卧牛山大田村外的官道上，十多名小刀会的弟兄一如往常的抵达了这里。 “掌柜的，每人一碗好茶！” 他们大步地走进了官道旁的茶棚，对着茶棚掌柜的喊了一嗓子。 “刘爷，你们稍坐，茶水马上就来。” 茶棚掌柜眼底闪过了一抹不易察觉的厌恶色，旋即去烧水泡茶了。 小刀会的实力并不强，手底下的也都是收拢的一些地痞。 他们靠着在官道上盘剥过路的行人车队，收取一些银钱。 除此之外，他们垄断了周围两个村子的食盐生意。 他们从官府的食盐店铺里购买来了官盐。 然后加价卖给这两个村子的百姓。 现在官府的食盐店铺售卖的官盐是五百文一斗，可是他们却加价到了九百文一斗。 面对小刀会赚取差价的生意，官府也睁一只眼闭一只眼。 毕竟以往小刀会会定期的向韩家送孝敬的。 韩家在收拢了各方的孝敬后，会打点官府上上下下的官吏。 所以小刀会明目张胆的做这些生意，却没有人管。 这两个村子的百姓谁要是敢去别处购买食盐的话，那就会遭到他们的报复和迫害。 小刀会依仗着这两个生意，这小日子过得倒也不错。 “刘爷，茶来啦。” 不多时，热气腾腾的茶水就奉送到了十多位小刀会弟兄的桌上。 小刀会的人在茶棚里谈笑着，喝着茶，等候着肥羊送上门。 一碗茶还没喝完，远处就有一运输布帛的车队缓缓而来。 看到那几辆满载着东西的大车，小刀会的众人脸上露出了兴奋色。 这车队一看就是不差钱的。 “弟兄们，干活儿了！” 小刀会的刘爷放下了茶碗，站起了身。 十多名小刀会的弟兄也都跟着走出了茶棚，拦住了布帛车队的去路。 “哎呦，这拉的是什么呀？” 小刀会的刘爷打量了一番覆盖着油布的大车，笑吟吟的询问。 “回刘爷的话，这是我们张氏布庄从江州那边进的布帛。” 领头的张家管事满脸堆笑地迎了上来。 “你们张氏布庄现在的生意是越做越红火了啊。” 刘爷开口道：“这么多的布帛，可能卖不少银子呢。” “我们都是小本生意，小本生意。” 张家管事赔笑着说。 “看在都是老熟人的份上，今天给十两银子就行了。” 刘爷和张家管事寒暄了几句后，开口要银子。 倘若是以往的话，张家管事早已经将沿途打点的银子准备好了。 毕竟他们是做生意的人，是不愿意得罪这些地头蛇的。 往往还会多给一些孝敬银子，以避免对方的刁难。 可是今儿个小刀会的人索要过路费，张家管事却站在原地没动。 “刘爷，刚才黑旗会的人已经在前边的路卡收过银子了。” 张家管事道：“他们说黑旗会收了银子，我们一路到县里，都不需要再给银子了。” 张家管事说着，还从自己的怀里掏出了一份凭证。 “您瞧瞧，这是黑旗会开给的凭证。” 小刀会的刘爷听闻黑旗会的人收了银子，眉头当即皱了起来。 他从张家管事的手里接过了凭证，只见上面写着一些字，还盖着鲜红的印章。 他大字不识一个，压根就看不懂上边写的什么东西。 “你们瞧瞧，这写的啥？” 刘爷将凭证递给周围的小刀会弟兄，让他们认一认。 小刀会的弟兄看了凭证后，均是摇头。 “这鬼画桃符似的，我不认识啊。” “该不会是假的吧？” “......” 他们和刘爷一样，同样是文盲。 面对张家管事拿出的这个凭证，压根就不认识。 “刘爷，这凭证上写的布帛价值二百两白银，道路修缮银已经收取，以此为凭，沿途路卡不得再收取任何银两......” 张家管事鄙夷的看了一眼大字不识一个的小刀会弟兄们，主动的替他们念出了凭证上的内容。 “道路修缮费是啥玩意儿？” 小刀会的刘爷脑袋有些转不过弯来。 张家管事解释说：“方才黑旗会的人说