陶谦还在左右摇摆的时候， 曹操已经挥师东进。 泰山郡太守应绍不战而逃，北上投靠袁绍。 曹操不费一兵一卒拿下泰山郡。 随后又攻下了原属兖州后被陶谦攻占的华县、费县，进入徐州治下的琅琊国。 琅琊国相阴德连战连败，接连丢失了即丘、开阳，其中开阳是琅琊国的治所。 紧接着，曹操兵马又攻入东海郡，一路势如破竹。 雪片般的求援信从琅琊国、东海郡发往彭城，令陶谦焦头烂额。 唯一的好消息是， 东海太守徐璆（qiu二声）已经逐步稳住阵线，刘备也同意率领所部人马北上郯（tan二声）县，协助对抗曹操。 为了加强郯县防御，陶谦又派出中郎将曹豹与刘备一起出发。 对于郯县，陶谦还是有些信心的。 上一次，就是在郯县，陶谦守住了防线，曹操被迫退军。 等待的日子无比煎熬，短短几日，陶谦似乎又苍老了几岁。 “但愿玄德公与龙飞能早日击退曹操，还徐州百姓一个安宁。” 陶谦叹了口气，继续拉着向问天对弈。 陶谦发现，整个徐州还能镇定自若的将领，只有向问天一个。 据手下人汇报，向问天每日雷打不动地在城外兵营训练他的向字营。 而训练内容却十分荒唐可笑，还是那两样，走和跑。 很多人都劝过，甚至骂过： “阅遍前人兵书战策，从未见如此练兵法！简直是胡闹，荒唐！” 但向问天丝毫不在意，依旧我行我素，之后也就没人再管他。 反正没人指望这一营废柴新兵。 陶谦倒是对向问天的练兵没有什么疑虑，他早已认定向问天是位大才，相信他的坚持自有道理。 对此，向问天反倒很意外，没想到陶谦居然这么开明。 作为回报，他自然也乐得在练兵之余陪老头下棋消遣，与他共同度过煎熬的等待时间。 “明公无需过于忧虑，那曹贼倒行逆施，自有报应。” “问天啊，你此前称曹操后方空虚，必有异变，怎么还没有动静呢？” “快了，标下怎敢欺瞒明公。明公只需安心静待好消息。” 正在这时，有探马快报传来： “刘皇叔与曹将军在郯东合击曹操，战败退回郯县，曹军趁势向西攻占襄贲。” “啊！” 陶谦显然被吓坏了，手一抖把棋盘都推到地上了，黑的白的棋子洒落了一地。 “刘皇叔也败了？怎会如此，怎会如此！” 向问天担心陶谦就此崩溃，赶紧安慰他：“明公，这是好消息啊！” “这怎么会是好消息？问天，莫要为了让吾安心说胡话！” “明公，您想啊，刘皇叔与曹将军合击曹贼，还退回了郯县。这说明了什么？” “不就是我徐州又败了吗？” “我军败了是不错，却也暴露了曹贼已是强弩之末，十分虚弱。若是曹贼全盛时期，绝不可能任由刘皇叔来去。 另外，曹贼击败了刘皇叔与曹将军，却不敢攻郯县，却向西取了襄贲。” “唔，问天你分析的是有几分道理。”陶谦终于重新安定了下来，刚才他都想放弃徐州，撤往老家丹杨了。 向问天又趁热打铁，给了他一剂强心针：“若标下所料不错，兖州异变即将发生！” “果真?” 陶谦瞪大了眼睛看着向问天。 “果真！明公可派斥候出沛县，往兖州方向打探，不日必有消息。” 向问天一脸笃定，拍着胸脯向陶谦作保证。 这些天他仔细想过了，因为他这只小蝴蝶一直在猥琐发育，还没有扇动小翅膀，局势依旧按着原有的轨迹在运转。 算算时间，陈留太守张邈应该已经和他兄弟，前广陵太守张超，联合东郡太守陈宫迎接吕布进入兖州了。 曹操的后方大管家荀彧应该只能勉强守住鄄（jun四声）城等少数几个城池，毕竟军事指挥不是他擅长的。 不过，这种事他只能含糊其辞，不能说的太明确，不然根本解释不清。 此时的陶谦并不怎么信，只当是向问天在哄他开心。 看看天色渐晚，陶谦本想留向问天一起用晚餐，却被拒绝了。 向问天正色说： “明公，标下曾与向字营将士约定过，同吃同住，不