阳镇，这择日不如撞日的，不如你们兄妹一起来我家坐坐吧，我请你们吃饭。”田员外很高兴地说道。 然后不等祝棠拒绝，他就安排进来的下人道：“今儿中午来贵客了，之前的那个鹿肉得好好给我煨了，再去街上酒楼订一桌提回来，咱们家的荔枝肉做得好，也准备了，还有那坛子常州兰陵酒也拿出来陪客。” 祝棠觉得田员外太客气了，忙推辞：“这可使不得，我和妹妹就不打扰了。” “不打扰不打扰。”田员外说，他继续说：“我也是有事相求。” 祝棠一听有事相求，就有了警惕心，田员外就说：“你妹妹文采一等一的，平日里都在外面，咱们这些乡下土财主也请不到她，现在既然她回来了，我女儿即将出嫁了，出门贺词你妹妹要是能够帮忙写一个，那我们婚事也体面，祝神童的贺词呢。” 一听说是请祝翾写贺词，祝棠就放松了不少，就说：“这我也不能替她答应啊，她本事大主意也大，我做不了她的主。” “嗨，这我当然知道了，她如果不肯我也没有非要她写的道理，但是还是可以相识一下的，对吧？她如果真愿意写，润笔费我也不会小气。”田员外一副很大方的模样。 而另一头祝翾在谭家也没闹出什么动静来，她按照礼节带了第一次上门的礼物，宋太太也是要脸皮的人，跟忘了之前跟祝翾的过节一样，也按照社交礼仪给了祝翾小辈见面礼，祝翾接过去，是一条琥珀手钏，她看了一眼宋太太，心里还有些惊讶。 宋太太就端坐着说：“这是我年轻时的东西，我年纪大了又守寡，这些东西也不能戴了，白放着也可惜，你既然年轻，正是装扮自己的年纪，就送与你吧。” 祝翾也就和她客套一下了，说：“谢谢宋伯母。” 然后两个人又端坐无话了，谭家虽然不富贵，但是收拾得很干净，室内还有插花，可见宋太太虽然守寡不再簪饰自己，但是不代表她已经完全失去生活情趣。 她不能在自己身上体现美了，就在屋子上体现出美来，这是不过格的，可是祝翾对谭家印象最深的还是宋太太的小佛堂，宋太太供了一尊菩萨，屋里都能闻到佛香，宋太太在家无聊时就在佛堂抄经见佛豆打发功夫。 祝翾坐在厅堂也能闻到一股子庙里的味道，宋太太又拿出两本佛经给祝翾，说：“我没有长辈了，这是我替你大父大母抄的经，说是多抄些能够长寿，也算我对老亲家的敬意吧，你到时候拿回去吧。” 祝翾虽然不信佛，但是也收了，又是道谢，她们又没有话说了，不说话也是好事，万一宋太太又说出什么她不爱听的，祝翾也不知道自己能不能忍住，她今天来到底不是吵架的。 她安静坐着心里却在想，祝棠怎么还没办完事接她回去？ 祝莲从灶间出来，问宋太太：“母亲，中午吃什么？” 宋太太看了一眼祝翾，就说：“你妹妹也在，留她在家吃饭吧，我虽然最近在斋戒，你做些肉也不要紧，只是不要拿我的锅做荤菜。” 祝莲应了，就下去准备中午饭了，祝翾看了觉得不是滋味，但是她也不想留谭家了，就说：“不必麻烦了，我哥哥待会来接我。” 宋太太正要开口，祝翾就听见祝棠的车声，就站起来说：“我哥哥来了！” 祝棠确实来了，要接祝翾走，宋太太客气地又留了一下，见人家不愿意也就算了，祝翾跟着祝棠走到门口，察觉到祝莲从厨房出来穿着围裙在看自己，她就顿住了，她有一种把姐姐扔在谭家的感觉，可是祝莲嫁人了，这里才是祝莲的家。 她看了一会祝莲，祝莲也在看她，却还是堆起笑道：“萱姐儿，你们路上要小心，时常来家里玩啊。” “哎。”祝翾答应道，也朝祝莲挥手告别了。 祝棠那边因为田员外的请求还在急，见不得祝翾磨磨蹭蹭的，就在一旁催，说：“快点吧，有什么舍不得的，你们姐妹俩在外面一起待了那么长时间，还这么肉麻。” 祝翾就回头走了，上车的时候瞪了他一眼，说：“大哥哥，你真是的，不懂我们姐妹之间的感情。” 祝棠没再说什么，继续驾车，祝翾坐在车上发现不是去青阳镇的方向，就问他：“你做什么鬼？带我去哪？” 祝棠就把田员外的事情说了，祝翾听了也没觉得有什么，只是心里不舒服，说：“那你也要问过我愿意不愿意才是，怎么不问就把我往人家带？” 祝棠说：“人家饭都准备好了，你就算不想给他们写贺词，去吃个饭应酬一下又没什么的，田员外家和表嫂家也有生意往来，不会得罪你的，你就去吃一顿。” “知道了！”祝翾坐在车上说，等到了田员外家，就有人上来帮忙牵车，田员外竟然就在铺子外等着祝翾他们。 祝翾一下车，田员外就堆着笑