好。那就定个日子吧。”她现在如果硬挤点时间也能挤出来，花帕语还没学好，就想再拖一阵儿，等到七、八月份普通对话能行了，再见面更方便。她将日期定到了八月，那个时间雨水也少了，天气也没有那么炎热，路上好走。
双方都同意了，又都坐着不肯走。祝缨先对苏老封君说：“小妹这会儿正在学算术，我叫项乐带阿嫂去看看？”
又问郎老封君住哪儿，让丁贵去通知小吴安排住处，将双方给隔开了。她让项乐将人给送到后衙，又叫了仇文来——他正在书房里收拾一天的功课。她让仇文陪同郎家一家三口去下榻之处，权作翻译。
自己再往后衙去，与苏鸣鸾再作一番长谈。
苏鸣鸾心里什么都明白，愈发要做个大方的样子，感叹一句：“我这两年总担心他们家背后给我捅刀子，现在好了，他也有个约束了，我也能放开手脚了。”
祝缨笑问：“不遗憾吗？没办法并吞他家了。”
苏鸣鸾道：“遗憾也是有的。不过再想一想，这么大片的山，难管。费力气并吞，不能有收益填补也是不划算的。”
祝缨道：“那就说点儿现在自己能管得着的——读书识字算术之后，管事儿是不是容易多了？”
“是！”苏鸣鸾马上来了精神。
祝缨道：“想不想再多几个这样的人？”
“义父的意思是？”
祝缨微微一笑：“你选几个伶俐的少男少女过来，我给他们另建一个学堂，学点儿有用的。”
“像小妹那样？”
“小妹学得比他们多，他们学好了，才能来跟小妹一块儿学。”
苏鸣鸾道：“好！”
“别急，这个事儿我还在筹办，总要过几个月都准备妥当了才好开课。”
苏鸣鸾笑道：“那我先叫他们学点官话。”
“那就更省事儿了。小妹也能多几个小朋友，免得总闷在家里同那两个拌嘴。”
苏鸣鸾也笑了：“她是淘气的。”
“小孩子打打闹闹的才正常呢，太闷不好。走，看看她去。”
二人一同出了书房去苏喆的住处，丁贵从外面跑来：“大人！”
苏鸣鸾看他的样子像有急事，道：“义父有事，我先去看小妹。”
祝缨点点头，目送她去了后面，转而问丁贵：“什么事？”
“唐师傅来了！”
“哦？小吴为难他了？还是……成了？”
丁贵道：“我看他那一脸褶子开了花儿，腰也直了，咳嗽也大声了！啧，几百贯钱花下去，可算是成了。”