薛颖的声音从外面传来，他道：“今晚你是被姓黄的撒谎叫走，他又被人杀了，就算你不能按着宫门下钥的时辰回去，老祖宗也不能怪你。”
“嗯……我知道。”李顽小声地回答。
自从十六年前，京城那一场动荡之后，簪缨百年的薛家，一蹶不振，薛家从从前的高门大院换成了，西街狗尾巷的一所小院。
薛家人都死了，爹娘也死了、
薛颖从记事起就跟个老仆，住在那里，五尺高的壮汉，颇有些羞赧地道：“我家小委屈你这一夜，比不得宫里，你别觉得寒酸就好。”
轿子缓慢行进到深巷里面。
李顽虽看不清外头，但薛颖的家再破，能有他从前容身的关帝庙破么。
他尚未答话，外卖安静了下来。
那种安静就跟黄志忠死前的片刻一模一样，诡异，渗人。
极为清晰的长刀出鞘声，划破耳膜，李顽急急喊了一声，“薛颖！”
“足下何人，拦住我们所谓何事？”
站在深黑阴影里的人，并未回答他的话，而是盯着紧闭的轿子，轻声唤了句，“李顽，是你吗？”
薛颖愣住，脖颈僵硬地转头回看。
轿子里面安静了片刻，一直素白的手，细微颤抖着伸了出来，李顽从轿子里出来，他先是对薛颖道：“先让其他人离开。”
薛颖使了个眼神，四个轿夫拔腿就走。
深巷里面只剩下了他们三人。
李顽脚下如有千钧，他缓步朝着黑影里的人走着，每一步都好像踏在了刀尖上，从吴州的破庙开始，再到被人掳走，再到他被关在暗无天日的黑牢，一个人破布一样躺在乾西四所，净身后肮脏发臭的木板上。
他终于又见到了这个人。
黑影里的人全身着黑色夜行衣，只露出一双眼睛。
一双他这辈子都不会忘怀的眼睛。
姜黎摘住，几步之间，让她痛的近乎无法呼吸。
“李顽……”
她轻轻叫了一声。
李顽已经站在了她的身前，一滴泪水就那么从空中砸落到了地上，“姜、姜姐姐……”
姜黎静静地瞧着，很仔细，从上到下，细致温柔，就好像他死去的娘亲那样。
“爬上太监床伺候的能是什么好东西……”
“伺候没根的太监，手段肯定不寻常……”
两句嘲讽的话在姜黎的脑中来回响着。
眼眶渐渐湿润，她伸出手来，手上的老茧贴在李顽的脸上，李顽的眼泪顷刻间淌了她一手。
“疼么？”
姜黎轻声问。
李顽无比依恋地用脸颊蹭着姜黎掌心，他狠咬了下自己的舌头，控制住不叫自己哽咽，好一会抬起泪眼看着姜黎说，“疼、很疼……”
倏地，姜黎狠狠把他搂在怀中。
万般沉痛与酸涩，重叠在两个影子当中，形成一道长长的深黑。
薛颖大脑嗡地一声。
怔怔然看向不远处拥着的两个人。
一句话不用多说，他知道，今夜黄志忠的死，跟眼前的人脱不开干系，为了前程生计他应当把这个黑衣人当场拿下。
但李顽细细发抖的身子，和从未见过脆弱的样子，让他根本无暇想起手中紧握的绣春刀。
姜黎走后。
李顽站在原地缓慢地蹲了下来，他手臂紧紧环住自己的肩膀，就像方才被那人抱住的一样。
薛颖走到他身边久久不语。
终是伸出手，摸了摸他的发顶……到底只是十五岁的孩子。
薛家小院。
凳子上放了一盆热水，薛颖撸起袖子先试了试温度，伸手脱掉李顽的靴子，把他的脚放在盆里，低头洗了起来。
李顽回神，要把脚抽回去，被薛颖摁住，“别动，我不会对做什么。”
薛颖道：“今天的事，我不会多问，也不会透露给第三个人，每个人都有每个人的来处，你有你的，我也有我的。”
他低着头，李顽看不清他的脸，只看得见一双浓密的眉头舒展着，笔挺的鼻梁露着几分刚毅的味道。
李顽盯了好一会，他才悠悠地道：“薛颖，谢谢你。”
薛颖抬头，轻缓地笑了，用沾了水的手拧了拧李顽的鼻尖，“不客气。”
—
昏暗烛光下，老迈的身躯好似被掏空了内里一般，佝偻着沉痛着盯着床上的人。
他长的跟先太子妃太像了。
周敬虔忍不住摊开掌心，在距离林之绪脸上虚空地描摹，“苍天啊……”
故人音容笑貌，因着床上这张脸，在脑中逐渐清晰，周敬虔看着床上昏迷不醒的年轻人，轻声开口，“早知会遭遇如此凶险，便不叫你来京城了。”
他道：