意识到——原来还有这种人的存在。
如此张扬，如此肆意。
和她在稻妻接触到的所有人都不同，即便同样作为神眷与主编，她也要比八重神子更为放荡不羁。
她聪明、敏锐、漂亮，还过着神里绫华期待中的生活，能在整个大陆自由畅游，身边有好友相伴，能将他人的议论抛之脑后。
这是一种很复杂的感情，以当初两人的初见而言，在贵族女性普遍羞怯重视脸面的风气中，苍木对她的那些话甚至可以被称为斥责，即便当时不生气，事后记起也不免梗在心口。
但神里绫华并不生气。
而要说她想要成为苍木，也远远不到那种程度，即便繁琐心累，她也依旧满意这样的生活，和哥哥、托马在一起的生活。
她只是……希望苍木能继续，什么都不需要改变的继续，只要她还活着，存在着，对神里绫华而言，那便是犹如灯塔般的存在。
尽管绫华并不会往她的方向奔赴。
可只要灯塔在那，航船便心安。
她们谁都没有出声，一时间只剩下了蛇尾碾压过植物枝条的声音，夹杂着神里绫华细微的脚步声。
稻妻的夜晚安静，时值夏夜，萤火虫在空中飞舞，每前进一步便惊起些许，随着苍木的前进，明显出现了一条略亮的分布通道。
见苍木许久未言语，神里绫华也想起了什么，落寞地笑了笑：“不过在您眼中，我和哥哥或许都只是想要利用您和旅行者的存在吧，关于这点抱——”
“初见的事就让它过去吧。”苍木平静道：“立场不同罢了，我并无因此厌恶你们。”
按理来说冰释前嫌总该友善的，苍木却只是平静，但在神里绫华看来，这份平静反而更有说服力。
苍木继续道：“我有些明白神里绫人的执念了，如果我有一个像你这么大的妹妹。”
她看向绫华，眼神是真切的期盼：“我也愿意为她付出一切。”
“还是第一次听到有人说敬佩我。从前赞扬的话也没少听，但我总觉得要么是朋友的滤镜，要么是合作者的恭维……又或者是敌人的嘲讽。”苍木笑笑，伸手想要去摸烟，却硬生生止住了：“一个妹妹说她敬佩我。谢谢，没有什么比这更好。”
绫华感觉苍木现在有点奇怪，她下意识担忧地呼喊对方：“苍木小姐。”
这声称呼让苍木笑容微顿，她转回头，直面前方，语气轻快：“我的年纪已经很大了，而绫华小姐还很年轻，总有一天你会变得更优秀。”
“我大概知道你在担忧什么——眼狩令、神里家、哥哥的胃病、或许还有一直困扰着你的礼仪问题。”苍木看她一眼，声音温柔：“不要害怕，大胆去做吧。你现在尚小，仍需要外在为自己的威势壮行，而倘若有一天你掌握权势，威严便不需要通过细节来强调。”
就像稻妻剧情的结尾，雷神都走上街头吃团子、喝牛奶、看轻小说，甚至还被大不敬的眷属示意作者写进了轻小说里。
这会有损于她的权威吗？
不会。
所以快快长大吧，绫华。等你有一天意识到权势的好处，掌握它们，才能如同你的哥哥般强大潇洒，不再受制于人。
而现在，你所苦恼的问题，乃至现在每一刻的感受，依旧是珍贵的存在。
妹妹终会长大，但在那之前，这些苦恼与欢笑同在的经历才构成了以后的你。
苍木哼着歌，朝前进着。
夜风中带着凉爽的水汽，她的蛇尾在行走间随身姿摇摆，带着几分非人的婀娜妩媚，哼着的曲调轻而缓，被风吹到绫华耳边，飘渺得像一场幻梦。
不，或许就是一场幻梦。
她踩着苍木蛇尾碾压出来的痕迹往前走，刚刚那些话语还在耳边回想，但这一刻，神里绫华感到久违的轻松。
或许今夜过去，她重新做回“白鹭公主”时，仍旧会为苦恼了千百次的问题再次苦恼，为头疼的问题再次头疼，为痛苦的存在再次痛苦。
仿佛一切苦难的存在都是无止尽的循环。
可她也相信，苍木说的话是真的。
一次又一次后，她终究会成长为自己期盼的模样。就像毛虫最终会变成蝴蝶一般，谁也不知道它在茧里待多久，但最后还是会蜕变的。
而现在，至少是今夜，她愿意不去想象以后的苦恼，更远以后的期盼。
随着前方的曲调，后面的少女也哼起了歌，两道不同的声音合成一拍，在温柔的夏夜中弥漫。