“就是这儿了，这里是时针河的其中一条泄洪口，但水闸已经很多年没使用过了。” 科尔在一扇生锈的铁门前停了下来，抬起头看了看四周，幽暗之中是一个相当广阔的空间，不远处依稀可见那条早已干涸的地下河道。 “泄洪道？”帕帕拉尔人的声音像是幽灵一样响了起来，“那你就不怕有人开闸放水，把我们全淹死在这里面？” 爱丽莎伸手扶了一下额头，叹了一口气：“冬天是塔伦的枯水季，帕克。” 帕帕拉尔人圆圆的脸上罕见地红了一下，所幸在黑暗中也没人注意到，他赶忙转移话题，“好吧，但你们知道，在温暖的桑夏克，可没有什么枯水季丰水季之分，一年四季都雨水充沛。” 科尔说道：“时针河是人工运河，为了解决古拉的用水问题，人们从古拉北方的数条河流之中引水而至。但夏季山洪爆发，河水泛滥，因此它在市内设有多条泄洪道，以便在雨水充沛的季节引水分流，这就是其中之一。” 方鸻暂且不去管他们之间的争论。 他们事实上正位于泄洪道一侧的地下河堤上，向四周看去——这里的地下河应当是他们不久之前见过的那些地下排水系统的一部分。 而在身后不远处的地方，几个塔波利斯的成员走在后面正在与砂夜与红叶交谈着什么。 不过不意外，他们总归是出身于同一个公会，总会询问一下彼此的近况。 方鸻看了片刻，才指了指那扇紧闭的铁门，问道：“外面是什么地方？” “外面是玛格丽特公主区，”科尔照实答道：“不过这一带相当偏僻，我一个人来过这里几次，纵使是白天也见不到几个人。运河的泄洪道有主次之分，像是这样的次级泄洪道可能十几年也未必用得上一次，我曾经在运河管理委员会工作过一段时间，但也是偶然才发现了这个地方……” 他一边说，一边走上前去将手放在生锈的门把手上，用力吸了一口气，然后向前一推。 铁门底部这时与地面摩擦发出刺耳的刮擦声，天花板上也扑簌簌落下灰尘，缓缓向后退去，打开了一条缝隙。 外面似乎是一片树林，入口隐藏在一片郁郁蓊蓊的林地之中，踏出门外即是一片茂密的灌木丛。 那里有一条林荫道，像是在公园之中常见的那一种，路旁立着几支悬挂着魔法水晶的路灯。而此刻公园内的路灯已经亮了起来，透过并不明亮的光芒，远处一条杂草丛生的河道依稀可见。 那河上还有一座生满了藤蔓的拱桥。 科尔退向一旁，有些警惕地看了看他们一眼，说道：“里面就是内城区，我只能送你们到这里。” 方鸻也不答话，将手轻轻一托，一只银色的构装体从那里飞出。 那水晶中闪烁的一点暗红光芒在半空中飞舞了半圈之后一下飞出门去，灵巧地穿过树冠之间，消失不见。 科尔在一旁有些惊讶地看着这一幕——他还从没见过这个样子的发条妖精，更没见过能把构装体操控得如此灵巧的工匠。 方鸻让灾星在附近逛了一圈之后，确认他们已经在内城之中。 他还察觉到内城上空有一层结界，应当是禁空域，于是及时让灾星降低了高度，以免惊动内城之中的术士。 收回灾星，他瞥了科尔一眼，对方目光里的惊讶落在他眼中，让方鸻心中忍不住有点小小的得意。 但得意的倒不是他成功的炫技，这点儿小把戏目前在他看来已不值一提，而是成功达成了自己想要达成的目的，这让他感到自己有点儿向希尔薇德、丝卡佩小姐那样的‘狡猾’靠拢的感觉了。 虽然仅仅是感觉而已，但方鸻也觉得这是一种很大的进步了。 他这才科尔轻点了一下头道：“可以，但若你不介意的话，我希望你可以再帮我们一个小忙。这对你来说应该是顺路的事情，当然你也有权拒绝。” 科尔一愣，随即皱了皱眉头，他并不愿意节外生枝，但也隐隐感到这些人并无恶意。 何况先前方鸻展露出的这一手让他意识到这位看来年轻的炼金术士似乎并不简单，科尔用手按了按胸口，默默思索了片刻，那儿安稳地怀揣着方鸻支付给他的三十枚考林—伊休里安金币。过了好一阵子，他才抬起头来，问道： “什么忙？” “帮我们送一封信，”方鸻一笑：“从这里返回外港会经过银鸥巷，如果你有空的话，你可以将这封信带给那里的人，没问题么？” 科尔松了一口气，不过只是跑个腿的事情。他甚至都没提报酬，直接了当地点了点头：“可以。” 方鸻同样松了一口气，心中有些可惜希尔薇德不在这里，没看到她的船长大人的表现。他从怀中拿出一封信交到对方手上。“银鸥巷，二百三十一号。” 科尔也不多话，默默收起信来，并向他们点了一下头，转身就走入了通道之中。 他正好与那个方向红叶、砂夜错身而过，由于隔得较远，塔波利斯一行人还没搞清楚这边发生了什么，不由有点意外地看了看对方。 红叶走上前来，看着门外问道：“到了？” 方鸻点点头。