即使知道对方不怀好意，但单纯作为旅伴来说，那几日的同游可谓舒心省力。
不同于和荧的旅行总是追逐着宝箱和遗迹，和散兵的同行氛围上更加融洽，行进节奏较为缓慢，有时间慢悠悠地欣赏周围的风景。
可能是过往的动荡造成了不适，苍木本能偏好安稳的环境，快节奏的旅行打卡对她而言已经有些痛苦了，她更喜欢漫无目的地四处游历，不慌不忙地走，遇到喜欢的地点就多留两天。
刨开其他因素，散兵确实很照顾她的感受。
但……现在回过头审视，她对北斗的那些要求描述“见多识广，为人谦和……”每一条岂不都是明晃晃地指向万叶吗？！
也不是她对万叶不满或如何，对方的确性情温顺，经验丰富，无可挑剔。
坏就坏在，苍木察觉，这孩子……貌似对自己有点心思。
而她自己，也是对万叶有好感的。
一旦掺杂进感情因素，事情就变得复杂起来。
由于上一段感情的教训，苍木对这方面的态度更谨慎了。但这个理由又不能放到明面时——“不好意思，因为我发现你对我有点意思，我又恰好对你有点意思，为了不让咱俩之间的苗头萌芽，还是换个人比较好”——说出来就太尴尬了，万一万叶根本没有那种心思，只是她自己误会呢？岂不是成了自恋狂，那就完全社死了呀！！
成年人的世界需要保持一些让彼此都体面的委婉台词。
“唔，冒昧问一下。”少年清亮的声音打断了苍木的沉思：“苍木小姐貌似并不太希望我成为你未来的旅伴，是有什么顾虑吗？”
莽上来了！他莽上来了！
该说不愧是意气风发的少年人吗。苍木心念电转，想出了个无可挑剔的借口：“呃，不是针对枫原君……只是我比较希望同行者也是女生……行动会方便很多。”
“这样啊。”枫原万叶了然地点点头，苍木也不知道他是真接受了这个借口还是看穿了自己：“听说苍木小姐的上一位旅伴就是那位大名鼎鼎的旅行者，想来习惯了这种氛围。”
苍木点头：“荧她有事在身，行医有我的私人缘由，不好打扰她。”
“嗯，苍木小姐的顾虑很正常，只是眼下年节刚过，符合要求的女性旅伴的确不好找。”万叶单手摸着下巴替苍木思忖起来：“不过我记得南十字船队内部还有几位身手不错的女性前辈，或许能帮你问问，不知她们有没有空闲呢？”
去问女性前辈空闲——要告知北斗合作失败——相当于否决了她的决定——日后相处自己必然感知到尴尬……
“不，我觉得枫原君也很好。”苍木一想到要拂了北斗的好意就有些浑身发麻，她能为喜欢的人做任何事，因此也格外畏惧这些人流露出失望的表情，与其再麻烦北斗继续找，万叶也不是不能克服一下：“能真切地替我着想，枫原君果真心思细腻，我很期待之后的相处。”
见状，万叶放下托着下巴的手，双手叉腰，露出类似小动物般笑眯眯地可爱神情，让苍木不自觉放下些警惕来。
只是结伴一段时间啦，她现在心比龙脊雪山的芬德尼尔之顶还要冷，绝不会为一个小她十岁的少年所动。
接下来又说了些其他方面的预警，万叶都一一表示可以克服，合作的意愿便算这么初步敲定了。
正式的雇佣契约还要去总务司处做份备案，毕竟万叶并非璃月人，若是苍木有意拖欠工资，没有正式契约就很难立案。
不过这个可能性太小了，先不说苍木绝非这种人，万叶可是在北斗手下工作，真到那时候，北斗第一个饶不了她。
“见证人就麻烦北斗姐了。”苍木按上手印时，无意瞄到了乙方的身份信息，随口道：“万叶成年了吗？”
“刚成。”回答的人是北斗：“这小子的成年礼是在船上过的，说起来那时条件简陋，不如回头再给你补办一个？”
少年略显无奈：“不了，大姐头，大家的心意我已经收到了。”
北斗的性格他了解，虽说是为了给他庆生，到时候却难免一群醉鬼狂欢。
“这样算起来，万叶也该叫我一声姐。”苍木有意拉近关系，却并未听到对方应声。
抬头望去，万叶正望着她，笑而不语。