次日晨，卯时，柤离子收谷的车，又准时出现在了昨天的位置。
而颜阖也并无爽约，赶着老牛拉了辆破车，驮着家里剩余的全部四袋余谷，第一个来与柤离子相见。
其他来卖谷的、看病的，也都陆陆续续来到了这里。大家一边排队，一边指着今天打扮得很有些不一样了的颜阖，议论纷纷：
“这系真‘人靠衣妆马靠鞍’，着呢件衫，果真好眙多啦！”
“唉！未知佢系唔系个‘瘪谷’，徒有其皮，腹中空空呢！”
“就话啊！”
“换吾着呢件衫，或者靓过佢几多也不止嚟！”
“去！就你个衰样？哈哈哈哈……”
……
大家说笑、指点，有羡慕的，有装腔作势的，有嫉妒的，也有瞧不起的……
看到这些人间万相，柤离子偷偷观察，看到颜阖只是独自坐在空着的牛车上，闭目养神，对那些时不时冒出来揶揄他名声的鬼话置若罔闻，看他那一副“风不吹、树不摇，心如止水”的样子，果然不是俗人。
高人就是高人，柤离子寻访数年，终于觅得最为合适的国师人选，蘧伯玉请他担任了卫国国师之后，顽皮异常的姬元，总算是得到了正统的“周风”教育。
而要他安静听学的条件就是，一定要弥子瑕陪读。
这当然不算过分的要求，于是，在颜阖的门下，就又多了一名学生。
柤离子也得到了他的回报：懂得了真“孝道”的姬元，亲自上门，接回了生母婤姶，供养起来，从此过上了原本应属于她的尊贵生活。
姬元一天天长大，随着学识的增长，加上卫君的尊贵地位，他的脾气也变得越来越暴躁起来，对于很多事，只要他看准了，而仍然遭到别人的反对声，则会经常用粗暴、简单地方式去解决，不顾众议。
久而久之，大家渐渐发现了：其实，这个姬元卫君，除了脾气差点，能力还是有的。也便对卫国的前途，有了信心。
而每每当他狂躁不安的时候，唯一能迅速安抚他的，就是陪他一起读书的弥子瑕。同样在学识、智慧、武功各方面都相当出色的弥子瑕，不仅是他生活中，最为贴心的陪伴；更是在治国方略策划中，不少缺少的一位杰出谋士，而当国内外有战乱，他又能够随时披甲领命上阵，尽管姬元要给他更高的职位去干，他却只愿意领受“大将军”的称谓，并且说：大丈夫当以疆场争战为荣，枯立朝堂运舌为耻。
那时的卫国，处于各强之间，地位非常微妙：谁都比它强，但也谁都拿它没办法。
而给予姬元骨血之恩的王丹，对此却是丝毫便宜也没有占上。要不是柤离子时不时地从卫国给他们寄来各种各样的卫国精美物产，他都快要忘了，卫国如今的繁荣昌盛，是有着他的一份不能为人所道、见不得天日的“功劳”的。
既然从初始，就没有这样指望过，能让这个“亲儿子”有朝一日会认他个这“生父”———这当然是永远不可能发生的事；王丹就把重心铺在了小儿子王昶以及孙子王祥身上；至于羊斟，他和羊流儿都已经彻底放下了，安慰自己说：就当从没有过这个儿子。
但是，人就是这么奇怪，如果自己混得不好了呢？则是羞于见乡里；但一旦富贵了、有名望了，最希望见的，就是乡里。要让那些一向瞧不起自己的人，要惭愧，要后悔，要“高攀不起”，那才叫心里痛快！
羊斟就是这样。
成为郯国的“召将军”之后，随着战功扩大，地位提高，尝到了受人尊敬，并且荣华富贵的他，渐渐地不满足于只在一个小小郯国里威风。
他要是不让宋人、卫人、鲁人……所以骂他的那些“小人”，都后悔一番；那他就不是当年那个，敢把华元送给郑人的首御羊斟。
看着琰儿和两个长大了的孩子，他起了“省亲”的念头。
日有所思，夜有所梦。
这天夜里，羊斟梦到了那片郑国的树林，是去收丘赋的路上走错了山路，还是在他过夜的那棵树上，独木又出现了，又扔给他一把黄豆，围着他转圈，还念念叨叨地说道：
“哎，真没出息！还以为你会一直那么牛气呢！到底还是个‘小人物’，你以为郯国好大吗？当个大将军就了不起了吗？我都不想相信，你还是不是那个连华元右师都敢送给郑人的羊斟？噢！对了，郑人知道，那个赶马的‘剩豆儿’已经淹死了！哈哈！你觉得现在日子过得很好了，是不是啊？哈哈……真没出息！去看看晋国、去看看楚国，你这区区一个郯国大将军，连人家一个乡长都比不上呢！……来吧，吃点，给自己增加点硬气啊！你这样下去，我的赌局怎么办？你总归不可能在这样小地破地方老死吧！快出去看看！出去啊！”
“你收声！吾过得很好，不消劳你来教吾顶活！行开！行开！”
这个令人讨厌的独木，不仅不离开，反而又凑到了他的身边，露出那只巨大的眼仁，盯着他的胸