蔡家离京城并不算太远, 也就大半的车程，往常蔡甜以此为由，逢过节总会回来一趟。 她借口说朝中事情不多, 家离得又近，就回来吃顿团圆饭再走。 老爷子每次都乐呵呵的, 也不多问, 蔡 不过只要蔡甜回来， 家中小辈们就会被尽数叫回家吃饭，蔡家二姐也就是蔡甜的妹妹, 哪怕手生会回来陪蔡甜喝两杯好酒。意再忙再脱不开身，也 没办法, 家中能饮酒的人也就她一人, 总不能让十岁的女儿端着酒盅替她顶。 这习俗延续了十多，导致一辈们都特别喜欢蔡甜，因为只要她一回家，她们就能从书院休假, 尽管一到头见蔡甜的次数不多, 各个心都记着她这个姨母。 跟官至几品没关系, 只因她回家了。 “兮兮她们都去书院了？”蔡甜问。 引路的是管家, “嗳，都在书院呢, 您回来的突她们都不知道，否则得乐疯了。” 蔡甜了下, 这群不爱读书的懒鬼，跟陈妤果一个德性, “二妹跟弟弟呢？” “二姐今日倒是没出远门，估计在街查账呢, 晚就会回来，她新得了两坛佳酿一直没舍得喝，就说您中秋回来再开坛。” 毕竟按着往常习惯，蔡甜下次回来的间估摸着是中秋，回家陪老爷子吃团圆饭。 管家继续说，“少爷在书房看话，……这事您偷摸着知道就行，可不能说是我说的，他看话的事情，说不能让您知道。” 嘴说着不能让蔡甜知道，管家还是毫不犹豫地把蔡阳卖了出去。 蔡甜下面有一个妹妹，一个弟弟。妹妹蔡欢比她几岁，今刚三十。弟弟蔡阳是老来得子，十五，比大夏她们还一岁呢。 因蔡阳纪跟她们姐妹悬殊太大，导致一直以来拿弟弟当儿子养。 十几岁的少，怕他学歪，很少让他看些乱七八糟的东西。 “我倒是觉得，那话写的很有意。”管家。 蔡甜脚步微微顿了下，问他，“什么类型的话。” 管家就开始而不语，只道：“大姐，到了，老爷子您多了。” 依旧是这句话。 蔡家庭院很大，园林是按苏式风格修建，几乎一步一景，相当文雅。 原可以更大，是老爷子说蔡甜如今当了高官，不适宜太张扬，就这般凑合着住，免得惹人眼红，参蔡甜。 蔡家是地富商，祖留下的产业加辈们的努力，也算守住了这份基业，富贵了五辈人左右，至今依旧有些家底。 当蔡甜去考科举的候，老爷子就说，“考不就回来经商，饿不着的。” 可惜蔡甜聪慧，一举夺得状元，身着锦布红衣，打马游街，风光无限。那全县的人都到蔡家门口领喜果，也因着这个原因，蔡甜辞官一事怎么都说不出口。 蔡甜顺着管家的声音抬头朝前看，到父亲的院子了。 蔡家下孝顺，后院清净和谐没别的人家那么些龌龊烦心事，分庭院的候，大家默契地让老爷子住中间，这样好常过来陪他吃饭。 又因蔡母名字带了个梅字，她走后，老爷子的庭院就栽种了不少梅树，如今也算寒冬季节，正值梅花开放之。 抬脚进去，满院红梅，赏心悦目，很是风雅。 蔡甜提起自己深青色衣摆，垂眸台阶进正厅。她身这衣服不过寻常布料，大街随处可见，连蔡府管家身穿的冬衣都比她的好，料子打眼看都不是一个层次。 可管家视若无睹，什么都没问，半点都没好奇。 蔡甜猜到了一些事，胸口闷闷堵堵的，酸涩跟柔软并存，像是憋着一口气。 “呀，回家啦？”蔡老爷子今都六十多了，鹤童颜，脸色红润气色极好，很显轻，他要不是这满头银，说他四十出头都没人信。 老爷子正在擦花瓶，前朝古物，半身高，就这么被他大大咧咧摆在正厅，边侍怀抱着几支剪下来的梅枝，面的梅花全是花苞模样还没开花。 想来是擦完花瓶把梅花插进去。 蔡甜抬手行礼，轻声喊，“爹。” “这刚走没两日，又回来啦？”老爷子抬眼看蔡甜。 夕阳黄昏，她长