次日上午，在麦格教授的办公室内，艾许提交了一篇论文。 麦格教授起初是带着鼓励的想法翻开论文，可当她看到论文中提到的论点时，神情有些惊讶。 这篇论文的论点并不复杂，但却足够惊人，因为它在卡片第一句就直接点明主题： 比起人类，巫师更接近魔法生物。 越往后看，麦格教授越是心惊，她忍不住抬头看向坐在办公桌对面的艾许，问道： “这是你自己写的？” “是的。” 艾许谦虚道，“我参考了一部分图书馆的论文与文献，这些在论文的最后都有标注。” 麦格教授赞许道： “不同谦虚，你提出的理论相当新颖，这不是参考那些老旧文献能够做到的。” “尽管我无法完全认同你的观念，但我不能否认它的可能性。” 麦格教授略一停顿，语气中毫不掩饰自己对艾许的欣赏： “大多数巫师都一直都认为他们要比麻瓜更加高贵，甚至在某些血统至上者的论文中，他们力图证明巫师是比其他任何物种更高级的高等生物。而你却试图将巫师从人类中独立出来，划分为魔法种族的行列，这和他们是截然相反的。” “虽然理念有些激进，但你在论文中提出的论据的确让人很难反驳。” “不过，我还有一个疑问希望你能解答。” 艾许轻轻颔首：“当然，我很乐意回答。” 麦格教授扶了下眼镜，开口道： “按照伱在论文中表达的观点，你将魔法生物划分为两类，非人与类人。 “从嗅嗅、绝音鸟到鹰马翼兽、夜骐，再到独角兽、巨龙、凤凰，这些都属于非人。” “而马人、巨人、人鱼、狼人、妖精、媚娃和吸血鬼与巫师同属于类人。” “你划分的标准是什么？是依靠外表？还是高智商？” 麦格并未掩饰自己的疑问，她希望能从艾许口中获得答案。 “是，但不完全是。” 艾许点点头，又摇了摇头，解释道： “虽然划分依据的确有外表的因素考量，但最重要的是因为生殖隔离，只有能够与人类或是巫师进行生殖繁衍的生物才会被划分为类人。” 麦格教授若有所思：“所以你将家养小精灵和母夜叉划分为‘兽’，就是因为他们无法与巫师或人类繁衍诞生后代？” 事实上，艾许并不是第一个试图给魔法生物划分阵营的人。 在魔法部对生物的分类中，通常将魔法生物分为三类：人、兽、灵。 但好几个世纪以来，魔法界对于‘人’的定义一直争论不休。 在14世纪时，巫师议会议长布尔多克·马尔登试图将‘人’定义为魔法世界中任何用两条腿行走的成员，并试图邀请所有的‘人’出席一次高峰会谈讨论新的魔法法律，然后他就发现自己的定义是不可行的。 因为妖精带来了所有他们能找到的两条腿的生物，包括球遁鸟、卜鸟、弗沃普、小精灵、仙子和巨怪，会谈很快陷入一片混乱，因为巨怪们开始用手中的短棒把大厅砸碎。 很显然，没人愿意承认自己和巨怪这种没脑子的生物是同一种类，而幽灵也对此表示不满，他们认为自己已经死了，怎么还能算‘人’呢？ 一直到1811年，魔法社会达成一致协议，以‘高智商’为标准重新定义‘人’与‘兽’。 麻瓜、巫师、妖精、吸血鬼、母夜叉、巨人、家养小精灵、媚娃和人类形态的狼人均被分为‘人’，此外的其他魔法生物大都是‘兽’，仅有幽灵被单独划分为‘灵’。 人鱼和马人也属于这一等级，但是由于他们不愿意与母夜叉和吸血鬼共用一個身份，因此拒绝接受，主动要求被划分为‘兽’。 然而如果按照‘高智商’的定义，八眼巨蛛、斯芬克司和人头狮身龙尾兽都可以被划归为‘人’。于是魔法部以‘它们无法克服其凶残本性’为由，将其剔除出‘人’的阵营，划分为‘兽’。 毫无疑问，这个划分标准并不科学。 但这本就是魔法界的划分标准，你笑他们不懂科学，他们笑你不懂魔法。 在巫师界甚至有一些极端分子要求将‘麻瓜’分为‘兽’，因为他们认为与‘麻瓜’同为‘人’是一种耻辱——不用怀疑，这些极端分子就是那些纯血至上者。 和魔法部以往的划分规则相比，艾许的划分明显更加科学——在现代社会中，麻瓜们进行物种分类时，也是从科学的角度出发，以生殖隔离作为判断依据之一。 然而问题也出在这里。