太平天国运动于1853年占领了南京，从此刻开始他的扩张步伐变得缓慢了起来，而英法也曾经秘密和南京方面洽谈，希望能和这个新兴的政权建立合作关系。 可是没想到太平天国排外比满清还要严重，他们关闭合作的大门并向上海扩张，渐渐的已经威胁到了上海租界的安全。 上海的欧洲移民背叛组织起来，成立了一个由欧洲人和中国人联合组成的义勇队！ 这支完全西式武装的部队，和小刀会还有太平天国的先锋展开了持久的战斗，而美国人华尔就是这支民间武装的指挥官！ 在保护上海租界最初的战斗中，华尔的洋枪队其实并不占优势，那时候正是太平天国势力鼎盛时期，小刀会在上海攻势猛烈，华尔只能节节败退！ 战况最危急的时候，上海青浦、嘉定地区全部被太平军所攻占！ 华尔知道光靠民众义勇组织起来是无法和太平军对抗的，为了扭转局势他向侵华英法联军求援，双方一拍即合，英法陆军抽不出人手出来，但是海军却开始给予华尔大量的支援！ 不仅在长江、黄浦江提供舰队火力支持，甚至抽掉水兵登陆协同作战，至于说武器装备更是优先供给华尔的洋枪队！ 正是在英法联军的支援下，华尔的洋枪队实力猛增，1861年兵力发展到2000人，到了1862年就已经超过5000人了。 实力强劲的洋枪队终于挡住了太平军的进攻，清政府也不得不重视这支部队，于1862年朝廷赐名常胜军，正式编入清朝部队序列！ 也就是在1862年，当戈登完成了天津租界的勘探设计任务之后，他被派遣到了上海正式以英国职业军官的身份，进入常胜军序列。 当然了那时候他的指挥权排名在美国人华尔和白齐文的后面，属于第三指挥官！ 可是就在他刚刚抵达上海进入常胜军之后，就发生了一件改变了他一生的重要战役！ 1862年春，太平军忠王李秀成率领精锐三万，在小刀会的配合下进逼上海，驻军在白龙潭！ 李秀成抵达上海后，开始修建炮台，安营扎寨，准备军资！ 那时候上海道朝廷的官名叫做松江府城，这里是上海衙门所在之地也是洋人聚焦的地方！ 李秀成在松江府城外逐渐修建了一道巨大的包围网，准备在夏季对松江府展开攻势，光是云梯他就打造了上千！ 当时上海的局势一天三变，城内人心惶惶，租界的洋人只要不是迫不得已无不登船外逃，离开上海去香港的船票被炒翻了三倍！ 戈登就是在这最危急的时刻，开始针对李秀成进行反围困的土木作业！ 在他的建议下，常胜军持续的骚扰太平军迟滞他们的围城作业，并且下狠心火烧城外菜花泾至竹竿汇一带所有民房，全都烧成了白地，用废墟阻挡太平军的进攻！ 华尔、白齐文、戈登三人确实在当时力挽狂澜，极力破坏了忠王李秀成的战略，一直拖到六月份，李秀成也没有完成攻城前的准备！ 常胜军的骚扰破坏战略获得了巨大的成功！ 后面简直就是神助上海，历史上有名的十三王回援天京就发生在这一年，而十三王里面就有忠王李秀成！ 原来是曾国藩的大军已然逼近到了天京城下，先锋正是赫赫有名的九帅曾国荃！ 曾国荃的重兵已经逼近了南京雨花台，天京城震动，洪秀全一日三诏命令忠王李秀成回援天京！ 守不住压力的李秀成只能放弃上海，带着精锐撤军了！ 消息传来，整个松江府人心大定，租界内一片欢腾……可是就在戈登松了一口气的时候，一件谁都想不到的事情发生了！ 六月下旬太平军主动撤走，而常胜军的华尔和白齐文却动了别样的心思！ 太平军刚走，常胜军就以缺少饷银为理由，开始纵兵劫掠！ 开始是向米铺敲诈粮食，进而向全城商家勒索财物，这还不够到最后他们甚至接管了府库，将朝廷的官银都洗劫一空！ 整个劫饷事件中，常胜军总计劫掠白银三十五万两，戈登都看傻眼了！ 虽然他是一名绝对信奉殖民主义的军人，他在殖民地的手脚也不算干净，可是这么明目张胆的抢劫官府可是从来没有干过！ 这件事之后，五千常胜军的士兵每人分到了三十两纹银，这一共是十五万两！ 其他中层官员们分走了五万两！ 然后又用五万两偿还了一部分洋还有戈登三人一共瓜分了十万两白银！ 华尔一人分四万，白齐文和戈登每人三万两！