萧国, 昭阳殿。
萧慎搁下笔，看着跪在阶下的白鱼：“还没找到吗？”
“禀陛下, 暂时没有具体消息。”跪在地上的白鱼道，“但我们已经锁定了无定河附近的位置，如果长乐王殿下还活着，极有可能藏于此处。”
一个多月了......
萧慎眉眼间闪过恍惚和疲惫，他派给萧煦的任务确实有些麻烦，但无论如何也不会有生命危险，就算与卫帝谈不拢，或者是被燕国境内的暗探发现, 萧煦最多也只会吃些苦头, 绝不会落到如今生死不知的地步。
到底是哪一步出了错？
“罢了，你们继续查探。”萧慎吩咐道，“将燕国境内所有的暗探都用起来, 必要的时候, 燕国朝堂之上的那几个......”
他顿了顿：“也用上吧。”
“陛下！”跪在地上的白鱼震惊失声。
最近几月燕国简直斗得一团糟, 燕京进行了数轮清洗，朝堂上下官职几经变动，任命人员换了又换, 萧国暗探把精力基本投注在卫国和楚国上，燕国这边本就少，赶上大清洗更是纷纷折损。若是这次再有变动, 那燕京之中的萧国暗探就几乎全军覆没了，即使后期通过各种方式补回来，那燕京的情报至少也会有长达两月的大量空白期。
“我意已决，不必再劝。”萧慎道，“燕国境内以找到长乐王为最高任务。”
他垂了眼睫, 语气仍是平稳的，似乎没有什么能将他击倒：“生要见人，死要见尸。”
见萧慎如此坚决，白鱼行礼告退：“遵陛下令。”
在白鱼走后，萧慎才朝殿梁阴影处问：“夏国公主最近可有异动？”
殿梁那边传来一道平平无奇的、让人听过就忘的声音：“无。”
“她倒是乖觉。”萧慎意味不明地冷笑了一声，“夏国最好和这件事没关系。”
萧煦明面上是替他去迎娶夏国公主夏晚，实则是去和卫帝秘密商谈，在接到夏国公主夏晚的车架后，萧煦那边忽然就断了联络，车队里的白鱼只得继续扮成萧煦的模样，对外称因水土不服而患病。就这样车队从燕国回到萧国，“萧煦”的病情一天比一天重，长乐王府迫不得已闭门谢客。
萧慎捏了捏自己的眉心，冬日要年节的大半个月前，朝堂上下历来都是忙碌的，更别说他登基没几年，官员提拔、武将任命......朝堂内外都缺人手，他登位之后准备大力培养的林瑜———竟是卫太子的双生胞弟。他视为心腹之人，竟是别国的皇族，说起来当真荒谬又可笑。
双生子的事、萧煦失踪的事......即使没有确凿的证据，他也依稀能看出这些事情背后处处都透露着楚国的影子。楚国之外，羌国太子以雷厉风行的手段稳定了羌国的朝堂，在缓过一口气后，也给他造成了不小的麻烦。为了处理这些事情，他已经连着数天只睡一两个时辰了。
在有些混沌的思绪略微清晰之后，萧慎道：“夏晚体内的同命蛊可找到解法了？”
依然是那道平平无奇、让人听过就忘的声音：“无。”
*
卫国。
卫琇倚靠在软枕上，捂着嘴咳得撕心裂肺，卫修竹手足无措地站在一旁。
在压下心脏的痛楚和从喉咙里不停蔓延出来的痒意后，卫琇开口，声音沙哑得可怕：“修竹。”
“我在。”卫修竹上前一步，却不知道该说些什么，在他眼里，此时的卫琇就像个浑身上下布满了裂痕的玉器，稍微碰一下便会粉碎。
卫琇勉强露出一抹笑：“这段时间，辛苦你了。”
“我不辛苦。”卫修竹小心地坐在卫琇的床榻边，看着昔年那个温润如玉的太子，如今在病痛的折磨下形销骨立，“承璧，神医说你如今的情况有所好转，你且放宽心，会慢慢好的。”
“我自己的身体，我自己心里有数。”卫琇苍白的脸上带着些许倦怠，“我活不了多久了。”
“你别往这么悲观的地方想———”卫修竹的语气带了点急促，“会好的，你一定会好的。”
“修竹。”卫琇眼里流露出一点无奈的笑意，卫修竹恍惚觉得好像回到了卫琇还没有病重前的时光，“这半年，多谢你。”
为了不引起卫帝的猜疑，卫修竹和卫琇在明面上是作为竞争对手存在的。大皇子一派和太子一派斗得如火如荼，其他几位皇子的势力在于这两派之下被压得不敢冒头。
但随着卫琇的身体越来越不好，太子一派隐现颓势，大皇子一派本欲乘胜追击，但不知为何消息频频走漏，有不少次都被太子一派将计就计，大皇子一派到处排查内鬼，但却查不到人，你来我往的试探下，两派达成了一种诡异而微妙的平衡———先将其他皇子的势力打压下去，不动对方的人马。
谁会去想大皇子一派死活查不出来的内鬼，就是他们的主上卫修竹呢？
“你要谢的不应是我