与苗婉想的一样, 保卫家园的本能太过迫切，他们归程也没能放慢速度，硬是赶在龙抬头之前就回到了西宁镇。
而后乔瑞臣都没时间与苗婉再温存一夜，安顿好家人, 只看了眼淘淘和双胞胎, 都没等他们醒, 便骑马去了定北将军府，与程绍共商战事进度。
圣旨是大年初三圣人开笔后就直接下了旨, 八百里加急速度比苗婉他们带着那么多行李快很多。
因此，刚进西北地界, 苗婉他们就感受到了与以前不一样的紧绷感, 到处都是固北军巡值的将士。
乔盛文夫妇显然也清楚轻重, 顾不得心疼儿子利落送他出门，直到看不见乔瑞臣的身影, 这才进了守备府。
顾姝窈正好跟乔瑞臣错过了, 她过来的时候, 苗婉正信心满满地安抚公婆，“爹娘不必太过担忧，咱们西北如今可跟从前不一样，别说起了战事, 就是没有战事, 全民大闯关开了那么久，老百姓身手灵活许多，拿着家中菜刀都敢跟西蕃人拼一拼，更别说固北军如今鸟枪换炮, 他们绝不比西蕃人差……”
说话时候, 她看见顾姝窈, 脸上信心就更足了，“再说还有阿窈在，她对武器和防御方面极为有天赋，有她在，何须怕西蕃人的战马，咱们还有暴雨辣椒针呢。”
其实论忧心，当属耿氏，那是她十月怀胎剩下来的儿子，也是乔家往后的顶梁柱，即便知道这一仗的必要性，也还是担忧儿在外，要流血受伤。
至于乔盛文，他也担心儿子，可在大岳为官数十载，他也清楚家国天下的重要性，知道儿子身上背负的重任，只握着娘子的手，无声安抚她。
他温和又仔细听着苗婉说话，感觉到她确实是对儿子充满信心，不是强颜欢笑，心里的担忧少了点，更多心思还是放在战事上。
回头他也要去西平郡，总能给程绍和乔瑞臣帮上点忙。
顾姝窈过来便是要说这件事，“乔先生，我过会儿就要回西平郡一趟，若是没有意外，龙抬头后便是开战之时，到时候那几个老东西，怕是还得劳烦乔先生帮忙想法子掣肘。”
固北军十五个军营并非铁板一块，这一仗一开始是针对西蕃，但大岳如今跟北蒙等外族关系不睦，还要防着夷国联合。
这时候要是底下人闹出幺蛾子，影响的是整个西北的安危。
这点顾姝窈和程绍一样。
论打仗他们两口子并乔瑞臣都很在行，论物力财力，如今没人比得过苗婉，只有人心这一方面，跟那些老狐狸打交道，还得是乔盛文。
乔盛文也不推辞，他认真看着苗婉，“阿婉，爹去西平郡，西宁镇这边还有家里就都交给你了。
外头的事情还是叫阿墩和麟哥儿他们去办，你尽量不要外出，若是你有什么闪失，会出大问题。”
乔瑞臣会分心，苗婉挣下的这份家业会有人觊觎，动一发而动全身，到时候这一仗未必会输，却可能是惨胜。
如此想着，乔盛文都忍不住恍惚了一瞬。
他犹记得当初乔家被流放西北，媳妇还只是个苍白着脸了无生气躺在板车上的虚弱小娘子，那时候连他都担心，儿媳妇一个坚持不住就会香消玉损。
可这些年过去，如今苗婉已经成了乔家不可或缺的主心骨，明明还是那般柔柔弱弱的样子，面上却多了坚韧和沉静。
这不由得让乔盛文感到庆幸，这回不是庆幸自家娶了这样一个儿媳妇，而是庆幸苗婉能嫁到乔家。
她这般灿烂又有本事的小娘子，若是嫁错了婆家，实乃是大岳的损失。
苗婉认真应下乔盛文的话，“爹您只管去，这边还有西营和北营在，我定会带着大家，将西宁镇守住，等您和相公归来。”
顾姝窈都忍不住看了苗婉一眼，俩月不见，这丫头好像变了不少，京城这么促进人成长吗？
事不宜迟，他们回来西宁镇还是上午，乔盛文本是打算过几日再去西平郡，但他一个人出发不安全。
顾姝窈也要回去，程家护卫多，更安全点，两人干脆用过午膳就离了西宁镇。
苗婉安抚好婆婆，跟小姑子还有过来瞧她的张家人和阮家人说了会儿话，等淘淘和双胞胎醒过来，又跟孩子亲香了一番，一家子吃完晚饭。
她给家里人分了从京城带回来的特产，很晚才回到房里。
一进屋苗婉就躺了，躺在炕上好一会儿动弹不得，盯着房梁发了好一会儿呆。
其实她并没有表现出来的那么坚强，但她很熟悉怎么装坚强。
上辈子她身为一个孤儿，为了不让村长爸爸他们担心，开着那么大的养猪场，大多时候都得是别人的依靠，不能软弱，不能惊慌失措。
那个时候，她晚上经常会偷偷哭，觉得孤独，不知道自己努力的意义是什么，一宿一宿的睡不着觉。
还是陆晨曦发现后，带着她看心理医生才好了很多。
这