1618年二月，冬雪漫天。 因为鸭绿江水的流入，鸭绿江口布满了浮冰。 但西安平城港早就对这个有所防备，浮冰都被修建的沙堤挡住了。 港口中，一艘大帆船即将出行。 刘文华送来了急报，说发现了大批的橡胶树林。 杨延武收到信以后，准备派遣工匠前往。 而此次一同前往的工匠，还有准备在巴拿马开挖运河的工匠。 杨延武决定开挖巴拿马运河。 很显然，想要开挖连通两大洋的运河，难度不是一般的大，而且也是一个漫长的工程。 杨延武打算现在就开始计划，一点点地去实现。 大帆船已经离港，船上的人们挥舞着双手，和亲人们告别。 杨延武也挥舞着双手，与站在甲板上的人们告别。 杨延武其实很想亲自去一趟美洲，但现在的形势，变得严峻起来了。 杨延武安排进女真的间谍，好不容易利用大雪天，将探知的信息传了回来。 努尔哈赤，正在厉兵秣马，积极备战。 赫图阿拉城中，王宫内。 努尔哈赤召集了自己的儿子和大臣们，商议要事。 “叶赫部是我们的生死大敌，我早就想出兵讨灭，但明朝总是从中作梗，让我不能得逞。 各位有什么好的办法吗？” 努尔哈赤的儿子们和大臣你看看我，我看看你，都没有太好的主意。 佟养性做为一个商人，现在是大金国的驸马，并且被努尔哈赤所重视，能够参与议事。 见大家都没有好主意，佟养性站了出来。 “大汗，辽东明军其实并不可怕，辽东的明军，积弱已久，而且欠饷严重，并没有战斗力。 特别是抚顺卫所的守备李永芳，更是个贪财怕死之徒。 大汗为何不先攻抚顺，将抚顺城中的军民迁徙来，充作各位贝勒爷旗下奴才呢！” 要和大明对着干，从努尔哈赤建国称王以后，就已经是明摆着的事情。 努尔哈赤的儿子们和大臣们封赏都受了，自然不会有人为大明说话。 但是是否马上就和大明翻脸，心中有着疑虑。 努尔哈赤钦封的五大臣之一额亦都站了出来。 “驸马爷，抚顺好破，但如果辽东明军来攻，我们的力量，能不能抵挡？” 佟养性老神在在地说道：“大人不必多虑，以汗王和各位阿哥的凶猛，现在的辽东，无人可与敌。 辽东劲卒，在入朝抗倭的战斗中，死了大半，剩下的已经老了，不堪大用。 现在辽东兵马，将各堡加起来，也就两万之数。 汗王拥兵五万，全是骁勇善战之辈，大明辽东兵马，完全不是对手！” 各位贝勒和大臣们听了，信心倍增，他们能有今日的局面，都是一刀一枪，随努尔哈赤拼出来的，论勇武，他们不认为比谁差。 努尔哈赤此时发话了。 “好，我看就这么定下吧！ 本汗本想先攻下叶赫部，壮大力量之后，再夺辽阳。 但我们也知道，不是事事都能如愿的，有的事情，需要迎难而上。 驸马爷说得对，抚顺城有军民几万人，如果能掳掠而来，一定能大壮我军声威！ 我们迟早也会和大明翻脸，既然大明要阻挠我们覆灭叶赫部，那我们就拿抚顺开刀！ 各位贝勒，都好好地训练兵马，各位大臣，也要勠力同心，一起随我，开创大业！” “渣，大汗所指，就是我等兵锋所向！” 众人齐齐领命。 众臣退出了以后，佟养性却留了下来。 佟养性一脸讨好的神色。 “汗王，我表演得还行吧？” “嗯，还好，但你记住，千万别要透漏出一星半点！” 努尔哈赤盯着佟养性严厉的说道。 “渣，奴才知道，奴才告退！” 佟养性高兴地退了出了，犹如一条得了奖赏的狗。 努尔哈赤脸上露出满意的神色。 一切都在他的计划之内。 如果大明所有的人，都能像佟养性这样就好了，只要丢根骨头，就会摇尾乞怜。 …… 大明的群臣，其实也是这么想的。 对于蛮夷，他们都希望能用一点好处，就能将他们打发点，希望蛮夷们做一只顺从的好狗。