中元节前夕，府城开始下雨。 天气闷热的令人心浮气躁，看书、做活都进行不下去。 城内守城兵不间断巡逻。乡试在即，各地生员纷纷赶到府城，据说客栈每天的价格都不一样，蹭蹭往上窜。 有的实在住不起，就去个人家租住柴房。像贡院周边的这些宅院，是生员询问最多的地方。 光李晖租的这个小院，都被问了不下十次。 辽东府城对平阳县的路引已经放开，只要不是冒山镇极周边村镇，都可以进城。 周飞每天都会派人去府城门口守着，生怕汪森来了没地方住。可一连等了几日，汪森也没出现，他跟李晖都有些急了。 奈何俩人现在谁也不能动，最后只能李晖写信，送去大车店，让车队帮忙捎过去。 乡试第一场定在七月十八，为期三天，十七下午申时进场，子时正式发卷科考。 听庞老说，以前乡试都在七月十五中元节这天，有的写着写着就撕考卷，还有的哭起来就没完没了，更有的就“嘿嘿……”傻乐…… 程雪就当个笑话听，反倒是家里几个孩子听完，晚上都不敢起夜。 七月十四这天晚上，李晖带着李恒、言懿忻，去十字路口烧纸。 言懿忻给他父亲送钱，李晖跟李恒给李原夫妇。 入乡随俗，又赶在乡试之前，礼多人……不，是礼多鬼不怪。 爷仨烧完纸，李晖撅了几根柳树条，把三个人身上仔细抽打一番，然后头也不回的往家走。 他不信这些，可家里有孩子，总要小心一点。 “爹，要乡试了，你紧张不？” “有点。”李晖坦诚回答。 说不紧张是骗人的，跟周飞一起学习这些日子，他深深知道了自己的不足。别看原主自幼念书，但资源跟京城少爷比，还是不行。 如今他已认清现实，院试排名十一，那就是他的真实实力。只要这次别排五十一就好，挂个举人，再跟庞老学一年，他相信会试、殿试都没有问题。 “叔，这次考中真不打算回村吗？” “考中会回去呆几天，然后再回来，庞老学问好。你要不要跟我一起？” “不了。”言懿忻摇头，“让铁蛋跟叔一起吧，我回去跟刘夫子学。院试而已，不用劳烦庞爷爷。” 他是个懂分寸的，这样好的机会得留给人家的亲儿子。更何况叔叔不在家，他更得留在家。 虽然现在村里不似从前那样欺负他们，但也有不少膈应人的。有他在，那些刁民也能忌惮一些，少来找茬。 李晖猜到了他的想法，手搭在他的肩头，说：新船说 “好孩子，叔跟你婶都中意你。顺其自然，你一定会有好结果。” 言懿忻闻言重重颔首，“嗯”一声，双眸放光。 爷仨回家挂上院门，程雪已经在李恒的屋子烧好水，让他们三人好好洗洗。 换下来的衣服也没过夜，程雪坐在院子里洗干净、晾上。 回屋见李晖没有看书，眉骨微挑，道： “哟，太阳从西面出来了？你今儿咋没用功？” “跟你商量点事。” “不用商量，我同意。” 程雪边说边从柜子里拿出药包，给两个屋子替换上，又给他们屋子替换。 这东西好不好使就看屋里有没有“嗡嗡……”声，屡试不爽。 李晖等她忙完，再次开口： “我想带铁蛋留在这边，庞老是难得的好夫子，铁蛋跟着一起念书，会更有进步。” “为啥不是忻哥儿？你还能厚此薄彼？” 以她对他的了解，他是那种宁可委屈自己、委屈自己的家人，也不会委屈别人家的孩子。尤其是言懿忻。 李晖笑着轻靠火墙，自然地屈膝，骨节分明的手指搭在膝盖上。 “你还挺了解我。” “难道不是吗？” “是。”李晖颔首，没有否认，“我跟他提了，不过那孩子担心我不在家，村里有人找你们麻烦，所以他选择留下。我今儿把话递过去了。” “啥话啊？” “就你想的那件事呗。” 一天天没个长辈样，各种制造机会给两个孩子。幸好院墙是红砖砌的，换做在村里，分分钟被人说闲话。 想到这儿，不禁提醒说： “回村后你要注意些，到底不是亲戚，容易被说闲话。” 程雪“嗯”一声钻进被窝，闭上眼睛不再吱声。 这样的氛围很容