建安三年(公元198年),二月初。 汉津之战结束,甘宁全歼荆州水师,阵斩蔡瑁、张允。 张辽率步兵向江陵逼近。 原本还迟疑不定的文聘,知道大局已定无法挽回,终于开城投降了。 十天前,他刚刚抵达江陵,就听说刘备已经在武陵郡稳住阵脚。 随后刘备派来的代表孙乾证实了这种说法,并转达了刘备的建议。 刘备称武陵郡已无大碍,希望文聘坐镇江陵,防备扬州军从乌林方向偷袭荆州。 从心里来说,文聘对刘备是很有好感的,也可以说是同情。 而且,他认为自己与蔡瑁的斗争不在一朝一夕。 如果刘备这次为荆州立下大功,对其将来的发展一定大有裨益。 一旦刘备站稳脚跟,反过来也可以成为自己的盟友。 可是万万没想到,三天后就传来了刘表被擒投降,荆州易主的消息。 文聘感觉天都塌了,六神无主望着天空发呆。 向问天派来招降的使者进城,他依旧脑瓜子嗡嗡的。 文聘不知道该如何抉择,只是把使者留在城中,说需要时间考虑。 所谓考虑,其实就是观望。 主要是观望蔡瑁的态度。 清醒过来之后,文聘发现自己未必就完全没机会了。 刘表一投降,他和蔡瑁就成了荆州实力最强的两个人。 尤其是蔡瑁,长期稳居荆州军中第一人的宝座,其影响力不可小觑。 听说蔡瑁拒绝投降,主动与凌波军开战。 文聘一开始还挺期待的。 蒯氏兄弟勾结向问天偷城,足以说明他们兵力不足。 如果蔡瑁能打败甚至全歼凌波军,说不定两人联手还可以反攻襄阳。 到时候向问天为了活命,恐怕也只能释放刘表和荆州文武官员。 哪知道却等来了荆州水师大败,蔡瑁、张允被杀的消息。 江夏太守黄祖,章陵太守黄射,也都公开宣布归顺扬州牧向问天。 文聘再不敢犹豫,当即向负责招降的蒯家子弟表示愿意归顺。 至此,除了武陵郡,荆州全部落入向问天的掌控。 …… 义陵。 严白虎望着残破的城墙上那熟悉的身影,心情十分复杂。 前些天,他脑海里还在不断回放过去与张飞并肩作战的场景。 原本以为,他们结下的战斗友情将伴随一生,共同辅佐少主统一天下。 张飞重回刘备麾下的消息,严白虎作为扬州高级将领当然已经知道了。 但他怎么也没想到,久别重逢,战友却成了敌人。 如果真要攻城,义陵的城墙连一天都坚持不下了。 武陵太守金旋都已经准备投降了。 就在这个关键时刻,刘备带着关羽、张飞到了。 有荆州牧刘表的命令在手,刘备顺利接管了城防。 他非常聪明地让张飞带着三千白羽兵走上城墙。 白羽兵的装束没有做任何改变,城下严白虎军瞬间炸了窝。 “那不是白羽兵吗?莫非他们已经拿下义陵了?” “难道是徐盛将军来了?” “看,那是张益德将军!” “可是,为什么城头上还挂着荆州牧刘表的旗帜?” “难道张将军投降了刘荆州?” …… 张飞和白羽兵的出现,在将士们心中掀起了惊天骇浪。 军心动摇,自然不适合再继续攻城。 严白虎当即下令鸣金收兵。 接下来的三天,黄忠、魏延等将领的全部精力都用在安抚人心上。 …… 义陵城中。 “主公,莫非真要为刘荆州死守武陵郡?” 陈到看了城墙的损毁情况,终于对霹雳车的恐怖威力有了直观的认识。 “叔至,主公自然不会让大伙做刘荆州的替死鬼。” 徐庶笑道,“守武陵不过是权宜之计,有三将军在,那严白虎怎么也得犹豫几天。” 陈到很不理解:“几天?几天有什么用?” 的确,严白虎若要攻城,几天的时间完全足够了。