头发花白的小老太拄着拐杖等候在村口的位置，她身旁站着个膀肥腰粗的中年妇女，漫不经心地眺望着远方。
“妈，你就听马家那燕子说了一嘴，这小妹回不回来还指不定，要不咱先回家吧，这日头晒得人脑壳痛。”
牛芬芳一掌拍死想要吸血的蚊子，表情越发地不耐烦。
都说大孙子小儿子，这朱家老太太偏偏是个心眼子胡乱长的，对两个儿子视而不见，一颗心肠都落在那外嫁的小女儿身上。
如果不是老太太年轻时候是个有本事的，身上攒了点钱，在村里颇有些威望，她这做人媳妇的，还真不愿意低三下四地受气。
可这老太婆分明藏着一笔钱。
她才不想白白便宜朱蕙兰那个外嫁女！
朱老太头发稀疏，隐约可见肉色头皮，她脸上的皱纹就像风干似的老树皮，牢牢贴在骨头上，一双眼中闪着睿智的光。
“芬芳，你唯一比不过老二媳妇的，就是这耐心，还需要和老婆子多学学。”
说起这事牛芬芳就气不打一处来，人人都说朱老太年轻时候是村里有名的妇科圣手，那接生的本事简直是一流，本以为嫁到朱家来，学会她的本事，便能一辈子吃穿不愁，谁知道朱老太竟跳过她这大儿媳，直接把所有本事都教给了老二媳妇，气得她差点和朱家大哥婚姻破裂。
牛芬芳眉梢吊起，暗暗带着埋怨：“那不都是因为你老偏心。”
“我偏心？芬芳啊，做人最重要的就是讲良心，当初你差点害得隔壁村的孕妇难产，是谁替你解决的麻烦，你天生就不是吃这碗饭的人，不是老婆子偏心，光耐心这一条，你就输了。”
眼看牛芬芳还想反驳，朱老太连忙下了一剂重药：“你当你蕙兰妹子还是当初那个需要咱们接济的穷光蛋吗？榕树村新修的公路你听说了吗？他们村里还购置了新机器，据说有办厂的打算，我这女婿啊，是个啥样子你们都知道，前十年都囫囵过来了，就阿野娶了媳妇后突然全家变样，难道你就不觉得奇怪？”
“奇、奇怪啥？”牛芬芳一根肠子通大脑，所有的脾性都摆在明面上。
“阿野娶的宋知青不是个简单人物，听说蕙兰会带她回来，你们把人招待好，还愁以后找不到后路吗？”
“听说这宋离是帝都的人，家里估计有钱有势……”牛芬芳想着想着双眼放出精光，她震惊地盯着朱老太：“妈，怪不得你让我来陪着你等……”
“嗯，你和老大，是我最放心不下的人。”
一个蠢，一个憨。
除了让兄弟姐妹多提携，实在是找不到进步的办法了。
……
“妈！”
朱蕙兰远远地就瞧见等候在村口的小老太，她激动地三两步上前，谁知道动作比她更快的，是平日里最不待见她的大嫂。
牛芬芳一把撸过她肩上的背篓，讪笑道：“小妹，回家就回家呗，还带啥东西？”
“就几斤白面和点肉干，没啥好东西。”朱蕙兰云淡风轻地说出这句话，差点让牛芬芳惊掉下巴。
谁不知道朱蕙兰一贯喜欢在娘家打秋风，顺两颗土豆就能回家换块腊肉吃，这都送上肉干了，回头还不得把他们朱家给搬空。
牛芬芳艰难地咽了咽口水，目光不期然地落在宋离身上：“这是阿野他媳妇吧？瞧这肚子，是快生了？”
宋离还没来得及回答，就见朱老太率先开口：“别胡说，阿离的预产期还有两月。”
“可是……”牛芬芳好歹当过两年的接生婆，自认这怀相还是会看的。
“你不说话，没人把你当哑巴，你脚程快，先回家和老二媳妇说说，中午多炒两个菜，别不舍得放油放盐的，整那小家子气的做派！”
说完朱老太从裤腰上拿下枚铜片钥匙，递给牛芬芳。
后者欢欢喜喜地接过，笑着答应：“放心吧！一定让她做拿手好菜。”
牛芬芳拿着橱柜里的钥匙，奔得比谁都快，直接带起一股旋风，人很快就没了影儿。
朱蕙兰暗自好笑：“妈，你还管着家里的橱柜钥匙呢？”
“我要是不管，你嫂子他们能把天都掀翻，这个家没我不行。”朱老太拍了拍女儿的手，笑得和蔼可亲，丝毫不避讳：“我若是不管家，哪儿有多余的东西顾你。”
“妈……”朱蕙兰尴尬地拉长了尾音，这还当着儿媳妇的面呢，她可是面子里子都没了。
宋离跟在两人旁边，怀揣心事，就像局外人。
朱老太瞧见她眉宇间的愁色，连忙顺势抓住宋离的手，温声道：“阿离是有啥烦心事吗？要不和外婆说说……”
“妈，这事压根瞒不过你，都怪阿野那臭小子，眼看着孩子就要呱呱坠地，提前出生免不得被村里人说闲话，你见多识广，能不能想想办法让孩子在阿离的肚子里多待几日……”
哪怕是拖延一两天，差距都