“骑士先生在想艾缇拉小姐的事情？” 塔塔坐在松软的枕头上，看着清冷的月光透过云海与舷窗照在木板上，安静地问了一句。 方鸻点点头：“艾缇拉小姐的情绪看起来很低落。” 巨大的吊床随着贝里奥号在云层之中航行微微摇晃着。 窗外风声呼啸，偶尔能从云山之间看到一座小小的悬空岛，在视野中一闪而过。 黑沉沉的天边，犹如流入了淡蓝色的色调，黎明正从地平线下升起，但天穹之上仍旧缀着星光，一闪一闪。 那些古老的叫得出名字与叫不出名字的星座，诉说着一个个源自于这个时代之前的故事，是众神与诸民，猎夫与野兽，英雄与美人，还有上古时代的战争。 金之星正在冉冉升起，那是整个长夏的末尾最后一个启明星，那之后万物萧瑟，只等冬日的来临。 在云海之上，繁星遍布四野，海与空混为一色，水雾在云层下凝结，远远地黑沉沉地倒映着星光。 有些则是地面上蜿蜒的灯火，是城市、乡村与港口，可能位于航线之上某一座贝里奥号并不停靠的岛屿之上。 轻慢摇晃的船，犹如航行在一个静谧安宁的梦乡之中。 但平静之下笼罩着不安。 每过一刻钟，通讯管中就传来有节奏的嗒嗒声，那是水手们在用他们特定的暗号在通讯，声音传遍整个贝里奥号，比往日更加频繁。 一场风暴正在北方的航线上汇聚成形，气压计预示了它将在几个小时之后到来。 云海之中穿过的雨燕们也是一样。 考林北方的精灵管这些小生灵叫做风讯者，它们往往带来一场洗刷大地的豪雨与狂风， 方鸻的头晕在午夜之后减轻了一些，精灵公主的姆妈——一个形容枯槁像是树皮一样的老精灵女人，用一种罕见的树叶的汁液混合上颠茄的液体滴在他鼻端，刺激得他差点痉挛，还好‘良药苦口’，效果也很足，醉以太的症状减轻了许多。 那之后布丽安让他喝了一些安神用的黑山羊奶，这听起来像是巫术一样的东西让他勉强睡了两三个钟头，然后就在自然的颠簸之中苏醒了过来。 他此刻并没有睡意，眼神明亮地折射着窗外的星光。 脑海中静静地回想着之前的事情，过了一会才开口答道： “没谁希望自己的亲人卷入一个天大的阴谋之中，她弟弟从巨树之丘桑夏克踏上背井离乡的旅程，最后身死异乡，魂飞魄散，是那背后散播这一切谣言的人，造就了这个悲剧。” “我父母也丧生于一场意外，虽然并非人为，但我能理解她的感受。” “这种感觉有些酸楚，又有些孤独呢，仿佛昔日的种种，被封印在一张泛黄的照片之中，只能用回忆去触及，”塔塔轻轻摇摇头：“可惜这种感觉，我却无法体会。” 她直起身来，用小小的手盖在方鸻的眼睑上。 方鸻有些意外，但怕伤到她，闭上眼睛一动不动。 他听到黑暗中妖精小姐轻柔的声音传来：“世人常常传言说，妖精的手心有安抚人心的力量，虽然我不是真正的妖精，也不知道传闻是真是假，可骑士先生感到安宁了吗？” 方鸻感受着那轻柔亦如一片薄羽的触碰，心中好像真的安宁下来，小时候的事情其实早已忘记了，记忆中只有舅舅一家的温暖照顾。 眼皮上痒痒的，微微有些暖和，那是妖精小姐手心的温暖。 “谢谢你，塔塔小姐。” “不客气，骑士先生。” 吊床的网轻慢而有节奏地摇晃着。 船舱里弥漫着一种无声的寂静，像是许多童话之中的故事，一下子涌上了方鸻心头。他记得舅妈小时候和他与妹妹说过那些床头故事。 就像此刻。 过了好久好久，妖精小姐才轻声说道： “其实我有一件事情想和骑士先生说。” “嗯。” “骑士先生注意到了吗，那时候，其实那个贵族小姐的神情有些不自然。” “你说希尔薇德小姐？你认为她和这件事有什么关系吗？”方鸻翻身起来问道：“说起来，她和布丽安公主似乎都很在意勇敢女神号的事情。” “或许可以问问她，”方鸻又有些沮丧：“可她未必会告诉我什么，你能看出她是什么样的人吗，塔塔小姐？希尔薇德小姐在我眼中一直有些琢磨不透。” “我只能感到她对你有一些好奇与好感，你对她也是同样，骑士先生——不过有些懊恼的成分，因为你认为自己在对方面前显得太过笨拙的缘故。” “你说得没错，”方鸻点点头：“希尔薇德小姐在我看来是十分优秀，可又像是一个迷。” “别担心，”塔塔仰着头看着他：“好奇心是动物彼此靠近的开始，它们会嗅彼此的体味，进一步试探，直到确认对方安全无害。” 方鸻忍不住笑了起来：“你这个比喻有些不太恰当，人不是动物。” “但人也有动物性。” “好吧，你说得对。”方鸻点点头，心中轻松了不少。 “其实我感觉希尔薇德小姐和这件事牵扯颇深，她和布丽安公