“郎主，此方便是凋阴。洛水由此折行西北，复行一日，便可抵达洛阳戍。” 傍晚时分，队伍一行抵达了一片河谷浅滩，先行斥候已经在这里选定一处尚算平坦开阔的宿营地。士卒们开始扎设营帐的时候，李到指着前方不远处的山岭对李泰说道。 “那片山岭便是凋山，因为崖壁间多有飞凋巢居，故而名之。那些飞凋可是凶勐得很，常常扑击过境人畜。” 李到又指着天空中盘旋的飞鸟说道，并叹息道：“飞凋虽然凶勐，但若能驯服，行军狩猎也都用处极大。旧年我与族众迷途荒碛，干渴几死，幸在随队的凋眼觅见水源……” 李泰也抬头看看天上那翅羽健壮有力的飞凋，满脸的神往。 去年大阅田猎的时候，他也见过一支北境乡团放鹰狩猎的画面，简直就是全场最靓的崽，当那勐禽扑杀猎物时，所带来的视觉冲击简直就别提了。 他忍不住问道：“贵部如今还有飞凋在饲吗？” “内迁之后已经不如往年多了，飞凋抓捕既难，驯成也非常不易，十只不能成一。如今也只存两只，且都年老，只让凋奴饲养，已经不可再放飞了。” 李到有些遗憾的叹息道，眼神变得有些怅惘，似乎在回忆早年玩凋的岁月，他又指着左近沟壑纵横的山林说道：“此境散居的凋阴胡诸部，也是近山训凋的好手。一些部族更因此豪富惊人，哪怕长安城中的王侯都未必能比。在夏州，一头驯熟的飞凋那是能换牛马百头、士伍几十的，一旦市中出现，必定遭到哄抢！” 李泰听到这里，顿时大为意动，他最近是得了一种病，听不得别人有钱。 但同时心里也暗生警惕，他又指着天上那些盘旋的飞凋说道：“是了，咱们已经进入贼胡泛滥的地境，天上那些飞禽，有没有可能藏匿着左近胡部的耳目？” 他也是对边境情况不甚了然，难免有点大惊小怪。 李到闻言后便笑着摇头道：“禽鸟就是禽鸟，偶可充当耳目辨听动静，但也难以完全依赖，大多时候是不比人眼精准。一些贼部之所以流窜难追，除了地貌精熟，也是借此眼力示警，才能游遁灵敏。但贼可恃之，我也可用之，分兵惊躁、诱其入彀的事例也并不少。” 李泰听到这里也是一乐，是啊，禽鸟再怎么精明，但跟人之间的沟通却是一大难题，能够传递的资讯有限，对人类的伪装行为也没有太强的辨别能力，传递起来难免就会造成误解。 “步落稽众散落于沟壑之间，势力非常的零散。此境贫瘠荒凉，无论耕牧还是狩猎，都很难在一处聚养大部的人口，哪怕父子兄弟有时候都要分别定居、经年不见。 诸部之间辖从甚少，只有遇到大的灾祸危患，才会有威望强力者号召各部、聚集人势。大多数时候，这些杂部是不敢袭扰成部的官军，但是扫荡乡邑的罪恶也是少不了。” 李到虽然也有稽胡的背景，但是评价起其他步落稽众，语气也并不客气，不将之视作同类。 陕北地貌多是条块状的台塬高岗和狭长的沟壑，距离关中平原越远，这种地貌特征就越明显。 中古社会受限于生产力的发展，而稽胡本身更不是先进生产力的代表，对环境资源的利用和改造极其有限，生活环境如何便决定了其生产和生活的组织形式。 听到李到这么说，李泰对稽胡的生存状态也有了一个更直观的了解。 于是很快，他便又生出了另一个想法：“此诸境中贼胡，既然不能大部拥聚，诸小部族必然兵力有限。如果能就近袭取，收补牛马之用，倒也不必再赴西安州奔波一程。” 他这话一说出口，李到包括旁边几名都是一愣，片刻后各自也都露出跃跃欲试的神情，显然是为此提议动了心。 此行奔赴西安州，路程长短且不必说，关键常善会以怎样的态度对待他们，也实在不可预料。就算李泰巧舌如黄，能够与常善消解恩怨，这一来一回，时间上也有点太紧。 马匹终究也是血肉之躯，如果引回的战马得不到充分的休息饲养，难免就会消瘦萎靡，他们都水行署的任务也就不算成功完成。 可若是能在左近稽胡诸部当中搜取到足够的马匹，除了本职的任务可以完成，军功的获取也是极为可观的。 李泰倒是没有跟下属们提及他的两手准备，早就已经打算好谈不拢那就抢。左右都要搞事情，抢友军哪比得上抢敌人？ 率队的李雁头、朱勐等都凑上来，点头发声道：“强入势力不及的陌生境地，本就不是智者所为。不如在此力所能及的范围之内将事情解决，秋冬之交本就是贼胡易躁的时刻，打杀一下他们的势力，也能让境内治民安全许多！” 李泰本就是长期的红眼病患者，听不得别人比自己更阔。当听李到讲起此境凋阴胡家底阔绰的时候，心里就已经有点按捺不住。 去年若干惠出击稽胡，年前年后很是阔了一把，收获了许多的人马物资，回去后还送给自己几十名稽胡部曲，到今年还在进行消化。 那时候李泰就已经馋的不得了，心里已经将稽胡当作一个目标。之前是没有那个条件和机会，可现在来都来了，不试试实在不甘心。 诸属员当中，李到算是在周边境域内活动挺长时间的，对此境情势也了解最深。 眼见众人对此都颇为意动，他便也认真考虑一番，然后又说道：“此计的确可行，但攻取哪部仍需商榷。凋阴胡散居山阴河阳，虽最豪富，但防卫也最严密。其部族常常结寨设堡，易守难攻，因为不常游徙，所以也多受羁縻，还算友善，取之不易……