花姐与祝缨交谈几句仍是干自己的事去了, 祝缨往后衙去，才回房又想起来一件事。
她又有了些新的想法，转身去书房, 提起笔来才写了三行, 便隐约听到了一点不同寻常的响动。
祝缨手上没停, 对曹昌道：“看看外头怎么了。”
曹昌跑出去，很快就回来了, 对祝缨道：“有人拿礼来找老侯, 老侯正与他们推让呢。”
“为的什么事儿？”
曹昌呆着脸想了一下, 道：“说赔衣裳什么的。哦！那个人, 好像是上回说的那个姓项的商人家！”
“知道了。你去找老侯，叫他一会儿过来一趟。”
“是。”
曹昌又跑了出去，不多时，跟着侯五两个人一道过来。祝缨没抬头, 问道：“被缠上了？”
侯五道：“大人, 小人惊了他们, 差使乞宽限两日吧。”
祝缨放下笔，问道：“怎么说？”
侯五怀里抱着两匹布, 手上勾着一吊钱。他横了一曹昌一眼, 低声道：“小人奉命去那家探听些消息, 不合被泼了一身水，倒叫他们家人认出来了。小人本以为不是什么大事，没想到那家大郎竟拿了礼物要寻小人赔礼。小人出门不多远就与他撞上了, 路上争执不好看，只得将他带过来说话。小曹一来说话, 他们丢下东西就跑, 小人还不及去归还……”
他说着, 展示了自己抱着的一堆东西。
祝缨道：“他送的，你就收下。先歇歇吧，晚上吃羊肉。”
“是。”
因项大郎向侯五致歉这一件事，倒耽误了侯五接着打听项家消息的差使，侯五有些心急，晚间又吃了一肚子羊肉，愈发觉得这差使得加紧办。第二天一大早他就起身，想去项家铺子边儿上转悠打听一下。
才出衙门便遇到一个小差役，见到了他便将他扯过去：“侯老叔，有件事儿得劳烦您老代向大人禀告一声。”
“什么事？你去找小吴……哦……”
小差役陪笑道：“这事儿还得您老才能办妥呢。就城外那几具尸首，头都要烂掉下来了。”
侯五道：“唔，这倒是件事儿了，我去说。”
他又折了回来，向祝缨汇报：“大人，刚才外面来报，城外示众的几个贼人尸身已腐，万一头烂掉了下来叫手欠的拾了去，又要烦人了。”
一旁关丞听了，也说：“既已警告贼人，还是收敛了为好。”
祝缨道：“也罢，就收葬了吧。唔，一同去看看吧，也算有始有终。”
一行人先去城外，侯五想了一下，就不跟随，趁着县城里的人围观、尾随祝缨出城看热闹，他往项家铺子打听去了。
祝缨到了城外，远远抬头一看，福禄县地气炎热潮湿，这几具尸体围了不少蚊蝇之类，脑袋要掉不掉的，幸亏是勾着琵琶骨吊起来的，不然这脖子早叫坠断了。
祝缨先不下令解下尸体，她见已围随了不少人，先安抚百姓：“以后但有贼人犯案，我必不轻饶！”
百姓一阵欢呼，祝缨又说：“凡在福禄县犯事的，都不可心存侥幸！”
百姓们又是一阵应和。
祝缨这才说：“放下来吧。”
几口薄皮棺材，将尸首一装，都往城外乱葬岗里胡乱一埋。围观的也有跟着棺材走去看埋棺材的，也有围着祝缨笑着看的。祝缨笑道：“我有什么好看的？该忙什么忙什么去吧！橘子快要上市了呢。”
围观的人也笑道：“还差几天呢！”也有人说：“您这几天都不出来了，好容易出来了，多看两眼。”
一片快活。
祝缨与他们闲搭些话，在城外看一回麦田，人也渐渐散了。祝缨看了一回麦子，原路返回县城，却见之前示众的高台架子不远处站着两个人。看到她来，两人直直地站着，也不避让，也不迎上前。
手下衙役喝一声：“什么人？”
祝缨道：“你们去看看，将他们请过来。恐怕有事。”
两人也跟着衙役上前了，不用祝缨亲自问，衙役已喝问他们的身份。两人一男一女，男子年纪稍长，女子约摸十五、六岁的模样，脸上还带一点点孩童的圆润，身形已近成人了，看起来身材很结实、行动利落。
二人报上姓名，男子自称“项乐”，女子名叫“项安”。祝缨道：“项豪是你们什么人？”
项乐大声道：“正是家父！”他个头不算高，却带一点剽勇之气，肤色微黑，袖口和裤脚都扎的很紧，不像是个养尊处优的小少爷倒有点江湖游侠的模样。
祝缨点点头，项豪就被阿浑的杀手刺杀的商人，祝缨让侯五去的就是项家，看来他们就是与兄长争执，认准了阿浑才是真凶的一对小兄妹了。
祝缨道：“原来是你们。你们家里现在有什么打算？”
两人对望一眼，变得犹豫了起来，项安上