这时，徐直进来了，向他汇报了他所查到的此案的来龙去脉： 肖勇年是中了砒霜之毒而死的，而毒药就在他喝了半碗的白菜汤里。 于是徐直又把所有掌管犯人伙食的厨师找来审问。 厨师们连连喊冤，负责做肖勇年这一片犯人伙食的小厨师供认：他死也不敢在菜汤中做什么手脚。 “这些厨师的底细你了解么？” 徐直道：“学生已经仔细调查过了。厨师长姓丁，行二，人称丁二师傅；十二岁时便随了他的师傅来此打杂，至今已有二十三年了。为人忠厚老实，尽职尽责，学生以为不可能是他。” 吕文正道：“道貌岸然的伪君子也是有的。” 徐直道：“可是哪个坏人会那么笨呢？竟会堂而皇之地下毒，并亲自把饭菜端来将人毒死。” 吕文正沉吟着点点头。 徐直又道：“白菜汤是丁二与四个徒弟一起烧制的，其间众人都在厨房忙活，此时下毒之人应该没有机会下手的。 “然后，待菜汤做好了，按份按量盛在碗中，丁二便吩咐徒弟按自己负责的片儿依次送去。 “在轮到送肖勇年的那一片儿时，厨房中只有丁二与小弟子刘向在此……” 这时，徐直又分头询问二人其间的一些细节，二人的供词基本一致： 他们正要送饭，忽听院里“咣当”一下，动静不小；二人吓了一跳，忙出来看，见洗菜用的瓷盆不知为何给打破了，正在流水。 二人以为是刘向养的那只狸猫在作怪呢，只骂晦气。以后，二人抬了饭菜担儿去，路上并无什么异常发生。 吕文正沉吟，问题找到了：刺客定是以打破瓷盆为调虎离山，趁机溜进厨房下的毒。 徐直又道：“丁二师徒送的这一片共有八人，而刺客却能准确无误地将毒投放到肖勇年的碗中，可见他对我们府中的情形了如指掌。看来这人必是本府中人无疑！” 吕文正赞许地点点头。现在基本上可以确定了：刑部尚书府中出了奸细；或者说有天枭组织的人卧底于本府中。 这是一件十分危险的事情，此人不除，将是后患无穷！ 只是吕府上下几百口人，形形色色，奸细又如何查找？敲山震虎？抑或引蛇出洞？ 只是奸细狡猾得很，在此番行动后，他有可能蛰伏一段时间，待风平浪静后再伺机而动。 所以此事急不得，只有等待时机将计就计了。 吕文正与徐直正在计议着下一步的行动，忽然门外传来一阵急促的脚步声。 接着，彩明风风火火地闯了进来，兴奋地叫道：“老爷！老爷！……” 吕文正见她冒冒失失的，不由脸色一沉道：“怎么了？” 彩明生性开朗活泼，此时满心的欢喜无法言喻，一时竟忘了礼节，此时自知失态。 她忙凝神敛声，冲二人施了一礼，回道：“老爷，江春……江春他醒了！……”