谢姝宁闻言，没有立即言语。 “才多大岁数，便有如此作为，来日焉能好？”宋氏忧心忡忡地说着。 谢姝宁依旧未吱声。 宫里的孩子，生下来就是棋子，谁也没比谁好到哪儿去。真论起来，二皇子颂沅的年纪也早就不小了，七八岁的孩子，自小在后宫长大，什么不懂。再天真讨喜，也多半是副假面。 皇贵妃所出的大皇子委实也算不得不知人事，但他却有个极大的毛病。 纪桐樱同谢姝宁提起这事时的语气带着三分惆怅，却并没有过分放在心上，大抵也是觉得他能保留几分孩子该有的模样，叫人瞧着欢欣安慰。可在谢姝宁看来，身在皇家，却容易心软，实乃致命之症。 这一回，便连纪桐樱都不知道二皇子是何时上的船，焉知不是大皇子悄悄瞒了她将人给带上船来的。 手足之情，天大的骗局，想必却已被个年少的二皇子玩得炉火纯青。 谢姝宁慢慢摇着雪白细绢的纨扇，略劝了宋氏几句，将这件事暂且先敷衍了过去。 宫里头的事，宫里头的人自有定夺，只要大皇子还活着，皇贵妃也不会出大问题，她们身在宫外，担心也无用，消息依旧只能等着。 好在没等几日，她才给纪桐樱去了信询问大皇子可还安康，这件事的处置，也已有了结果。 纪桐樱信中并没有细说，但字里行间隐隐透露出几分少见的厉害来，信末亦忍不住同自己最好的手帕交说了几句不满弟弟的话。 ——那小子太容易被骗！ 看到这句话，谢姝宁几乎能透过眼前工整娟秀的字迹看到纪桐樱提笔落字时，懊恼地紧皱眉头的模样。 正如她所猜的那般，二皇子的确，是被大皇子自个儿悄悄藏着领上船的。 二皇子平日里极为乖巧，有段日子，甚至是被养在皇贵妃膝下的。直到生母咸鱼翻身，荣宠风光后，他才回到母亲身边，渐渐疏远了皇贵妃这边的人。 但他过去。便同大皇子关系不错。 连纪桐樱见了他，也说是后宫诸多同父异母的孩子里，瞧着最顺眼的一个。 皇贵妃虽不至待他视若己出，却也不错。 可就是这样，颂沅才会嫉恨。 谢姝宁隐隐约约有些明白那孩子的心境，却并不觉得那孩子值得可怜。 在她印象中，二皇子为人小心，即便曾养在皇贵妃膝下，也极为不起眼，若非纪桐樱早前有回同她提起。她甚至连二皇子是谁，都分不清。 宫里公主多，皇子却少，大皇子对自己这个年纪相仿的弟弟，很喜欢。 可他待对方越好。对方便越是嫉恨他。 临上了船，大皇子起了性子要钓鱼，人人拥挤，二皇子哭诉是一不小心才将人给碰下去的，并非有意。 这话，谁信？ 至少，纪桐樱母女不信。谢姝宁也不信。 可二皇子说是临时起意推人下湖，她却是相信的。 然而冰冻三尺非一日之寒，若非积怨已深，又恰是不易忍耐的年纪，他也不会有那胆色推人下去。 肃方帝倒也着实看重自己的长子，不顾新近的宠妃为了儿子苦苦哀求。仍将二皇子重罚了一番，且连带着宠妃也成了“冷宫之妃”。 女人嘛，没了这个，还有另一个。 因大皇子平安，二皇子自然是不可能偿命的。再者这种事原本多半就都是皇子身边伺候的人顶了罪，能直接受罚都是少之又少，谢姝宁觉得，这样的结果已是很好。 顺带还清掉了皇贵妃前行道路上一块最大的绊脚石，何乐而不为？ 但纪桐樱并不满意，她没敢在信中明示，可其中隐约的意思，谢姝宁看明白了。 微叹了声，她将信收好装入匣子，上了锁后久久不语。 宋氏那也得了消息，唏嘘了一番。 这件事因里头牵扯上了皇子，因而后续并没有在坊间传开，众人虽知道，也不敢多在私下置喙，没用多久就在纷纷而至的秋风里渐渐消弭。 暑夏方去，凉秋便至。 但今年的秋天，热得叫人骇然，人即便是躲在备了冰的屋子里，一刻不停地打着扇子，也是汗流浃背，面红耳赤。 卓妈妈管这叫秋老虎。 图兰有回听见了，嘟嘟囔囔念着玩了好几日。 舒砚跟谢翊也寻常不再出门，安生地躲在屋子里避热，连动弹一下也不愿。 只要一动，这汗就跟流水似的哗哗落一身，叫人恨不得泡在水中再不起来。 阖府上下，唯有几个男人，早起要上朝，晚些要办公，再不然还得出门应酬同僚打点人情往来，事儿太多，总也忙不完，所以脚不沾地，总在外头冒着红彤彤的日头来回走动。 谢元茂也不例外。 他的差事，总算是下来了。 仍入翰林院，但担的却是份闲差。 谢元茂并不满意，可一来二去，他如今所能依靠的人，仅仅只是长房的谢三爷一人而已，能重回翰林院，也是仰仗了他。 但二人昔日兄弟之情不深厚不提，谢元茂又曾一度同故去了的谢二爷交好，谢三爷一直外放不着京，同老二的关系则平平，里头