然而离京城又远，与昔日的关系还断绝了大半，信息不全，无法推断。两人都盼着祝缨早些回来。
祝缨将邸报其中的两行字又看了一遍，道：“这是要动手了啊。对，哪个丞相也不想自己这个丞相做得被下面的土财主给架空了，皇帝就更不愿意了。王叔亮有公心，施季行、姚辰英也都有些本领，冼敬更是个方脑袋，这回倒是君臣一心了呢。这是要把‘士绅自保’的话给吃回去了。”
刘遨忙请教。
祝缨道：“你，道理是很懂的，只是心地不够阴险。
朝廷里的坏人呀，是这样干的——你不是有功么？把你招进来，把你的部众也纳进来，说白了，招安。
别看是士绅自保，朝廷之前许的，一旦‘拥兵自重’与土匪也没太大差别了，都是朝廷看不下眼的。给你官做，你的兵也是有功的，都编作官军，不归你管。这就是削兵权。
虽然这些士绅的部众数目通常不多，几十几百的，不配称为‘兵权’，也就是那个意思了。
他们乖乖听从还罢了，毕竟不是反贼，那还能得个官职，哪怕是闲职也不错了。朝廷这样做，就算厚道啦。如果别有心思，又或者舍不得这般威风劲儿，就离死不远了。”
刘遨道：“逼反他们再？这……”
祝缨摇了摇头：“怎么会？想保留兵马也行，带着你的兵，打仗去！拣最难的骨头让你啃，乱民被你杀了，是死眼下的贼，你被乱民杀了，是死未来的贼。你和乱民，谁死了朝廷都赚。当然，最好是两败俱伤。”
刘遨和苏喆都听住了，苏喆是因这种办法称得上阴险高明，刘遨则是……大开眼界！
她说：“王相公是君子，施相公也算平和，他们不至于……”
祝缨道：“为什么不至于？他们是丞相，越是君子，越想天下太平，就越要这样做！这是对天下好，不是么？
对，填进去的人有点儿冤枉，但一个朝廷想要‘厚道’是要付出代价的。这个代价不止是改朝换代，也可能央及百姓。
有智力让各方都获益的人太少了，腾挪弥补而已，再聪明的人也有无法解决问题的时候。如果政事堂真能达成目的，皇帝的运气未免也太好了，史官能吹他一个‘中兴’了。”
刘遨道：“总比割据好，割据之后便是互相攻伐，民不聊生，无论贵贱，都是朝不保夕，概莫能外。但愿王、施诸公能够力挽狂澜，也望天下士绅能有公心，得到善终。”
苏喆已经听懂了，道：“我看这邸报上没有写咱们，也没有收到朝廷对咱们的令。应该依旧将咱们当作羁縻。姥，今年是不是得给朝廷运点粮和布了？”
祝缨道：“他们现在腾不出手来对付咱们，不止咱们，哪怕是那些人，也不可能一纸政令就统统解决的，琐碎的事情可不少，这里头学问大着呢。不过还是准备吧，意思要到。好让他们安心做点正事，天下太平比天下混乱要好。”
“是。那——派谁去呢？”
祝缨看了刘遨一眼，有些惋惜，现在不宜刺激王叔亮。祝缨道：“让祝炼带着赵霁、郎睿去吧。”
“是。”
祝缨索性写了几封信，是给顾同等人的。他们如今还在外地做官，正好询问他们不同地方士绅的下场。,