刚过完年，地冻天寒。 大雪一连下了三日，地上早是厚厚的一层白，放眼望去，天地融为一色。 路上行人难走谋生，树上鸟儿难飞觅食。 “爹，我抓把米啊。” 音色清亮的女声朝主屋里喊了一句。 窦氏听见动静，立马提着量衣尺出来，指着灶房大喊，“大夏！你又浪费粮食！” 人都快吃不饱饭了，她还去喂鸟，可真是庙里的菩萨修成了精。 “我这哪里是浪费，我这分明是养肥，”梁夏边往兜里装粮食，边朝外说，“等明个鸟肥了，我连老带小一窝都打下来给您烤着吃。” 掀开锅盖，瞧见锅里果然又雷打不动的剩个馍馍。 窦氏这人，嘴硬心软。 梁夏用练完字的废纸包上馍馍一并拿走。 外头，窦氏冷哼一声，单手叉腰，完全不信，“你年年这么说，年年没烤过。” 何况这群麻雀，能有几两的肉，还不够他粮食钱呢。 梁夏扯着笑脸从灶房里出来，见窦氏举着量衣尺要抽自己，抽了口凉气，熟练地提起兜子就跑。 “我去蔡夫子那儿了。” 窦氏只是举起量衣尺吓唬吓唬她，从没真打过。 看着梁夏溜走的身影，窦氏骂骂咧咧。 他怎么就生了这么个心软嘴甜的女儿。 亏得他会点手艺能糊口，否则莫说枝头的那些鸟了，连他带夏儿都要饿死在这世道中。 窦氏虽说有个十六岁的女儿，但今年也不过刚三十出头，因没家长里短的事情消磨心神，导致窦氏的脸看起来比实际年龄要年轻许多。 模样虽不算拔尖，但却清秀耐看，像颗水灵灵翠绿绿的菜。 他跟女儿一起出门，时常被认成兄妹。 临近傍晚，外头一阵冷风袭来，窦氏缩了缩脖子，单手拢着衣领又回了屋。 随即回过神，不对，蔡甜回家探亲要明日才回来，夏儿现在出去做什么？ 蔡甜是梁夏的夫子，从梁夏记事起，蔡夫子就住在了隔壁。 这两年，经过蔡夫子的不断努力，终于在街对面盘了个大院子，当做教书用的学堂。 梁夏溜出门，没去无人的隔壁，而是抬脚朝学堂走。 她跟爹爹窦氏住的巷子叫望水巷，一间小小的两室庭院便是她的家。 拐过巷子，梁夏一手拎兜子，一手将怀里温热的馍馍掏出来，屈食指吹了声哨。 哨响几个瞬息，梁夏就看见有东西从前面的柴火垛里面拱出来。 堆起来的柴火垛都是些麦秆跟干树枝，天冷的时候经常被乞丐跟小动物当做避寒的场所，钻进去过冬。 如今生活艰难，就是柴火垛的主人瞧见了也是睁只眼闭只眼，很少会驱赶。 “喏。”梁夏将手里的馍馍朝柴火垛里的那活物抛过去。 对方伸手接住。 满头稻草头发杂乱的活物不是小动物，而是个人。没人知道她的名字，只看她面相稚嫩，猜测今年不过十三四岁。 这稻草人不爱跟人交流，只有梁夏时常投喂。 这一片的人都知道，梁夏虽没娘，但被她爹养的极好。 心善良，脾气温，眼爱笑，嘴更甜。 不少人家的儿子都喜欢梁夏，盼着能嫁给她。 众人都跟窦氏说，他这女儿将来有出息，说不定能一举中个状元。 状元？ 艾草每次躺在墙角听到这话总要笑笑。 梁夏想的从来不是状元，她所图甚大。 艾草背靠着柴火垛啃馍馍，梁夏蹲在她面前，伸手把戳在她耳朵里的一根麦秆拿下来。 顺势轻声问，“怎样？” 艾草咽下嘴里的馍馍，抬起来看梁夏的眼睛明亮黝黑，嗓音沙哑，“陛下今日大婚，……她们快找来了。” 说的是两件事。 梁夏笑，计划顺利。 “等这事成功，我以后带你吃香的喝辣的，让你顿顿有鱼肉，夜夜有床睡。” 梁夏伸手搭在艾草单薄刀削的肩膀上，眼神坚定，语气起伏有激情，鼓舞道：“我当了皇上，你就是我的左膀右臂，是我最亲近的人。” 艾草眼睛瞬间亮起来，顿时觉得嘴里的馍馍都不香了。 虽然这话梁夏常说，以往艾草听了总忍不住翻白眼，觉得梁夏的许诺张嘴就来，就跟吊在