估摸着过几日又要下雪, 今晚月色被云层遮了不少，可谓是最合适不过的月黑风高杀人夜。
对于这一点，角落里快冻傻了的几个汉子还是予以肯定的。
有人幽幽开口, “你们要砍我们？”
“啊——”于家拿斧头的家丁被突如其来的声音吓得往后一蹦，斧子都差点吓掉。
于冒财被吓得直翻白眼，跑是跑不动的，“鬼……鬼啊！”
另一个家丁快被东家肥硕的身板给压底下了。
说不好是身上压力太沉重还是害怕，哆哆嗦嗦喃喃着, “木头成精了？”
张家这么邪门的吗？！
有从登州府来的汉子冷嗤，“成恁娘的……”
“不对，啥叫木头成精？”有聪明的打断这人的话, 披着被子从角落里出来, 阴森森瞪着于冒财三人。
“你们要砍木头？砍哪儿的木头？”
拿斧子的家丁见着出来个乌漆嘛黑的玩意儿，更害怕，“砍，砍帐篷上的木头, 鬼老爷们饶命啊，咱不是, 不是故意吵醒你们的。”
本来几个冻了大半宿的家仆还记着主人的吩咐, 要低调点, 别闹腾得人尽皆知, 反正是大半夜, 他们准备把人揍一顿，吓唬走就行了。
谁知道这几个混蛋竟然不是来插队的？
“艹！”不知道是谁恶狠狠骂了句。
那他们就不能放过了, 插队可耻, 可他们要坏张家买卖, 还不如插队呢。
麻辣串要是卖不成, 他们差事也办不成，不是白冻了大半夜？
有人把棉被一扔扑过去，低喊：“弟兄几个，留口气就行，往死里揍！”
说时迟那时快，于冒财白眼都还没翻回来，眼前就黑了个透彻，被人迎面一个大兜比就躺下了。
当然，他身边俩家丁被揍躺下的也不比他慢，拳拳到肉，都开始哎哟哎哟叫唤。
其实不用先前那汉子招呼，其他人也忍不了，都冻得跟傻子似的，正好用这仨王八蛋活动下筋骨，暖和暖和。
“好汉，啊不，好鬼饶命……唔！”打人的怕被坊丁听见，没等于冒财话说完就捂住了他的嘴。
三个人再也没能叫唤出来，只听到噗噗呲呲的拳头声，掺杂着点少儿不那么宜的可疑闷哼。
有人大半夜想破坏帐篷被揍掉半条命，也有人摸黑拿着方子靠近了另外一座帐篷。
不过这座帐篷比起张家的简陋来，堪称得上豪华。
骆驼毛和马毛制成的毡毯，上头还有彩线编制出黼黻花纹，从帐篷边缘垂下来，密密匝匝将内里双层油布的帐篷遮得严实，帐篷最里层则是柔软厚实的皮毛。
里外都用兽筋搓成的绳子横向捆绑好，搭配上牙白色的尖顶，远远看见就知道里头住着的北蒙人身家不菲。
这样的人家自然有奴仆，所以乔瑞臣一靠近就被人发现了。
“谁？”身穿皮袄的蒙奴拿着把匕首警惕问道。
乔瑞臣摁了摁脑袋上的狐皮帽，将清雅俊秀的五官遮去大半，只露出形状姣好的薄唇。
“你进去禀报兀良哈先生，就说故人来访，带了他爱吃的东西。”
蒙奴顿了下，让另外一个人看着，自己进去禀报。
不一会儿就满脸恭敬出来跪在帐篷门口，“贵客见谅，奴冒犯了，您里面请。”
乔瑞臣知道北蒙人的奴仆地位很低，他只略侧了侧身子避开，不疾不徐进了大帐。
他一进门，就有个高壮威武的北蒙汉子哈哈大笑，伸开双手迎了过来。
“我尊敬的牧仁兄弟，许久没见你，甚是想念啊，我兄长阿古拉让我一定要跟你问好，说你给我们北蒙添了一道新菜。”
这北蒙汉子是西宁镇最大的自由商人巴音。
他兄长阿古拉娶了北蒙王族的郡主，算是北蒙的皇商，早前乔瑞臣还在禁卫时，出京替圣人办事，二人机缘巧合结识的。
那位郡主的父亲与定北将军关系不错，所以巴音在西宁镇过得比许多人都潇洒。
乔瑞臣却在很早前就隐约从阿古拉那里得知，兀良哈家的生意以前是他和巴音的阿布（父亲）负责。
结果有一年西蕃人趁着天寒地冻闯入西宁烧杀抢掠，二人的阿布和额吉（母亲）被残忍杀害，兀良哈刚收上来的一批贵重货物不翼而飞。
兀良哈家每年给定北军许多金银，不管是定北将军不作为还是本就是有阴谋，总之这兄弟俩都不信父母死于意外，一直在查当年的实情，对定北将军也非常警惕。
但明面上，二人却都与定北将军交好，是乔瑞臣可以拉拢利用的人脉。
两人用拳头锤肩问候，巴音迫不及待问，“不知道牧仁兄弟此次又带来了什么好东西？”
乔瑞臣也不卖关子，从怀里取出包好的奶豆腐递过去。