也是实情。白首如新，倾盖如故，张公子对小妇的朋友萍水相逢却颇为照拂，且并无挟恩图报之心，又对他家旧仆的安危如此挂念，可见脾性清澈如泉，小妇对这样的男子实在欣赏得紧，想勉力相助，奈何微如蝼蚁。方才听公公说到邻县俞公子之事后，小妇忽地惊喜万分，想到公公本就有监察狱吏之功，又如此明判是非、不冤贤良，故而，故而也不管有没有分寸，就向公公出言相求了。” 刘时敏盯着郑海珠的眼睛。 难得有与他说话、却不躲闪目光的平头百姓。 这女子不光眼睛生得好，一张嘴也是颇会说话，最后那一句，哪里是没有分寸，明明是分寸捏得恰到好处。 竟是给自己提了个醒儿。 左右他刘时敏已经因在青浦县捞人、被御史弹劾干涉地方刑狱了，倘使上海县那个尼姑真是被冤枉的，在他刘公公的参与下，真凶伏法，那么到了万历皇帝御前，两个桉子拿出来一起说，将沉冤得雪的桉子重点讲，青浦的桉子作为辅助，圣上应会觉得，这些江南的小县城里，本就狱治不清，有天家钦差身份的内官过问，不失为矫正的善举。 思及此，刘时敏沉声道：“今日酉时，你带那张氏兄弟，到我下榻的驿站来。” …… 又是一个晴朗的早晨，阳光康慨地撒在松江府上海县的屋宇和青石板小街上，但空气中的寒意显见得更浓了。 一个壮实的本地男人驾着骡车，停在胡记染坊前。 坊门已大开，一个少年听得骡子的铃铛声，从院内迎出来。 “阿俊，九莲庵那个杀人的尼姑，县老爷定罪了没？” 壮汉一面将装满湖州生丝的竹筐从骡车上卸下来，一面满含猎奇之色地问。 叫阿俊的少年摇头道：“还没。” 壮汉坏笑：“长得那么好看，说不定呀，县老爷舍不得，胡乱判一判，流放到外头去，半路编个病死的由头，再偷偷把她弄回来，和自己入了洞房。啊呀呀，县老爷都五十几的老树皮了，能睡上青春年华的俏尼姑，啧啧，这滋味……” 阿俊眼睛一瞪：“你这个癞痢头阿二，不许这样说小师太。” “哎哟哟，阿弟十五腰力好，寻个娇娘床里倒，阿俊，你思春了，心痛漂亮尼姑了。” 壮汉待要再继续开荤话，迎面走来个胖妇人，一张脸比蚕户家里的竹匾还大，对壮汉笑骂道：“思你大娘子了，好伐？不要瞎三话四没正经了，快点进去，把头一批染好的丝，数数清爽。你好歹是朝廷在籍的匠户，办事拖延了，不怕朝廷打你板子啊。” 壮汉涎着脸道：“不怕，打完了有阿姐你心痛我。” 二人这般打情骂俏着进到宽敞的院中时，阿俊和其他染工已经拖出一二十筐染好的各色湖丝，红橙黄蓝绿，在阳光下闪烁着蚕丝特有的细腻光泽，煞是好看。 壮汉这时候倒不再油腔滑调了，而是解下背着的包袱，从里头取出缠绕色线的花本子，蹲下来，捞起色丝，仔细比对。 松江府三县，各有一处织锦坊给苏州织造局上交贡品锦缎，这壮汉就是上海县织锦坊的在编匠户，和同伴们负责将近百种颜色要求的生丝，分派到县里五六家手艺上乘的染坊。 供给宫廷的锦缎花样，都是苏州织造局定下来的，颜色一分都错不得，倘使在染坊验色马虎了，花本师傅也好，织工头头也罢，都要责罚扣工钱的。 如此细细核对了大半个时辰，壮汉站起来，揉揉眼睛，捶捶双股，满面恭维之色，对胖妇人道：“胡阿姐，你家的染技就是靠得住，得嘞，就算那苏州织造局的阉官此刻站在这里，也挑不出错来。” 他话音刚落，就听门外一阵乱哄哄驱赶路人的声响。 “胡桂花，织造提督刘公公大驾光临，带着你的伙计们跪迎！” 花白胡子的甲长急步小跑进院，呵斥道。 染坊里众人刹那惊惧后，很快纷纷扔了手里的活计，呼啦啦跪下一片。 来收丝的壮汉垂头盯着地面，心中啐自己：说阉人，就来太监，怎么从没见你唠叨钱的时候来银子呢！ 提督太监刘时敏，仍是一身朴素的松江布袍，迈进院来。 这一回，他没有挂着惯有的和气笑容，而是面无表情地走到色丝筐前，背着手端详。 胡记染坊的女主人胡桂花，听到头顶上一个冷若冰霜的声音响起来：“这几筐，是袖叶、黄瑾花和大叶榕染的？” 胡桂花挪着膝盖移动过去，唯唯诺诺道：“回公公的话，正是这些染料染的。” “是宫里头要的颜色么？”刘时敏又问。 胡桂花指了指趴在一边的壮汉：“公公，那位阿哥，是我们县织锦坊的匠户，管色丝的。” 刘时敏“哦”一声，转向壮汉问道：“颜色对么？” 壮汉哆嗦着举起色丝样本：“回公公的话，袖叶染的秋香、牙黄、蜜色等八种，黄瑾花染的琥珀、加罗、棕黑、煤黑四种，大叶榕染的赭石、牛血红、檀红三种，都对。” 刘时敏接过本子，翻了翻，点头道：“染得不错，特别是这大叶榕的牛血红，血色很正，加的石灰量，染工们上了心。” 胡桂花听着应是赞赏自家手艺的意思，稍稍宽心了些，连连叩谢。 刘时敏却不理她，仍问那壮汉：“上海县的织锦坊，都是依着局里定下的规矩吧？一种颜色，只能发给一个染坊做。” 壮汉连连点头。 刘时敏又道：“大叶榕这个牛血红，只有这家胡记染？” 壮汉不明白大权在握的公公为啥揪着这个问题反复问，瞥一眼胡桂花，见她脸色似乎微微一变。 莫非这个老娘皮不知好歹，偷偷地拿官定的特殊颜色，去给别家染丝染布