武相叩响了门,里面一阵嘈杂之声：“小娘子回来了！”
武相的父亲生前是个六品官，为官数载却没留下太多的家资。一处小院子、城外二十亩地、家里的一点陈设用具、三个女仆一个门房老苍头。老苍头陪着武相奔波了数日，今天武相不再让他相陪,就依旧看守门房。
家里武母带着三个女仆翘首以盼。
听到叩门声,家里面就像接武相父亲一样的又热闹起来。三年了，武宅又接着官儿了。
武家的宅子是自己的，却也只有一进的院子，跟祝家现在住的差不多。武相的告身一下来，武母就自动搬到了西厢里去,女仆们住在东厢，把武相给挪到了正房里去。武相想抗议的时候,武母已经完成了整个搬家的工作了。
只有一进，也就无所谓“接”了,往房门口一站就看到了女儿穿着浅青的官服站在了大门口。武母的眼眶有点湿润。
老苍头道：“小娘子,娘子念叨你一整天了呢！”
武母道：“你这孩子，偏不肯叫老贾陪着你！”
武相的父亲在世的时候，老苍头老贾是不管跟着出门的，另有一个机灵的小厮陪着。武父去世之后,这个小厮就另谋他处去了。
武相对老贾点点头，然后对母亲说：“祝大人都没有带个小厮，我何必摆这个谱呢？我今天在那里一看,据我看，祝大人是个实在人，咱们很不必弄这些虚礼。老贾就在家里，挺好的。”
武母忙打发她回房去换衣服,忙上忙下的,又说：“米券也换好了,家里我都收拾好啦。要不叫小玲儿扮作个书僮陪着你？你才去大理寺，哪里就能知道祝大人是个什么样子的呢？”
武相道：“风评也是错不了的。”
武母一面吩咐厨娘去做饭，一面跟进了正房，说：“京城说他的口风一好一差的，也说不准。”
武相道：“娘怎么也这样了？”
“我就是说说……”武母一时手足无措。
武相换下了官服，穿上家常的衣服，说：“给老家写个信吧，告诉他们，咱们不回去了。”
“哎。”
武相对侍侯自己的丫环说：“把我带回来的东西收拾一下。”又让母亲的丫环去帮忙，然后拉着母亲坐下，说：“您别这样，我都知道了。”
“什、什么？你也没当过官儿，怎么知道怎么做官呢？”
武相无奈地道：“您有前夫，是我大伯。所以咱家就离了家乡到京城来，爹走了，您也不想回去，也不让我扶灵回去，爹至今还寄在庙里。我都知道的。你们总不拿小孩儿当回事儿，说话的时候我都听到了。”
武母更加不知道怎么好了。
武相道：“都过去了，以后咱们娘儿俩好好过就得啦。您还跟以前似的，该怎么过怎么过，现在有我。”
武母压抑许久，终于放声哭了出来：“这都算怎么回事儿呀？”
武相等她哭完，给她递了个手帕，丫环们倒上茶来，武母润了润嗓子，说：“你说，现有什么谋划呢？你一个姑娘家……”
武相道：“甭管姑娘家不姑娘家，我现在是官身了，就护得住您。想不回去就不回去呗！怎么？他们拿走了那么多的产业，还不知足吗？我原本只是囿于身份才无法与他们争执，纵有阿爹的遗书安排，也只能是守着这间房子、几亩薄田。现在可不一样了呢。”
武母喝了半盏茶，气儿也顺了，说：“老家是回不去啦，在京城就要好好过了。你现在的上司……”
武相道：“我才到大理寺，还两眼一抹黑呢。女监两个狱丞，还有一个都三十岁了，比我人情世故更懂些，我们两个分管八个狱卒，虽都是女子，内里也有刺儿头。上司也不好说，从九品，能见着几个人？倒是祝大人定的规矩，看着是为了护着这些人的，我只怕有些人不识好人心。”
武母忙问：“怎么？”又补了一句，“我虽然是个妇道人家，但陪你父亲多年，好歹也听过一些事儿。”
武相道：“唉，大家都是头一回干这些个事。”
她也是头一回当这个官儿，新鲜感有的、自豪感也是有的，拿到告身之后给亲爹上香，那股子气概也是足的。现在开始要干活了，她慢慢冷静了。开始给母亲说崔佳成，说自己手下的八个狱卒。
武母是个官眷，六品的，不但比张仙姑的品级高，也比张仙姑更熟悉官面上的事儿。她今年四十岁了，丈夫比她还小三岁，夫妇二人到京城的时候也是互相扶持的。武母不敢说有多少精明强干，在六品命妇里至少不算是差的。
她听着女儿说了祝缨定下的大理寺的规矩，就说：“这是个明白人呢！还不到二十岁，是个厉害人物呀！”
又听女儿说了大理寺的补贴，更加说：“唉，做官儿的，自己有本事不算本事，还得有个好的上官。像郑大人那样的你又搭不上，你又是祝大人招的官儿，这不是现成的恩师吗？”
然后就显出