曹掌柜却是摇头道：“先生不必多言，曹某却是心中明白，当年若非遇到先生，东家又怎么可能提拔我做掌柜，当年时，我只是个小小的把头，头顶着掌柜，府门梯槛我都不配踏上，我此生之机遇，都在于遇到先生。” 陈长生和煦一笑，却没去接这话，而是问道：“曹把头如今算是在此养老？” 曹掌柜点了点头，说道：“我本不想回来的，但少爷可怜我，见我气色不太好，便命我回来看着主宅，其实我明白，少爷是怕我客死他乡，死不得所，飘不回来。” 曹掌柜低着头笑了笑，说道：“少爷心善，我这老仆人却总生毛病，说来也是心中愧疚。” 陈长生听后道：“你家少爷可不曾觉得掌柜麻烦。” “这我自然知道。” 曹掌柜道：“但咱也不能给少爷惹麻烦不是吗。” 陈长生未说任何。 却听曹掌柜道：“说来，好些年不见先生，先生却是一点没变，这般感觉，当真是不同，当年时候，只当先生是异人修行之人，如今因岁月，瞧先生，却着实是有了神仙之姿。” 陈长生笑了笑，说道：“活的久可不是神仙，活的自在才是真神仙。” “自在……” 曹掌柜想了想，却也觉得先生说的有理。 求长生不如求自在。 曹掌柜也是这样觉得的。 也是年岁大了，他才慢慢有这样的感触。 活的长了，反倒是一种折磨。 曹掌柜问道：“先生自在吗？” 陈长生想了想，点头道：“算是自在吧。” 曹掌柜顿了顿，随即点了点头。 他明白，先生便是那神仙中人，真正的神仙。 能说出‘算是自在’，便已十分不易。 陈长生见曹掌柜好似在思索什么，问道：“曹掌柜觉得过的不自在？” 曹掌柜摇了摇头，说道：“那倒不是，就是在想，怎么才算自在，其实到了这般岁数，还是想不明白‘自在’二字到底该怎么定义。” 陈长生听后想了想，却未回答。 “先生觉得呢？”曹掌柜问道。 陈长生摇了摇头，说道：“陈某也说不上来。” 有些东西本就没有个规矩的答案。 曹掌柜笑了笑，他又觉得先生亲近许多。 当年的时候，他还有些怕呢，如今却是觉得，先生隔的如此之近，他也明白了，神仙也是人这个道理。 “先生是真神仙。” 他又这样道了一句。 陈长生听后笑了笑，说道：“曹掌柜总这样说，陈某反倒不好意思，不过陈某却是受不起此称谓，当不得神仙二字。” 曹掌柜笑了笑，却没有解释。 他与陈长生说的，不是一个意思。 曹掌柜舒了口气，说道：“早年时候，我听少爷说，先生为少爷算过卦，算过唐府的前程，想来先生对卜算一道颇有了解。” 陈长生问道：“曹掌柜想算什么？” 曹掌柜道：“想请先生帮个忙，算算我这把老骨头什么时候掉进土里，我近来心里面很是不安，总是觉得日子近了，但是，近来却还有事情没能安排，我怕赶不来及，死的不安心。” 陈长生看着他，说道：“陈某早年也曾看到过几位友人的死期，有的算的准，有的，却是算的不准，生死本就没有定数，算出来也不一定真的就准。” “少爷与我说过，三分于天，七分于人，这也是先生当年告诉少爷的话。” 曹掌柜笑了笑，说道：“先生莫要误会，我倒也不是说想改命避灾，我就想着，知道是什么日子，我也好将一些没做完的事补上。” 他拱了拱手，恭敬道：“斗胆求先生为我算一卦。” 他顿了一下，说道：“当然，若是先生不便，那我也便不多言了，不让先生为难。” 陈长生思索了片刻，最终叹了口气，说道：“我且帮你看看吧。” 曹掌柜面色恭敬，又拜先生。 陈长生伸出手来，指尖一点，落在曹掌柜的眉心。 所去，直见魂火。 已是遥遥欲熄。 片刻后，陈长生收回了手，说道：“具体是哪一日，陈某却是说不准，但如果没有别的意外，大概是在下个月……” 曹掌柜听后愣了愣，呢喃道：“下个月啊……” 陈长