的生意做大，以后要比祖父、父亲还出色厉害
但现在，程先生说了，千里之行始于足下，咱们先要定一个小目标，就是这回的院试，要搏一搏如果侥幸能中个秀才，那他薛蟠也算是个少年英才，可以自称也是个读书人了。
读书人行商，那也不能称作商人。就像叔叔的生意也做得风生水起，规模还胜过了许多专业的商人，可哪有人会把叔叔归为商人之列朝廷中的官员做些营生，补贴家用，那岂能与低微商人相提并论
薛蟠并不反感经商之事，但如果自家能更受尊重，那他也是极愿意的。
受此刺激，在家人、程先生等人的鼓励下，薛蟠在后面的几个月里，前所未有地把心思集中在功课上，早晚苦读。程先生也根据自己多年的经验，精心地指导薛虬和薛蟠做最后的冲刺。
几个月后，院试开始了。好一番折腾下来，等结束后，程先生看了两人默写出的试卷，心中有了判断。薛虬应该没有任何问题，而薛蟠，则是在模棱两可之中，要看运气。
薛霖听说后，心中还是大受鼓舞的，这情形已经比他预料得好得多了，他心中升起了浓浓的希望。他哪里会不希望儿子能出人头地呢，也给那些势力小人们狠狠一巴掌他吩咐管家往各大寺庙、道观里去给薛家两兄弟上香祈祷，佛道并尊，哪家的香火都不落下，希望能得偿所愿。
薛家的管家权力，原本他是准备放给王秀云的，但现在他改主意了。眼下他亲自管，由薛瑾萱和老管家衬着，日常也能应付过去。等薛蟠长大后，给儿子挑选一个能干贤惠的妻子，直接由儿媳妇当家便是了。王秀云，就当做一个吉祥物，好吃好喝地过日子吧。哼，若不是她没规矩纵容着，王仁也进不了薛家的门，欺辱不了女儿，薛霖对妻子着实失望了，懒得再教导她了。
或许是丰厚的香火银子感动了神佛，院试发榜了。看榜的小厮飞也似地跑回来报喜，两位哥儿都中了只是，虬哥儿排名在最前一列，蟠哥儿呢，是在榜单的最下面，倒过来数，第二名就数到了 ,