莱河防，20营之军追剿逆匪，确属驱捻出鲁之目的，私心作祟之初衷；此后剿匪诸事，必以李大人马首是瞻。
东捻军泅渡潍河毕，赖文光分一部西进，佯攻运防。赖文光自领主军，狂飙行南，经潍县、安丘、诸城、莒县、日照，入江苏境，于邳州、宿迁、沭阳等地西渡运河，先为姚广武、程文炳河防之军顽拒，又被刘铭传、潘鼎新追击之师堵截；赖文光无奈，复返山东，经临沂，入兖州，西逾运河不成，复北进泅渡黄河，亦不成功。时值初秋，阴雨绵绵，河水暴涨，食短物缺，军心大乱。
遵王赖文光回天乏力，愁思茫茫。
鲁王任柱道：启禀遵殿，此隅窘蹙，务必另觅去处！
赖文光道：西、北皆河，淮妖踞南；因循老路，东走疲敌，回马一枪，择机围歼刘铭传妖军，再闯运防；西入陕甘，会合梁王，再图大业。
赖文光言罢，血书数封，驰送陕西。
赖文光血书求援之际，梁王张宗禹、幼沃王张禹爵、怀王邱远才等正踯躅于陕西富平一隅。
张禹爵上言：启禀梁王殿下，去岁入陕，首战华州，设伏诱击；次战灞桥，声东击西，示北而南，所向披靡。富平依山傍河，阡陌纵横，定有扼妖之所。
张宗禹道：用兵之道，示之以柔而迎之以刚，示之以弱而乘之以强；然事不过三，过三了然。刘松山、郭宝昌、黄鼎三妖集散自如，昼夜疾趋，兵势凛冽，甚难挡阻；左妖宗棠复携万兵，汹汹而至。稍有不慎，吾等将万劫不复。
张禹爵道：吾等以走疲敌，屡摧悍妖，今何不复重此道，扼妖攻势。
张宗禹道：山河阻隔，行走甚难。富平以北，荒山野岭，荒无人烟，不能筹措粮资；秋汛将至，泾水暴涨，西渡亦多困窘；刘典妖部驻临潼、高连升妖部屯咸阳、扼渭水，南渡亦难；刘松山、郭宝昌二妖部移扎蒲城，截洛水、扼黄河，东走不易。
张禹爵道：泾水蜿蜒千里，河床平缓处甚多，定有可渡之口。
邱远才道：刘效忠妖部屯泾水西岸，正待吾等入瓮。
张宗禹道：为今之计，惟有西走；刘妖区区三千之兵，能奈我何？传吾军令，大军西渡泾水，折而南奔，择机再赴鄂豫，会合遵王，再谋大业。