寅时平旦，在这夜与日的交替之际黑幕笼罩的天穹忽得乍出一缕金光，虽然渺茫微弱甚至还很黯淡却终是露了头，惶惶不安的人可以安定下来了，随时间推移那束金光迟早会驱逐黑暗、点亮整片天空。
樂成的攻防仍在继续，即便确定了先锋大将徐晃已然战死，但大集群的行动从不会因为某一个人而停止。
张纯知晓爱将战死咬碎了牙齿，旋即将所有精锐旧部全都压上，誓要今日破城以慰徐晃英魂。即便这样做中军就只剩下三万杂兵和千余近卫，倘若军寨中的官军袭来自身或会陷入险境，但张纯也只能如此，不知何时起他已没有选择。
双方军力相差不大的情况下去强攻县城说实话绝非明智之举，但十数万大军每日耗粮何其夸张，如今后方粮草被断，义军真就被逼到了一条死路上，强攻固然不明智，但还能怎么做？
“大王，最擅战的徐公明都战死城头了，现在还有誰能领军破敌？”
义军中军，王帐中张举忧心忡忡。
时至今日这位自号天子的渔阳豪强已然失去往日派头，披一件松垮睡袍瘫坐在小篝火旁，姿态卑微的不断上谏。
“您之中山旧部，我之家族私军，皆是我兄弟两人的立命之本，眼下形势不利都不说好好保存好这些腹心，怎么还叫他们去攻坚呢？这种仗交由杂兵去打不就好了，腹心该到最后时刻再
用！”
“眼下难道还不是最后时刻？”
端坐于主位之上，张纯拿起酒盏就是一饮而尽，旋即边斟酒边道：
“杂兵？你信不信本王便是将这八万杂兵全耗死在城上，也打不下樂成来。”
“不要一直想着保存嫡系那套，这未免太过狭隘。新募的农兵一样可以变为腹心，一味叫人送死，誰会愿诚心跟随？再是精锐，一直不用跟没有又有什么分别？眼下已是生死存亡之际，别再去想那么多小心思，只要能胜怎样都行。”
再饮一盏，张纯悠悠叹道：“战或死或生，死大于生。不战无生必死，故而此际唯有死战才可能绝境逢生。”
张举闻言默然，终是低声开口：“既死大于生又何必要战，把杂兵全都抛除，粮草不就够用了么？帯心腹嫡系逃往青徐之地，好生谋划未必无有东山再起之日，何苦非要与王耀拼个你死我活？”
“我意已决无需再说。”
面对好兄弟的退缩之言，张纯多少有些不屑。他能走到今天这步靠的就是从不低头，既然划上道那便打到底。
所谓输人不输阵，纵是战敗身死那又如何？在高举叛旗的那一天，张纯就已暗自做好了刀斧加身的准备。
自己与王耀无冤无仇，劫掠四州也特意避开了紧贴着的并州，身为叛军做到这步可谓是给足了对方脸面。然而一得到朝廷诏令，王耀竟火速出兵来讨伐他，
这显然是没将他张纯当成一回事。
开玩笑，像王耀这等地方大员，又岂会被衰弱的汉庭随意指使。他倘若自己没有想法，根本就没人能强迫他怎么样，便是皇帝亲笔下诏也是如此。
并州军自出征开始就一直在动真格，拔除了己方在幽州的所有势力，就连涿县大粮仓也被对方攻占了去。
自己从极盛转为极衰完全是拜王耀所赐，泥人也有三分火气，张纯不是一个退让的人，到了此刻他绝没有暂避锋芒逃到青徐去苟延残喘的想法。人活一世，最重要就是争一口气，即便己方大敗，他也定要叫王耀付出惨重的代价！
“你若畏惧，看在这么多年的情谊上本王可以放你离去，包括你的私兵。”
看着大惊失色的张举，张纯终还是放下酒盏，叹息一声道：“撤到徐州去你便隐姓埋名罢！你不是当賊的料，再不要自称甚么天子，有族卫你完全无忧，就寻个偏僻地买个庄子，在当地当个豪强算了，莫要不知足，在这乱世能够平安活着日夜享乐，已经超越绝大多数人了。”
张举闻言沉默，他望着略显沧桑的至交兄弟，神情复杂欲言又止。
上个月张纯还意气风发，谋划着彻底掌控四州后便向司隶进发、夺京都而号召天下有志者组成义军相互策应。
誰曾想不过短短一月，自王耀出兵起形势便急转而下，兄弟脸上的自信没了，
那锐利的傲劲也再难瞧见。其灰敗的脸上虽然还有几分从容，但怎么看都像是刻意伪装出来的，并非由心而生。
中山义军已经盘不活了，兄弟该知道这点，为何又非要执迷不悟呢？
缓缓起身，张举还是没能道出那句患难与共。就当他躬身抱拳，忍着眼泪正欲告辞之际，帐外忽然响起近卫的惊呼。
“大王，寨中官军出兵来踹营了！”
“大王，后军已破！围寨农兵畏战不前，李校尉率部死战抵挡，终寡不敌众被官军铁骑全歼。农兵在袖手旁观后尽数溃逃，后军散了，后军全散了！”
“什么！？”
听闻帐