双方见礼落座，刘大霖抱着“到此地，行此礼”的想法，任由熊卜佑安排。接着有人送来茶水。 刘大霖开门见山：“大霖此来，是为全县的士绅粮户们请愿的。”说着，从袖子里取出一封书子。熊卜佑接了过来，拆开看了一眼。 禀贴写得很长，看起来文绉绉的。熊卜佑不习惯看繁体字，加上这文言文更不是他的长处，禀贴的后面有许多人的花押和手模，密密麻麻的一大片。大约就是联名的人了。 除了禀贴之外，信封里还有一个附揭，写得就通俗易懂多了，里面全是陈明刚一伙的劣迹。 他装模作样的看了一遍，把禀贴又放回信封里。 “此事我不能做主，要转呈领导。请刘先生稍待片刻――” 刘大霖颔首表示同意。熊卜佑赶紧出来立刻把信送交邬德。 邬德其实就在管理所大楼后面的办公室里，不仅他在，领导小组的多数人都在。熊卜佑一到，小组里的古汉语专业的人就开始翻译禀贴的内容。 “靠，还真是满腹经纶。”主持翻译的人挠了下头皮，“赶快给我找本典故大辞典来。” “你不是汉语言硕士吗？” “汉语言硕士也没学过这么多的典故啊。再说我也不是学古汉语专业的……” 刘大霖亲笔撰写的这篇禀贴用了许多典故，不仅如此，里面还有不少生僻的用典。当然了，按照明代读书人的标准来说也不算太生僻。 “不用翻译的这么透彻，赶快把中心思想归纳出来就好。”邬德关照道。 “这可不行，用典不仅是为了表示学问渊博，有时候也是表明其中的微妙态度，昔日……” “好了，好了，你赶快把主要内容给我归纳出来吧。” 内容归纳很简单，禀贴内阐述了三个要求：第一是停止“丈田”，因为“扰民”；第二是取消粮赋包揽，“尽循旧例”；第三是“严惩宵小之辈”。 说到底，这个禀贴的最终要求就是希望一切照旧。这个愿望穿越集团当然不能接受。好在这个禀贴的内容领导小组实现已经估计的差不多了，早有了相应的对策。邬德当即关照了熊卜佑几句。 “老先生。”熊卜佑回到会客室拱手道，“禀贴，我这就收下了。不日即送交执委会商议，少则三五日，多则十日，一定给诸位一个答复。” 原本当场给他们答复也可以。不过邬德认为没必要显示出太尊崇对方的意思来，该摆谱的地方还是要摆出来的。 这个答复大约也在刘大霖的预料之中，他和官府打交道多了。百姓上禀贴这种事情，拖上一二个月也不足为奇，对方肯最多十天就回复已经是极快的速度了。 照官府的做派，即然收下禀贴，会见就告结束了。不过澳洲人却并无要他们走路的意思。熊卜佑关照人给请愿代表重新换上热茶。又吩咐不许无关人员进来。这才换上一副极诚挚的面孔道： “几位父老的禀贴，我已经看过了。没想到本次征粮居然惊扰了诸位父老。真是始料未及啊！不过我们到底是外来之人，消息闭塞，具体在征粮里发生了哪些扰民之事，还请诸位一一告知，我也好转陈执委会诸公以做定夺。” 这番话一出，刘大霖觉得甚为满意。看来禀贴已经起了作用，对方即肯作这个姿态出来，说明对禀贴并非熟视无睹。 “大霖乃身残之人，对外面的世事所闻不详，不过亲族被骚扰的甚多，至于其他各处的情景，禀坤，你来说吧。” “是。”黄禀坤在屋子里不敢坐，一直伺立在刘大霖的身后，这时候见要他开口顿中下怀。当即施了一礼，将陈明刚一伙在县里征粮丈田的种种劣迹痛说了一番。黄禀坤为了写禀贴，从粮户士绅们嘴里搜集了不少资料。黄禀坤的口才也算不错，所以说起来很是声情并茂。说到恨处，简直有食其肉，寝其皮之感。 老实说起来，黄禀坤自己对陈明刚一伙并不见得恨到如此地步，胥吏对无权无势的普通粮户小地主来说是狼；对豪绅来说则是恶狗――平日里要时刻给他们点好处，免得来咬自己，到需要的时候又能指使去咬别人。双方的关系并非势不两立。 但是这次黄禀坤抱着“断髡贼一臂”的念头来得。在他和他父亲的的秘密商议里：澳洲人在临高人生地不熟，要切实控制全县，就得依靠这伙无君无父，眼睛里只有银子的胥吏――毕竟只有他们才熟悉全县的政务和具体情况。得离间双方的关系，甚至进而发生冲突，这就是黄禀坤的打算。 熊卜佑听得连连点头，陈明刚一伙的作为大多他早就知道。他更想知道的是黄禀坤、刘大霖等人对此人的态度，现在看来，士绅大户们对此人极其痛恨。 既然要用来平民愤，就得民愤大一些的人才好使。 “下一步是不是就要开始对陈明刚一伙的大逮捕？”在随后召开的领导小组会议上，周伯韬问。 “当然不是。”邬德说，“我们在临高理论上是没有司法权的――” “切！”独孤求婚不满道，“我们在东门市抓了这么多的人判劳改的，不是侵犯大明司法权了吗？阿德你也太迂腐了吧。” “对啊，我们剿匪的时候宰了多少土匪恶霸。陈明刚是个衙役，衙役不是贱民吗？杀个百姓县里也不见得有什么话说――” “请大家注意，这和剿匪不同，而且剿匪我们用的是联村自保的民团的名义，”于鄂水说，“陈明刚在理论上是贱民，却是大明的‘经制吏’，按照我们现代的说法，是正式的地方公务员编制，未经过程序是不能随便杀得――” “也就是说，这事情得通过临高县衙了？”董