这是省立中学新生开学的日子。 省立中学是座新式学院。 所谓新式的，其实也就是西式的，自然就要向西方看齐，所以有些人也称之作“洋学堂”。 因而男女不同校、同校不同班之类的习俗一盖摈弃，就连教科书也要采用新式的，讲究“民主”、“科学”。 反对专制独裁、愚昧迷信。 对此大加赞扬的人许多，但批评的人也不少。 赞扬的话不必多说，能够做出改变自然是极好的，何况是学习西式先进思想，批判以前的旧思想，合该受到大家的夸赞与支持。 况且凡是西式的、外来的，都是好的，纵然取不得成效，也是积贫积弱，不合国情的结果这种论调也是极为常见，不然何以见得西方列强势强，中国势弱呢？纵是没读过书的老百姓也能看出来民国与洋人的差距。 批评的话虽有些尖锐，但更像是指出问题与不足： 梁启超曾言：“教育未脱科举余习”、“形式上虽有采用新式教科书，而精神上仍志在猎官，是与科举尚无甚出入也”。 陶行知感慨说：“中国乡村教育走错了路！他教人离开乡下向城里跑。他教人吃饭不种稻，穿衣不种棉，做房子不造林。他教人羡慕奢华，看不起务农。他教人分利不生利。他教农夫子弟变成书呆子。” 按这些人所言，所谓新式学堂，大概也只是将旧八股换成了洋八股，依旧是科举制。然不仅是如此，还诱使农夫子弟变成了书呆子。 但除却一些满清遗老和老顽固不堪入目的蠢话，终归是没人从民主、科学一类的西式思想上进行批判。 这大概是有道理的，毕竟现在学堂教授的主力依旧是从满清遗留下来的，纵有些睁眼看世界的新学派先生，又毕竟是少数，怎比得上那些遗老们声势浩荡。 何况这年代有哪些人读书不是为了做官？真正有实学的不见得比家里有权有势的人混的万分之一好。 制度和历史遗留问题需要时间，在不断试错中改进。 但这学堂到底是什么样子的，包国维觉得还是得亲自看看才知道。 …… 天空中不时有自北而来的大雁归来，怀揣着生存的希望寻找更好的栖息之地。 深秋的早上有点冷，带着泥土气息的清凉空气直往人的脑门、四肢百骸里涌入，滋润着人体的每一个细胞。 枯黄的树叶不时从树上飘零而落，轻轻地落在地上。 昨夜雨疏风骤，包国维随手拈起一片叶子：枯黄、干涩，微微带着些雨水的润泽。 地面上披了一层叶子做的外衣，风一刮，“沙沙沙沙，唰啦唰啦”，迎风飘舞，打转，时而会形成一个小小的旋涡。 姑苏城的城西有一块地，这儿与其他地方相比，少了些市井气息，多了些书卷气、烟雨气。 城西的道路两旁栽了许多银杏、松树、枫树。经过小雨滋润后，散发出金黄色、翠绿色、鲜红色的光芒，在路旁古色建筑的相衬下，显得娇艳动人。 散发着绿宝石光泽的潋滟水潭倒映出斑斓的树叶、古色雅致的建筑，行人的身影。 宛如一幅只存在于颜料之下的江南山水画卷。 省立中学便坐立于城西的这块地，校园内又有数栋双层西洋风格的洋楼。 前来报道的新生要从北门进入，缴纳完第一学期的学费，登记好再进入校园找到自己的班级。 包国维和老包是一起来的，大多数学生在入学时都有家长陪伴，尤其是需要住校的，大包小包拎着各式各样的东西。 府衙也多派了些府兵来维持秩序，给学生们提供安全保护。 此刻的城西弥学路上几乎到处都是穿着学生装的男生女生。 女生们多爱穿深蓝色上衣，下配黑色中裙、白色纱袜和圆口布鞋，朴素、简洁、淡雅，透出民族服饰的风韵。 男生们大多是一身得体的中山服或者西式装扮，更加偏爱一身黑色服装，蹬一双硬底皮鞋。显得成熟稳重。 当然偶尔也有些衣着普通的学子，穿着普通棉服，踩一双布鞋或者棉鞋，低着头默默行走，但这样的毕竟只是少数。 一个个年纪尚小的学生跟随着他们的家长，怀揣着懵懂来到了这个新式学院。 校门口的写了个公告牌：分班班级请入内查看公告栏，当然还有些老师在校门口，为学生提供咨询，亦或是帮其处理一些关于报道的问题。 老包去缴完学费，拿了个收据和缴款凭证出来，本想与包国维一起进入学校，却被一名保安拦下。 “先生，学校只有学生能进去。请您将缴款凭证给到入学学生手上，让学生独自进班报道