.”
“好吧，我长话短说。”帝休将虞荼搁在旁边的半个西瓜捞起来抱到怀里，凭空变出一把勺子，“无论是哪一族的幼崽，成年后的第一个新年都会由长辈打上年兽标记，在除夕的晚上去捉年兽，从天黑到天亮，捉年兽最多的幼崽可以得到一份大奖，每年的奖品都不一样，但都挺实用的。”
这一瞬，虞荼觉得帝屋的表情像是憋着什么坏。
虞荼：“一定要捉吗？”
“每个孩子都要去的，就算捉不到年兽也没什么危险。”帝屋挖了一勺西瓜塞嘴里，含含糊糊的，“只要你够不要脸，阿不，只要你不太在乎面子。”
听起来更令人不安了呢。
“荼荼本来就不了解，你还净吓唬
他。”帝屋肩膀上坐着君子兰，他刚刚带君子兰去修琴了，“幼崽也是要面子的。”
虞荼偏头，帝休看到他眉心的年兽标记同样歪歪脑袋，显得极为憨厚可掬：“族长，你动手可真快。”
帝休一开始是准备由他来打这个年兽标记的，由谁打上年兽标记，在捉年兽的过程中被打标记的幼崽就受打标记人的保护，打标记的人可以设定在幼崽遇到什么程度的危险时会主动对他进行保护。
“标记我已经打了啊！”帝屋抱着西瓜嚷嚷，“拒绝二次覆盖！”
帝休：“......我不是很放心。”
“让你打标记荼崽估计压根得不到锻炼。”帝屋嘀嘀咕咕，“谁不知道你把他们一个二个看的和宝贝似的。”
帝屋作为一族之长，有时也喜欢耍赖皮，帝休也拿他没办法，将抱着新琴在调音的君子兰重新种到小花盆里，帝休习惯性开始善后，他摸了摸虞荼的脑袋，笑道：“荼荼，我先给你讲讲年兽吧。”
在表世界，年兽只是过年时的一个传说，但在里世界，年兽这东西真的存在。世间新旧交替，两年气运改换之时，年兽就会诞生，从除夕天黑以后到大年初一天亮以前，就是它们活跃的时间段。
年兽有一身雪白的皮毛，体型有大有小，大的像狮子，小的像小狗，但无论在何处行走，都会留下粉白的爪印。
年兽主要出现在表世界，每一只的性格都不一样，同样也分善兽和恶兽。
善年兽的脾气比较温和，最多只捣捣乱，比如偷偷溜到团年饭桌上去偷一口菜，比如把垃圾桶里的瓜子壳撒到地上，比如拿皮沙发磨磨爪子......在这个时间段，即使是没有觉醒灵力的普通人，只要感知较为敏锐，就有可能感应到它的存在。
如果善年兽特别喜爱某个人，它会在这个人的身旁散开变成一个祝福，那这个人一年都会逢凶化吉，生活顺遂。
恶年兽的脾气则比较狂暴，特别容易伤人，即使是脾气稍微好一点的小恶年兽，人只要靠近它们，就会沾染上“恶气”，轻则伤风感冒，重则住院治疗。至于特别凶的恶年兽，不仅会附身，还会咬人和食人，表世界那些真真假假的传说，就是恶年兽造就的。
红色、巨响、火光这克制年兽的三要素，也就从那时传了下来。
刚觉醒灵力不久的人就像新旧交替的气运，对它们的感应最敏锐，甚至不需要借助法宝，再加上年兽的杀伤力不大，只要用灵力打散，各族长辈甚至还用自己的力量进行了护佑，所以每年捉年兽的工作就落到了刚刚觉醒的孩子身上。
和年兽对战，也是一个很不错的锻炼机会。
在帝休长老的细细解释下，虞荼总算弄懂了年兽的由来。在帝休长老讲解的时候，其他在这个房子里的草木族幼崽们纷纷举着自己的小花盆，也颠颠颠过来听讲了。
“我还有一个问题———”虞荼被幼崽包围着，差点下意识地举手发言，“如果去捉年兽，应该也是捉恶年兽吧？万一失败了......”
一群幼崽身上的好奇都快要溢出来了。
“正常情况下遇到危险，长辈们打上的年兽标记都会保护你们的生命安全，但有一些恶年兽比较特殊。”帝休将手拢成拳放在唇边挡了挡，声音里带着笑，“这些特殊的年兽比较调皮，可能会对你们恶作剧。”
“不用遮遮掩掩，直接和他们说了嘛。”帝屋在不远处抱着快吃完的半个西瓜嘴角上翘，“去年狼族的幼崽被咬了屁股，半边屁股肿得像蜂巢；狮子族幼崽被咬了耳朵，结果鬃毛变成了荧光粉；前年狐族幼崽鼻子肿成了乒乓球......”
他兴致勃勃地将各族幼崽们的糗事一一道来，说到兴起时还会拿出留影石进行投屏分享，虞荼看到了包括但不限于浑身毛发掉光的萨摩耶、秃成地中海的十八岁大学生、身上变成斑马状的狮子......
帝屋一边分享一边遗憾：“每年捉年兽都有被祸害的幼崽，可惜有的跑的太快，只能隐隐约约听个大概，没有实质性证据。”
他扼腕道：“而且这些效果只能维持七天。”
虞荼：“......”
如果他遇到这种情况———
虞荼觉得自己根本就不用问出口。
“帝休长老。”虞荼抓着帝休的衣摆，诚恳且未雨绸缪道，“要不您还是把族长的标记覆盖了吧！”
帝屋：“..