两人进了书房后，曹行功打量着走到书桌后面坐下了，盯着站对面的外甥问“怎么样，这书房用来学习还行吧”
许沸嘿笑，“这般宽敞雅致的书房，再说不好就说不过去了。舅舅，我是真没想到，您已经置下了这么大的豪宅，在这京城寸土寸金的地方，没相当的财力怕是想都不敢想。我听下人说，您不止这一处大宅院，还有不少的产业。舅舅，看样子您这些年生意做的很大啊，为什么我从未听家里提起过”
曹行功略摇头，“眼睛看到的，耳朵听到的，都未必是真的，有些东西表面上也许是我的，其实未必是我的，只是挂在我名下由我代为经营而已，有些事情说不清楚，也不好说的太清楚，没必要告诉你家里。”
许沸嘿嘿，“舅舅说笑了，既然是您名下的，自然就是您的，怎么可能不是您的，谁还能硬夺了去不成”
曹行功淡淡微笑，“你以后能明白的时候自然会明白，好了，现在不说这个，还是说说你的事吧。”之后伸手到袖子里，掏出了一张折好的纸条，递给他。“这东西要收好，看完后牢记，记住后就烧掉。”
什么东西说这么谨慎许沸狐疑不解，摊开了纸条查看，发现上面写了几行字，“国士蒙于圣恩、运承天命抑或图强自省”嘀咕念叨了几句后，再细看其它，发现是策论、经史和诗词赋之类的开题，有题无文，不禁抬头问道“舅舅，这像是我们平常考试的考题，给我看这个做甚”
曹行功淡淡冒出一句，“不是平常的考题，而是你们这次会试的考题”
他说来轻松，许沸却如同被惊雷劈中了一般，也可谓吓了一跳，愣愣道“舅舅，莫要开玩笑，离开考还有一个来月，还未到出题的时候，您怎就先把考题给定了这玩笑着实开大了。”
曹行功平静道“我没开玩笑，也不是我把考题定了。许沸，你是要出仕的人，当记住，有能力左右出题考官人选的人，就能决定以后的考题是什么。”
道理不难理解，许沸惊疑不定道“那您是怎么弄到的”
显然还是有些不信，这泄露会试考题，可是惊天大事。
曹行功叹道“我刚才说了，你听到的和看到的东西未必是我的，而真正拥有这些东西的人恰好就是能左右出题考官人选的人。你知我昨晚为何很晚回来吗我在人家书房外跪了半个时辰，才为你求来了这张纸，明白吗”
许沸鼻子一酸，有些感动，但依然惊疑，“舅舅说的是什么人”
曹行功“这不是你该问的。我们家没出过正儿八经的读书人，你家里来信说你考上了举人，我都不敢相信。既然你自己已经走到了这一步，那舅舅我也就豁出去了，怎么的也要求人家高抬贵手给你一次机会。你两个表哥是废了，将来曹家说不定还要靠你来扶一把，但愿你将来不要忘了舅舅今天的一番苦心。”
许沸情绪激动道“舅舅放心，既然是事先知道了考题，有这个把月的准备时间，我一定力争考个头名回来。”
这话差点没把曹行功给噎死，他瞪眼站了起来，可谓当场急眼了，“说什么蠢话呢刚才在外面讲的话是讲给外人听的，你还当真了不成为了知道你会试有多大的机会，为了看能不能帮上你，你乡试的考卷作答当我没找人评判过就一个中下刚刚勉强的水准而已，说碰运气不为过。
你这次要不是闹了个横丘许沸的名声，有封疆大吏为你背书，我还不敢求人帮这个忙，人家也未必会答应。就你这水准，你考个头名回来，大家还活不活了你考了头名，得引起多少人的关注，不说你老家那边熟人会不会起疑，你想过殿试吗那是陛下现场临时出题给你们。
会试你能提前知道考题，殿试也能让陛下提前泄露考题给你不成你以为你是谁会试考头名，殿试考个狗屁不是，你当天下人都是傻子吗你会试若考个头名，你我两家的脑袋加一起都不够砍的。”
许沸宛若被惊雷炸醒，发现自己刚刚激动过头了，被骂出一头冷汗，也被自己的蠢话给闹红了脸。
曹行功见说的外甥难堪了，遂换了口吻，轻言细语道“不求排名在前，只求能混个从进士就行，这样人家不会怀疑你，最多当你运气好。只要能混个从进士的出身，只要能留用京城就够了，你舅舅我也在京城，剩下的，事在人为，考试排名在不在前面决定不了之后的成就和前途，懂吗”
许沸当即拱手道“懂了，外甥记住了。”
曹行功指着他手上的纸，“这东西收好，不要拿在手上到处晃，怕别人看不到吗记下了立刻销毁。”
“是。”许沸有点手忙脚乱，伸手翻开了案上的一本书，塞进了册页里，又将这本书塞进了案头一堆书的最下面。
曹行功看的直摇头，也没再过于苛责什么，“好了，我中午还有重要的客人要见，就不过多啰嗦了，晚上再设宴给你接风洗尘。”说罢就走。
“舅舅，我送你。”许沸赶紧跟上了，他还有事找舅舅，被舅舅这么训斥了一顿，又不知该不该开口。