紧脚步才能在树林之中追得上对方。 和他一起的除了梅伊之外，还有同样受到邀请的姬塔与大猫人，以及不请自来的爱丽丝。狮人圣骑士对于这样的事情并不太上心，比起来他更喜欢一个人抽支烟斗什么的，但按大猫人的说法——他是来看照他们年轻的船长大人的，他的原话是这样的： “作为船长总得要有一个护卫，无论是姬塔、天蓝还是你的舰务官小姐，还是我们的医师小姐都不太合适，这事关七海旅人号的体面，我也只好勉为其难了。” “但不是还有帕帕拉尔人么？” “他见了梅伊小姐跟老鼠见了猫一样，你真要他去么？” “那他还是继续关禁闭好了。” 于是两人就这么愉快地决定了帕帕拉尔人的命运。 密林愈发幽深起来，这与他们上一次见过树之心的路并不太一样，不过树之心即森林的主宰，它并不一定要在某一株树上显圣。在巨树之丘，每一株圣白古橡树甚至都可以是森林之心的载体，在这片灰树林中想必也差不多。 没多久，他们再一次遇上了咕氇。 所谓一回生二回熟，他们与这小矮怪已经见过三次面了，因此对方也对他们表现得十分殷勤，它一路小跑过来，俯下身去亲吻了大猫人的靴子——它本来还想亲方鸻的与爱丽丝的，但两人坚决拒绝了。 方鸻是因为不习惯，爱丽丝是因为还不想换新的鞋子。至于轮到姬塔的时候，小姑娘吓得赶紧躲开了。这让咕氇十分受伤，忽闪着黑漆漆的大眼睛有点可怜巴巴地看着他们。 “好吧，咕氇，在我们家乡没有这样的习俗，但这并不代表着我们不尊重你。”方鸻只好向它解释道，小矮怪听了不禁又高兴起来，别人只会告诉它应该怎么做，而很少会向它解释缘由。 而解释缘由，对于小矮怪来说就是一种相当的尊重了，咕氇虽然傻乎乎的，但至少可以本能地查觉出这一点。 接下来队伍之中便多了一只小矮怪，咕氇一路上不住向他们表示谢意——因为方鸻一行人帮过了它的主人，它至高无上的监护者，树之心穆恩亚里特大人一个大忙。 多了喋喋不休的咕氇，森林里的幽静顿时被打破了。不过树人长老沉默地走在前面，即未表示可，也未表示不可，灰树人们好像总是这么安静，像短须那样树人总是少数。 方鸻向咕氇问道：“咕氇，穆恩亚里特大人召见我们的原因是什么？” 听到他的话，走在一旁的梅伊回头来看了他们一眼，少女眨了眨眼睛，显然也有点好奇这里面的缘由。 “是好事儿咕氇，”小矮怪立刻答道：“你们和咕氇一起带回了那个宝石，树之心大人很高兴，树之心大人奖励了咕氇，树之心大人也要奖励你们，咕氇带你们来接受树之心大人的奖励咕氇。” 听说和奖励有关，爱丽丝来了兴趣，她问道：“咕氇，是什么奖励？” 但咕氇不喜欢她，嘀嘀咕咕道：“咕氇不能告诉你。” 气得爱丽丝当即想要教训这小矮怪一顿，吓得方鸻赶忙拉住她，一旁的梅伊也拦着她道：“爱丽丝小姐，不可恃强凌弱。” 爱丽丝气得牙痒痒，只好瞪了那小矮怪一眼，把后者吓得躲到一边去。方鸻无奈温言安慰了这小东西几句，才问道：“咕氇，那奖励究竟是什么？” 但咕氇只是摇头：“咕氇也不知道。” 方鸻闻言点点头，这倒也在他的猜测之中。不过他却忍不住想，树之心的奖励应该差不到哪里去吧，于是心中不由也有点好奇起来。 他们走了很长一段时间，来到一片古树幽林之中。几人经过一排由参天古木构成的树墙，那后面是一片开阔空地，古老的树木环绕着中央一株灰白的、枯萎的栎树，黑色的树木与白色的栎树之间形成了一种独特的反差，像是森林之中的幽灵一样。 方鸻仰起头才能看清这株栎树的全貌，它一定曾高大而繁茂，无数的枝干上生满了翠绿的叶片，但这些叶片都脱落了，只剩下光秃秃的，灰白的枝丫，犹如一座无声无息的雕塑。 空地之上还有其他人，方鸻看着那些人，略有一些意外，他还以为只有自己与梅伊受到了树之心的召见，但看来并不是。这些人比他还来得更早，他们的到来引起了一些人的注意，一个魔导士装束的年轻人还多看了他们两眼。 魔导士身边有几个人，大约是对方的同伴，他们看着这个方向低声交谈着，魔导士偶尔插一句言。方鸻远远地听着对方的声音，总觉得有些耳熟，过了一阵子，他才想起自己在那个频道之中听过对方的声音。 好像ID是叫做明日。 他打开那个频道看了看，果然在其中发现了对方的ID，方鸻想了一下，将自己的状态设为了隐身，免得为对方认出来。因为无论是团队还是小队频道，都有一定距离限制，如果看到某个名字突然亮起来，多半是对方出现在周围了。 而正是这个时候，方鸻忽然感应到了一个熟悉的感觉，他回过头去，感到那气息降临到了不远处那株栎树之上。而下一刻，一个心灵之中的声音从那栎树之上传了出来： “我的人类朋友们，万分感谢你们愿意