这日清晨, 桃笙一早出门，遇到了许久不见的沈樾。
沈樾近得身心俱疲，焦头烂额。
沈涣考了两次乡试都没中后, 彻底失了精神儿，更加上外各种风言风语, 干脆不出府门, 每天都只待在自己院子里，上了大门不出二门不迈的宅居活。
沈辞听了好桃笙亲近家人的传言, 亲目睹了桃笙对家中一双弟妹极好，心中醋意滔天。更兼看清了沈若锦的真目，想起当年刚来京城的亲姐姐孤独无依，被沈若锦明里暗里不知欺负了多少去，自己却站在沈若锦身边助纣为虐，觉得实在太不该。
每每思考及此事, 沈辞心中便后悔十分, 如今日日活在不安的内疚之中, 精神也越发萎靡起来。
就在两个月前, 家中祖母沈老夫人病逝，而母亲洛昕父亲沈裕于年前便已离，文远侯府没有了主母。
办丧事本来就够熬人的了，如今洛昕已经撒手不管, 只作为故人来吊唁, 沈裕前事事都听沈老夫人的话, 没了老夫人后感觉天都塌了, 上上下下都指望不上他。
以前的时候父亲虽然没什么实权, 好歹还有祖父在的几分脸外祖父家的一照应，沈樾接管这个侯府之后, 却已谁都指望不上。
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沈樾也是这会儿单独斗出来拼后，才知道这个年纪出来拼事业，没有家里人的支持多么不容易，而他现在经历的一切，桃笙前也经历，甚至比他更艰难一。
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沈樾现在想想，越发觉得当初对待桃笙的种种行为多有不该，钦佩内疚之心占领了地。
桃笙是在鸿升路上遇上沈樾的。
今天是上巳节，是京中热闹的节日之一，周遭车水马龙，人声鼎沸。
桃笙今日休沐，想着表哥不在家中，闲来无事，便去琴行姨母那边看看，有没有需帮衬的事情。
然后就遇上了这个曾经的便宜兄长沈樾。
对方看起来非常疲惫，是那种年纪轻轻就累到了骨子里的疲态。
近几年来连番来家中轰炸，求她上族谱提各种求的组团队伍当中都没有沈樾。
算起来，桃笙上次见他好像还是三四年前的事情。
桃笙思考之间，沈裕走了来，率先开口道：“前发的那事情……我抱歉。”
桃笙怔了一下。
沈樾沉声道：“这声抱歉是我们欠了你的，我代我自己家里人，跟你说声对不起。”
沈樾可能也是怕招她烦，说完这话后便转身离开了。
对于沈家的道歉，桃笙已经不在意。他们如今已经不能算是她命当中的人，不管后悔也好，道歉也也罢，都对她的活没有一丝一毫的影响。
只是今日遇上沈樾的事情给了她一个提醒。
她现在不排斥跟楚洵的亲事，大的一个动力就是看中了他们家家风不错，表哥日后的养老可以指望得上。
平心而论，如果她楚洵走到一起，将来再楚洵季晏明可能发冲突的时候，她也许会有更加向着季晏明的举动。
当初沈樾就是娶亲之后，不论妻子沈若锦之间有什么争执，孰对孰错，都会站在沈若锦这个假妹妹身边，忽视自己的妻子，而桃笙前一向是鄙夷沈樾的这种行为。
桃笙一直是排斥成为沈樾那样的人，可人的心来就是偏的，她也不能保证自己日后不会有类似的行为出现。
这个问题还是早说早好，桃笙决定跟楚洵谈一谈。
想到这里，桃笙便不再继续前往琴行，而是转身准备去楚家。
当此时，家中门房小厮一路跑了来，在她身边停下，大喘着粗道：“这么一会儿功夫，姑娘就跑得这样的远，可当真是让小的好找。”
桃笙好奇道：“你来找我做什么？难道是家中出了什么事？”
那小厮道：“方才宫里来了人，说陛下宣姑娘去宫里说话，姑娘还是先回去吧。”
今日是国家法定节假日，众多官员大臣都在休沐，皇上都不上朝了，却在这会儿突然宣她去，大概当真是有什么事。
桃笙顾不上去找楚洵说话，先去宫中看皇帝有何指示。
等她抵达宣政殿后，才发现今日鸿胪寺卿赵大人，兵部尚书魏大人桓王三人都在。
桃笙对于这个阵容组合感觉非常奇怪，感觉职责跟自己丝毫不搭边。
但还是上前来给皇帝行礼：“微臣给陛下请安。”
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皇帝道了“免礼”，有给几人赐座，开始交待