<b></b>“哦？居然有这种事情？”天极鸿听闻也不由得一愣。
暗影之森，亦或称之为暗影森林，乃是东胜镇靠西南方位大约五十里地外的一片禁地。相传古时曾有一位实力强大的阵法师在此地布下迷阵，令人一旦有外人步入其内，不仅在森林间全然寻不得出路被活活困死在其中，而且在林中还会生出诸多幻象。更令人感到恐惧的是，这些看似虚影般的人形生物，却是常常有着不俗的实力，据说唯有实力达至锻骨境的强者方能安然出入这片森林之间。
此外也有人声称这暗影之森中出现幻影的原因并非是古时所留阵法所产生的，乃是森林中有着另外的力量所催生出的邪魅之物。不过无论是何种说法，这暗影之森都被周边凡人或是修为较低的修行者，视作不敢踏入半步的禁地领域。
而据东胜镇内一些实力强劲的高手所说，穿过那暗影之森后的西边，便是那狭长的东运山脉与武圣山的交汇处。关于武圣山的传说更是丝毫不在暗影之森之下，千余年前一尊足以笑傲武界、被世人称之为“武圣”的至强者，曾在山脉中开宗立派留下传承。只是岁月变迁后，这般名满一时的氏族还是湮灭于时间长河之中。
但是千余年间，在武界中依旧留有传言，那武圣在此处山脉间留有尚未被发掘的宝藏，更是有着其未被继承的衣钵留待有缘之人，此地便也顺理成章得到了武圣山之名。故而千百年里，此处山脉间迎来了一批又一批试图搜寻出武圣遗址的寻宝人，而这也随之招来了各种盗墓者、亡命之徒以及各路山匪从中牟利，尤其是后者常常在进山的路途之上拦截前来寻宝的各方修士，导致武圣山之凶名丝毫不弱东面被封为凡人禁地的暗影之森。
话说回来，由林嵘一席话中，天极鸿也是听出了此事之不寻常之处。先不提那武圣山或暗影之森中究竟发生了怎样的变故，光是武圣山间那些被波及到不得已四散驱逐开来的山匪，能有着跨越暗影之森实力的，无不是说明其至少拥有媲美锻骨境强者的实力，不然绝对难以从这片禁地内安然脱困。
要知道对这般强者而言，那森林入口相距东胜镇不过一个时辰的脚程。这样一批强大由狠厉的亡命之人，若是真的有意北上祸害东胜镇的话，哪怕有着镇内诸方势力镇守，但寻常百姓和低阶修士也难免会因此遭殃，最起码前往南面天凌地界的道路将不再如之前那般安全了。
天极鸿如今同样也是踏足修行，对这般事情的发生也不得不上些心。虽然东临村相距那祸乱发生的地界还有着更远的距离，但对方若是难以奈何高手云集的东胜镇的话，难免会一路寻觅北上波及到如今自己居住的东临村。而之前的事情已经证明，和弟弟相依为命居住在村外荒野中的他，必然会是最容易遭到歹徒袭击的目标。
好在此时的天极鸿已不再像几日前那般毫无还手之力了，如今的他哪怕是面对乾彪这般锻骨境中也堪称强者的人物，至少也是有着逃生的手段。在内心深处，天极鸿也是愈发坚定了加速修行的信念，唯有不断提升自己的实力修为，才能无惧这诸多威胁。
不过眼下最为要紧的还是解决那海兽的事情，对于有这般适合自己磨砺的灵兽作为对手，天极鸿心中也是有些急不可耐的。现在唯一的麻烦便是对方行踪神出鬼没，平日间更是居住在阴暗近水的环境中；若是自己主动出击的话，在对方占据地利的海域内战斗，后者绝对能发挥出远超真实境界的战力，这对天极鸿是极其不利的。
“唔，这样说起来我似乎记得村南有几户猎户，似乎对追踪和捉捕灵兽有着独特的手段，说不定在此事上还得去找他们帮忙。”天极鸿心中盘算道，“看来免不了去找王叔他们念叨一番了，这些天他们受槐村长的委托已是追踪那海兽好几天的时间，说不定能知道些蛛丝马迹。”
二人一路间虽是一直提防那可能来自隆盛商会其他人的攻击，但好在最终只是有惊无险，在一番跋涉过后，二人安全抵达了熟悉的村口。途中二人也是顺带检查了一番天极鸿同最初两人交手的位置，之前那被牢牢捆绑在树干间的身影已是失去了踪迹，这不由得令天极鸿心中生出几分担忧。
不过此地距离村子已是非常接近，在一番简单的查探后，天极鸿二人更相信这被击晕的二人，多半是被林大伯回村后喊来的帮手一并抬回村中去的。果不其然，在林嵘和天极鸿刚踏入村口之时，便已是看到那里严阵以待的盘踞着几道手持弯弓的身影，正警惕的戒备着入村的道路，甚至村口处还留有几人临时搭建的少量防御用的工事。
魂识更为强大的天极鸿，更是先行察觉到，那为首之人正是自己心心念念的猎户领队王宏。对于主动寻求这样一位经验老道且实力不俗的邻居的帮助，天极鸿内心深处其实是有些抗拒的；其原因并非自己同这王宏有什么芥蒂，而是因为后者平日间给到自己乃至村里人过多的保护，令得平日里天极鸿在其面前始终有些不太自在。
王宏身为村中为数不多几个有着灵力修行的强者，平日里乃是村里诸多猎户公认的首领，对于周边灵兽、地理环境甚至过往商队的了解