魏历开元二十三年, 是日，腊月初一。
日暮时分，上京郊外, 一队全副武装的轻骑行色匆匆、快马加鞭地向城门方向疾驰而去。
至城外十里, 那领头的黑衣大汉却蓦地吹响手哨，勒停身下骏马。身后队列随之整齐有序地停下。
“在此稍作休整，明日入城。”
而那大汉遥望天际，思忖片刻，扭头同众人吩咐道“切不可风尘仆仆, 忧色过深，扰了将军静养，定拿尔等是问。”
男人生得一张颇威武的黑面, 浓眉大眼，狮口阔鼻。
鼻翼至嘴角两道厚重的深纹，更让整张脸多出几分不怒自威的郁色, 叫人望而生畏。
此人显然便是这一列近百人的队伍中说一不二的“领头羊”。
话已出口, 众人当即就地扎营。
那黑面汉子也不例外干起活的麻利老练, 竟毫不逊色于年轻人。不多时, 一顶行军帐篷便在他手下稳稳搭成。
“老二哥，行啊你, ”身后却倏然伸来一只黑手, “带了几年孩子, 真到要你出马的时候, 啧啧, 风采犹在啊，风采犹在。”
话落，更是抢在他之前, 撩开帐篷、便滚了进去。
可都几十岁的人了，这老身板，哪经得起年轻时候那般折腾
为了抢帐篷滚进去是真，摔了个瓷实、“哎哟哎哟”叫个不停也是真。
赵五捂着后腰、叫苦不迭。
他哪里知道，自家这位二哥早已看穿他这死鳏夫的“懒惰成性”，没有好使唤的便宜儿子在旁，便打起身边便宜兄弟的主意，因此，早有准备地把这帐篷往宽敞了撘。
便是他不抢，这帐篷，睡上个人也绰绰有余。
赵五躺在地上，“哎哟哎哟”喊了半天疼，没见老哥哥搭腔，索性不装了，一骨碌爬起身来。
他是个实打实的瘦子，年轻的时候便细瘦地像条竹竿，如今都四十有六，从脸上到身上，仍然没长出几两肉，仿佛一阵风都能吹飞了似的。
就在他装惨的这会儿功夫，赵二已经在帐篷里生起火堆。
把一双昼夜不息赶路、冻僵生疮的手指搁在火堆上烤着，赵二冷冷道“若是人人都像你，我们赵家军早就一个接一个懒死在路上。”
“哪的话，哪的话。”赵五闻言，顿时嘿嘿一笑，又恬不知耻地凑近了些。
见赵二没赶他，索性同人坐在一起烤火，嘴里不忘咕咕哝哝念叨着“要我说，还得是咱们辽西好，白天热乎、晚上凉快，四季如此，哪像上京这鬼地方，这才腊月，就冻成这样若是天气好些，我这老骨头可懒散不起来咯。”
“这借口，你用了没有四十年也有三十年，还没腻味”赵二却立刻毫不留情地戳穿他，“咱们在辽西的时候，也没见你多勤快。”
赵五却只是被他训得直笑，半点不生气，说若是少了我这插科打诨的劲儿，将军回来了还不习惯呢。
“”
听他提起将军，赵二脸上神色明显一黯。
翻动火堆的树枝亦忽的顿住，许久，方才低声开口“那皇帝老儿当真心狠手辣，将军病重，他将消息瞒下，我们派来上京的探子，前后已有七十余人，尽皆丧命于此。如今一道圣旨赐婚，竟也只给半月时间容我等赶路。”
是了。
直到半月前，他们这些“娘家人”，才从上京传信中知悉联姻的消息。
若非那信上盖着他赵家军的印鉴，众人几乎以为那又是远在上京的皇帝老儿想出来的劳什子奸计。
无奈时间紧迫，他们亦没空多想，只得匆忙整肃队伍上路，辽西至上京，本来至少需两个月的路程，硬是被缩短到了半个月。
百余精兵，几乎昼夜不停，直至如今，已然个个精疲力竭。
而这亦是赵二着令众人城外休整的根本原因。
他对今上颇多疑虑，深知入城也并不意味着一派和平。
也许，那是另一番苦战的征兆养精蓄锐，必不可少。
“来得匆忙，连份嫁妆也没为阿蛮备下，纵是备下了，也带不来，”赵二道，“想想那妮子从小重排场，好面子，可我们这群做叔伯的，如今竟两手空空而来到时见了她，真不知如何是好。”
想他堂堂八尺男儿，拿那小姑娘却素来毫无办法既是自家将军的掌上明珠，又打小生得玉雪可爱。便是再多的脾气，倘使她气恼起来，流两颗眼泪，他便束手无策，到最后，也只能顺着她去简直和自己如今的那位胡搅蛮缠的小外孙女一模一样，只一想起，便觉又好气又好笑。
而且，旁人或许不知，他与赵五身为赵莽多年心腹，却早一清二楚阿蛮自幼心仪的，分明是那位出身不凡的“三表哥”，如今，却不知何故被许给了九皇子。
个中必有隐情。
为此，他这半月来，亦频频去信上京平西王府，却始终未见答复。