啪嗒——啪嗒——啪嗒—— 隐蔽边陲的寂静秋日，又迎来一场磅礴大雨。 空中落下的雨点打在屋顶，叫醒了熟睡中的植物学者。 芬恩睁开眼睛，感觉自己骨头有些酸痛。如今年过七旬的他已经承受不起一场阴雨，只希望太阳能尽快出来，将他的身体烤得暖和一些。 “……” “今天，是林赛该来的日子了。” 想到今天要做的事情，芬恩从床上起身。 他喘了口气，休息了一会儿，这才将自己的袍子套上，从屋内站了起来。 芬恩难免又唏嘘了一阵。 三年前，他的学生林赛刚来这个镇子的时候。 自己这把老骨头鼓把劲儿，还能走到镇子对面的领主庄园。 可如今，岁月对他的雕刻已经深入骨髓。 如果没人帮忙，芬恩甚至连走到五百米外，查看位置较远的农田都困难重重。 “《火山城植物图鉴（四）》，这本林赛已经学过了；《生命的共感》，这本也是；《源质培养秘籍》，这，他好像去年就借去看完了；《莫雯注解》，哦，对了，是它……” 起床以后的植物学者走进书房。 他整理着自己的书架，从中寻找今天该给林赛教导的内容。 一想到自己的学生，芬恩嘴角就挂起了微笑。 林赛是个非常聪明的孩子，现在或许该叫他小伙。 这孩子来到边陲小镇的三年，分别跟随镇上的觉醒者学习知识和技术。在芬恩这里，林赛做得很不错，学习进度总是能既好又快地达成。 而根据植物学者听闻的消息，他在其他觉醒者手下的学习，表现同样优秀。 “如果不是在隐蔽边陲，这孩子真该去火山城才对。” 芬恩小声感慨着，将今天的学习资料准备完毕。 这时候，他有些走不动路了。 便直接在书房里坐下，恢复自己消耗极快、恢复也极慢的体力。 等到有半个小时过去。 他重新感到自己呼吸平稳下去，便起来回到正门前厅，听着打在房檐上的雨声，目光自然落在门口的雨笠上。 “该去给萱草喂食了……” 萱草是一只母鸡的名字。 芬恩原本没有饲养家禽，但两年前，林赛帮他在屋子外建了一座鸡舍。从此偶尔去捡几个鸡蛋，芬恩的生活也变得轻松不少。 这是原本专心于植物领域的芬恩，不会去想，也没有做过的。 动作缓慢地拿起雨笠，芬恩走出门外。 在小院边上，他顶着雨势开始减弱的天空，踩着院子里的泥地，给萱草撒了把小米和胡萝卜粒。 他想看看鸡窝。 但雨天的阴冷让芬恩的腰身实在痛苦不堪，甚至没法弯腰去检查鸡窝里有没有鸡蛋。 “萱草啊，你也一把年纪了，可要小心着雨天呀。” 芬恩朝着鸡窝低语了几句。 他看到母鸡过来啄食，这才扶了扶雨笠，重新回到屋内。 “咳咳——” 芬恩放下雨笠，咳了两声。 他点燃壁炉，等火光照在身上，马上就舒服了不少。 趁着这股劲儿，芬恩走到一旁取了一瓢水倒进水壶，又把它挂在壁炉上。 望着壁炉里的火苗，芬恩又想到了自己的实验。 这两年的冬天，气温越来越冷，甚至连其他季节的平均温度也有所降低。 微弱的变化对人来说感知并不明显。 但对于种在田里的庄稼，情况可就变得越发严峻了。 芬恩的知识让他提前预见了这一点，所以即便衰老力竭，他仍然在进行着研究。 因为林赛偶尔会跟随狩猎队外出打猎。 他便让自己的学生寻来几种野生耐寒的植物，在家中培养并，尝试和现有的几种粮食进行杂交。 这是一项漫长的工程。 如果进行得顺利，再加上芬恩生命学派的技艺，七八年时间或许能将全新的耐寒作物培育出来。 但这段时间，对于芬恩而言却显得太长了。 他能感觉到自己的生命已经走到尽头。 今年的冬天……或许就是这个秋天，便已经是他这艘老船能够航行到的最后一条河流。 “我终究是个没有才能的人啊。” 芬恩感慨着摇了摇头： “如果能再升华一次技艺，触摸到生命的界限，或许