“公子屏退左右，单独与某在廷尉大牢交谈，是想说些什么？”
片刻之后，勉强还算宽敞、亮堂的牢房之内，便只剩下刘胜、周亚夫二人相对而坐的身影。
只是刘胜无论如何都没想到：率先开口的，居然是比过去的老丞相——故安侯申屠嘉都还要倔的倔牛：条侯周亚夫······
“如果是来落井下石、来看笑话的，那公子大可就此离去。”
“我周亚夫行的正，坐得端。”
“没做过的事，就算是身死族灭，也绝不会屈从！”
···
“如果到了这个地步，公子还想要得到我的认可，那也趁早打消这个念头吧。”
“此番劫难，我或许很难扛过去。”
“公子纵然德不配位，也已身居储君太子之位，又何必和我这样一个将死之人多费口舌？”
没等刘胜从‘周亚夫居然先开口’的惊诧中缓过神，周亚夫便已趁机将心中所想悉数道出；
虽然在赵禹离开牢房之后，周亚夫明显冷静了不少，语调也相对平和了些，但在一股脑道出这番话之后，这头倔牛也仍没忘将身子别过去些许，似是想要表明自己‘绝不和沐猴而冠的储君同处一室’的决心。
被周亚夫这意料之外的抢先开口打乱阵脚，刘胜先前打好的好几套腹稿自尽付诸东流；
但再怎么说，如今的刘胜，也已经做了两年多、将近三年的大汉太子。
只短暂的惊愕之后，刘胜的脑海中，便迅速涌现出了一整套应变之策。
“条侯的反应，真是一点都没有出乎我的预料啊······”
悠悠开口，便是一句极度违背本心的话，刘胜面上神容，也已迅速从先前的惊愕状态调整了回来。
而刘胜接下来的表现，却让周亚夫一时有些恍然。
——这，真的是‘德不配位’‘沐猴而冠’的皇九子胜？
真的是当年，一言不合便砸青当朝中郎将的眼眶，却丝毫不以为然的愣头青？
而不是那些年，更被坊间认同的······
“条侯，或许是记错了吧？”
“孤，是直来直去，凡事讲究堂堂正正的皇九子胜；”
“即便过去这些年，总是有长者、贤者教导我：居于高位者，不可以如此没有城府，我也依旧没能改掉这个‘毛病’。”
“所以条侯大可不必妄加猜测。”
“——虽不是条侯这样的武人，但也终究是太祖高皇帝的血脉后嗣；”
“就算没有条侯所具备的武人傲骨，但皇亲国戚、宗亲皇族所应有的风姿，孤堂堂储君太子之身，自也不会在条侯一介戴罪之臣面前落了下乘。”
“条侯，以为然否？”
毫不怯场，甚至几可谓针锋相对的对周亚夫‘公子’的称呼做出回应，顺带摆明自己‘绝不是拐弯抹角的人’的态度，刘胜望向周亚夫的目光，也是愈发戴上了一抹好整以暇。
而刘胜接下来的话也表明：这抹好整以暇，并非是刘胜装出来的。
今日一会，究竟和周亚夫谈到什么程度、取得什么结果，刘胜，都能坦然接受······
“也不瞒条侯。”
“今日前来，并非是真的有什么话，想要和条侯商谈。”
“而是因为和条侯一同‘戴罪入朝’的，还有我一母同胞的兄长：赵王刘彭祖。”
“——此刻，赵王正跪在长信殿外的长阶之下，祈求皇祖母的原谅。”
“至于我，仅仅只是不想看到兄长受此苦难，又只能在一旁袖手旁观，才特地给自己找些事做。”
···
“换而言之：孤今天，并不是非要来这廷尉大牢不可。”
“除了廷尉大牢，孤还可以去上林，视察少府军工作坊的事务，或是随便去长安周围的某县去转转市集，瞧瞧粮价出没出岔子、民间除四铢钱外，还是否有其他杂钱流通。”
“——孤甚至可以什么都不做，只窝在太子宫闭门谢客；”
“更有甚者，如果不顾及物议沸腾，孤也完全可以微服潜行而出长安，在三秦之地到处游玩。”
“这样做的后果是什么，旁人或许不清楚；”
“但作为绛武侯周勃的儿子，条侯，当是再清楚不过了······”
刘胜侃侃而谈，甚至颇有些同故友，亦或是乡间老者闲谈的随和、随性，却让周亚夫一时语钝，陷入漫长的沉默之中。
虽然很不愿意承认，但周亚夫心里非常清楚：刘胜方才这一番话，别说是‘假话’了，根本就连一个‘假字’都挑不出来！
这廷尉大牢，刘胜是不是非来不可？
周亚夫不明白刘胜的意图，虽暂时还不大能确定，但周亚夫能想明白的是：就算今天不来这廷尉大牢，甚至就算周亚夫因